半月来陆续有拜帖送到林宅，管事下人皆忙碌起来，紧着收帖回帖，统计礼单。

  每天不断有车马在大门口停行，来访的人的确险把林府的大门踏破。但这些热闹的中心人物林婉并未参与其中，自游湖以后，林老爷接人待客只在前厅，未给登门的人任何见林家小姐的机会。

  但众人听说，在厅前接引管待，那沉默客气的年轻男子就是林婉招赘的夫婿。

  有人好奇心重，钻墙觅缝，有回透过月窗向后院廊上张望，正看见那男子抱着箱东西，与一行人迎面过，擦肩时那小姐模样的人与他没说两句，走时也无留恋，两人看上去并不亲近。

  一时间，林小姐夫妇不合的闲言就在访门拜礼的各家下人间不胫而走。

  林婉与裴远，已半月无交流了。

  那晚雨中不愉而散后，当夜裴远十分自觉地睡在了书房 。

  林婉起初想，等各自火气都消了，好好说几句便能和好，因此也不理睬，自己乐得占了整张大床。

  结果第二日从林夫人处回自己屋中，发现他连枕被铺盖都拿走了。

  这就是要分居了。

  林婉真动了肝火。

  她有心去找裴远问问清楚，可他这脾气来的没来由，若她先去问，就似她先低头了一般。林婉不是逞强好面儿的人，可自己没错，就绝不肯低头。她的执拗劲儿上来，忍着性不睬他，想等裴远自己想通，可一连等叁五日，他并不踏她的屋门，两人作息不同，同在一间院子，往往整天见不到一面，即便有时迎面碰上，他也目不斜视，当看不见她这个人一般。

  那日后宅屋里人来请，她与众家下人去林夫人屋里，走到水廊下，远望见裴远抱一箱东西，同个碧衫女子迎面走来。

  林婉不记得她是哪屋的大丫头，只记得姿容很美，有种水乡的柔静婉转。碧衫女与裴远隔距不到一肩，边走边嘱咐什么，他较她高了许多，听不分明时还会稍侧头，神态认真。

  就像与在林婉面前不肯低头的他是两个人。

  等人走近了，林婉止住脚步。

  碧衫女盈盈行礼，“小姐。”

  林婉的目光在她脸上逗留须臾，回正时似乎不经意，扫过裴远。

  他垂眸，并没有看她。

  林婉默然片刻，指着箱中的卷轴，“......这些是什么？”

  碧衫女歉然道：“老爷吩咐将前厅的画替换一回，有些在小姐书房里，方才我去，恰巧姑爷在，又正好同行，就请姑爷帮拿到前厅。”

  这些天府内忙里忙外，林婉插不上手。画轴一直堆放在书房，她对字画一类鉴赏不上心，也未认真看过。随手拿起一轴，林婉就要拆解，许是无意，手指勾到裴远袖子，“这上面画的什么啊？”

  他退一步，躲开她的手眼。箱一时倾斜，林婉没扶住，顿砸翻在地面，里面的东西噼里啪啦散出来，卷轴滚落一地。

  裴远半蹲下拣画。雪白的画卷沾了尘土，事出突然，林婉也忙蹲下帮忙补救。

  这些天她也想自己那晚的话是不是说重了。裴远在林家的身份并不体面，他是忍性自尊的人，真心实意与她亲厚，该是挣扎过，也下了很大决心。

  这意外看起来太像林婉故意惹乱，她明白，所以要解释。在裴远的手抓起一卷画轴时，她搭上他的手腕。

  裴远的手一时僵了。

  “小姐！”

  林婉一怔，朝人看过去。碧衫女自觉失言，垂首道：“......无非是花鸟山水一类，小姐见多了。只是年长纸脆，毕竟是名家之手，老爷特意吩咐过要先着人修复。”

  这是怕她把东西碰坏了？

  裴远缓慢，但是坚定地从她手下抽回手，将画放回。

  林婉慢慢站起身。

  碧衫女拾起滚落脚边的一幅，走近了，提裙摆半蹲下，帮忙拾画。有他拿不到的，她一一抱起递给他。

  就像林婉不存在。

  她在旁冷眼看着，身后的小丫头轻声提醒，“小姐，夫人还在房里等着呢。”

