1810年5月10日，萨拉戈萨持续一个多月漫长雨季终于结束。美丽的埃布罗河不再凶猛咆哮，又一次恢复了昔日平静外表的它，以优雅姿态蜿蜒于河谷之中。

  自从德赛师团发动“人道盾牌”行动之后，整个阿拉贡地区以埃布罗河作界，被分割为二。阿拉贡北部已成为赫鲁纳公爵统治下的加泰罗尼亚一部分；而阿拉贡的南部区域（包括萨拉戈萨城），法理上依然属于西班牙约瑟夫王朝的统治疆域，但实际上，却处于巴伦西亚（另译：瓦伦西亚）-南阿拉贡总督，絮歇将军的军事管辖下。

  对于突如其来的那场大饥荒，絮歇将军也没有比他的前任内伊元帅，表现出对占领区民众更为仁慈的态度。事实上，絮歇将军上台的第一件事情，就是将原有的大部分兵力从灾荒严重的南阿拉贡地区，转移到相对富庶，食物充足的巴伦西亚地区。

  从4月中旬开始，整个南部阿拉贡除了少数大中城市与交通要道外，已无成建制的法军驻扎。与此同时，无论是马德里方面（马德里的约瑟夫政-府），还是加的斯方面（西班牙抵抗政-府）都无任何赈灾计划，任由阿拉贡的灾民们在饥饿中垂死挣扎。

  至于，效忠于安德鲁。德赛的加泰罗尼亚自治区的曼雷萨政-府，因为在吞并阿拉贡北部之后，自感负担太过，于是拒绝了阿拉贡流民代表团的建议，兵戈止于埃布罗河北岸。

  但出于人道主义立场，曼雷萨政-府说服远在地中海海滩悠闲度假的絮歇将军，使得后者同意将萨拉戈萨城化为武装中立区，允许南部灾民在此寻求生计。在众人推选下，原萨拉戈萨的保卫者，帕拉福斯将军的表妹，布雷塔伯爵夫人成为这座中立城市的临时市长。

  1809年2月，当拉纳元帅率部攻下拉萨戈萨城时，昔日生活近10万居民的城市仅剩下两万六千人，该城的大部分地区沦为废墟。1810年2月，萨拉戈萨城的人口逐渐恢复到5万。然而，突如其来的大饥荒，使得萨拉戈萨城的人口在一月之内（1801年3月），锐减一半，等到4月中旬，德赛师团在萨拉戈萨北郊（埃布罗河北岸）正式宣示主权时，这座多灾多难的英勇城市仅留有2万1千人左右。

  比起战争伤亡与瘟疫威胁，饥荒才是人类最大规模的死亡杀手。

  从1807年法国入侵伊比利斯半岛（注释：1807年是侵略葡萄牙，1808年才算入侵西班牙）以来，两年时间内，在拥有1200万人口的西班牙境内（不包括美洲殖民地），因战争、疾病等原因的死亡人数，不足30万；但因为饥荒丧命者，已不下百万。

  基于此，德赛曾对曼雷萨内阁与军队将领们反复强调说：当自己与家人面临饥饿的死亡威胁时，所谓国家名誉，民族尊严，个人荣辱都是退而求其次的东西……所以，在现阶段，至少在阿拉贡地区，比起枪炮而言，面包才是我们最有效、最具威慑力的武器。

  4月间，“人道盾牌”行动的异常顺利，也充分验证了赫鲁纳公爵的预言。尽管各种各样的限制因素，使得德赛师团未能越过埃布罗河，直接获得萨拉戈萨城。

  然而从4月下旬开始，随着德赛师在埃布罗河北岸重新集结，以及萨拉戈萨中立城的建立，南阿拉贡地区的人口大量聚集于萨拉戈萨城内外，以期获得食物救济与工作机会。短短20多天内，这座城市在几近荒废后，人口从2万再度膨胀到5万，似乎又重新燃起兴旺的契机。

  当1万5千名德赛师团的士兵在埃布罗河北岸集结时，连接萨拉戈萨的5座桥梁成为“生命通道”。每天，都会有成千上万的萨拉戈萨市民（流民）排起长队，往返于此。

  清晨，作为木匠、铁匠、泥瓦匠、裁缝、洗衣工、普通苦力者，甚至是妓-女的他（她）们，会携带各类工具，从埃布罗河南岸上桥，在法国宪兵的严格监督下，按照工序分组成队，步行3到5公里，抵达德赛师团的营地附近。

  按照德赛师团的规定，除了军械、饮水与食物不能涉及萨拉戈萨市民（流民）外，德赛军营内外的各项事务，可以交由更为廉价的当地人负责，从最基础的营房建设，木炭采集，到为士兵们洗衣，制作军服，以及提供性服务，等等。

  傍晚，所有雇工会被要求在6点30分之前，排队通过5座桥梁，再度返回他们出发的原址。除了依旧随身的工具外，这些萨拉戈萨市民（流民）的口袋里还会多出几磅干面包，或少量肉干，足以保障他们家人一到两天的食物用量。

  少数幸运者，诸如工头，妓-女，以及获得宪兵好评的某些工匠，还会得到一份不错的奖励：一小袋葡萄干，一瓶口感不怎么好的红酒，甚至是一听快要过期或已经过期的罐头。

  上述在整个加泰罗尼亚都被视为简陋不堪的食物，居然博得了萨拉戈萨市民（流民）的极度感激，因为它能养活雇工及雇工们家中的妇孺。

  包括那位临时市长，布雷塔伯爵夫人在内，萨拉戈萨城市的管理委员会都不怎么喜欢剥夺过阿拉贡人荣誉的赫鲁纳公爵，以及驻扎埃布罗河北岸的法国-军队，但作为饥饿城市的管理者，他们都无法拒绝法国人为自己同胞提供基本的生存机会。

  随着时间的推移，这种期初是无法拒绝的感觉，同样会演变成为一类感激或感恩。就如同，德赛师团在赫鲁纳、在巴塞罗那、在加泰罗尼亚所做的那样，一切都会水到渠成。期间，法国-军队与曼雷萨政-府所付出的代价微乎其微。

  法国-军队曾花费1年多时间，两度大举围攻萨拉戈萨，耗费上千万法郎的军费，以及近2万士兵伤亡的惨重代价，才最终征服萨拉戈萨。但在一年之后，仅用面包与干肉就能慢慢赢得数万萨拉戈萨市民（流民）的人心。

  萨伊教授以及他的内阁成员，显然非常满意这样的划算交易，那是德赛远征师在萨拉戈萨北郊集结一个月以来的军费开销，仅有预算的一半不到。

  作为曼雷萨内阁的外务联络官，曾经流浪巴塞罗那的意大利破产商人，卡萨帕.安东尼在4月下旬，被萨伊教授派驻萨拉戈萨市政厅，监督城管会建立，并与之协调驻军各项事务。按照赫鲁纳公爵的规定，曼雷萨内阁的外交权、警察权、战争权，依然直接掌握在德赛手中，或德赛授权的军情局、宪兵部那里。

  派驻外地，履行一名外交家的尊贵使命，这显然是一份令人羡慕的工作，至少从同事们嫉妒的目光中，卡萨帕.安东尼得到了极大的虚荣心与满足感。这位天性谨慎，善于组织，语词圆滑的前意大利商人，也在殚心竭虑的履行老板交代的任务，千方百计协调萨拉戈萨市政厅与2万法国-军队的后勤事务，尽心尽力的为赫鲁纳公爵服务。

  目前看来，安东尼的协调工作获得了三方（萨拉戈萨市政厅、德赛师团、曼雷萨内阁）的一致认可，一切都显得有条不紊，井井有序，极少出现什么乱子。唯有的两次武装流民反叛事件，也在师团宪兵队与市政厅护卫队的共同干涉下，快速而有效的得以平息。

  但今天，却有一件极为头疼的事情，让这位精明的外务联络官倍感焦急。

  今天上午，负责主持德赛师团远征军务的拉斯蒂将军（师团参谋长）与德尔尼将军（主力旅的指挥官），联名向萨拉戈萨市政厅发来抗议书：指责费尔南多侯爵及其帮凶，策划并实施了刺杀赫鲁纳公爵的罪恶阴谋，并明示市政厅的某些人也参与此事。

  两位将军代表德赛师团的全体官兵，要求萨拉戈萨市政厅当局三天之内交出所有凶手；否则，宪兵团将封锁埃布罗河上的所有桥梁与渡河通道，禁止任何人再从南岸到北岸谋生。

  对此，布雷塔伯爵夫人代表市政厅当局，断然否认两位法国将军的无端指控，坚持认为市政厅全体成员的清白；至于费尔南多侯爵那些人，早已投靠加的斯政-府，其所作所为都与持中立立场的萨拉戈萨市政厅无关。

  但显然，两位将军绝不愿意接受这样的结果，哪怕萨拉戈萨市政厅已遵从法国宪兵队的要求，全境协助通缉费尔南多侯爵及其他阴谋者。

  于是，所有压力都集中在可怜协调者的身上，直到一名军情局特工找上门。

  ……

  当马尔丹少校那独一无二的粗犷嗓门从外面传来时，新兵奥尔特加?加塞特已经穿戴整齐，背起步枪，率先从帐篷里冲了出来，5秒钟后，他笔直站立于步兵三旅二团的操场上。

  在加塞特的身后，陆续有数百名新兵从帐篷里钻出来，他们边走边骂，还要胡乱打理衣扣，很多人哈欠连天，显然昨晚的睡眠质量不怎么好。昨天深夜，这些入伍不久的新兵刚从北阿拉贡（韦斯卡省）地区步行近百公里，才抵达萨拉戈萨北郊兵营。

  一名与加塞特熟识的老乡，站在他的身边，继而低声抱怨道：“该死的奥尔特加，这是我们正式加入法国佬阵营的第一天，你别总是那么积极！”

  对于同乡埋怨自己的话，加塞特显得表情木讷，似笑非笑，他的目光始终盯着左前方10多米处，长官马尔丹少校正与一名法**官在轻声谈论着什么。