  她挺直腰，“走吧。”

  连声音都没什么起伏。

  待脚步声彻底远了，裴远才听见有人叫他。他回过神来，垂眼，看见手掌不知划在哪里，擦破了一块。

  碧衫女要寻物包扎，手帕递到跟前，他没有接，径站起身，“没事。走吧。”

  众人对林小姐婚姻不合的传言心照不宣，也不由揣测林老爷对女婿的态度。

  许是林宅听到了什么风声，传入林老爷耳里，某日花园厅前饮宴，当着众人的面，林老爷实口称赞女婿裴远，又指定将某姨娘房里最得力的大丫头与他，只说嘉赏贤婿近日辛苦，又是林府半个主子，身边该留个照应的人端茶伺候。

  末了，林老爷微笑道：“裴远入府时间不长，性情我喜欢。他也算是我半个儿子，我林府向来厚待家人，这也是我与小女商量后的决议。”

  众人极口夸赞林老爷仁心，只有林婉院里的知情人忧心忡忡。

  翠缕和冬哥急如火上房。这等事出无因，饶是她们再有主意，也措手不及。更糟的是她们眼下根本见不到林婉，叁天前她就因忤逆夫人而被老爷禁足在书房。

  两人心思一样伶俐，但冬哥不解内情因由，又是跟去过青山村的，见识过林婉与裴远的感情，对林老爷那席话并不往心里去。

  翠缕却在后悔，半月前小姐与姑爷冷战时她就该看出端倪，往当天裴远听说的事上关联。事关至亲，再冷静的人也爱感情用事，何况小姐在姑爷面前偏爱使性，姑爷又是那等性情，极有可能两句不合陷入误解。

  而裴远，他根本没资格拒绝这等事。事情传进后宅，连林老爷那一番话也一字不落传进人耳里，翠缕眼见着裴远领了信，然后走出院门。下午他回来，把自己关在书房一整晚。

  林老爷似乎有意隔开林婉与身边近人，禁足的这几天，茶饭都有人送进去，守门的侍从更是除林老爷和夫人外，不许任何人进入。

  冬哥不死心，因早前看护院演练时，常备些好的果食送人，与不少人熟络起来，他们知道是小姐屋里的，对她很是敬重。

  倚靠这一重关系，当天晌午林老爷带家下出门办事，冬哥被守备偷放进一柱香时间。

  屋里光线发昏，窗格透进的光线里，林婉搭靠在椅背上，听得人来，看都未看一眼，冷淡道：“我不饿。把门关上。”

  林婉拖散着一头青丝，后脑枕在椅上沿的横木上，一双腿交迭着搭在桌上。

  没听见回应，林婉的神色愈发寡淡，“出去。”

  她回脸，一愣，“冬哥？”

  冬哥几乎没认出这是她自小伺候大的小姐。

  她不知道，林婉自发现自己被关起来就是这副模样，已经叁天了。

  叁天前她被林夫人唤到屋里，连林老爷和两叁房姨娘都在，边拈食果子，说说笑笑间，就提到她林婉的婚事。

  该来的总会来，林婉的心当时就凉半截。

  但她没动声色，直到下人将整录的谱册递到她手里，一页页展开，里面是各家公子的姓名图绘，籍贯年龄，连家境情性都一一在录。林家筹备齐当，想得面面俱到，只等最后由她这个当事人自己提出几个合眼缘的。

  这些事就在她眼皮子底下发生。婚姻不由自主，她是一定要嫁给不相干的人了？

  林婉笑一声，甩手把名册扔了。

  在场众人噤若寒蝉。林老爷什么都没说，回去就把她禁足了。

  每天好吃好喝地供着，图册扔一茬送一茬，大有林婉不松口就关她一辈子的架势。

  随时间渐长，林夫人心疼女儿，也哭抹地跟林老爷提过几回，让先把人放出再说。林婉软硬不吃，完全不似曾经的她怯懦胆小。林老爷这一辈子顺风顺水，从没被任何人违逆过，何况是一向听话的女儿，这口气不顺，就将矛头指到一无所知的裴远身上。

  裴远几天没见林婉，昨天到底耐不住性来找她，被林老爷提前吩咐丫鬟，只说小姐和表少爷在里面絮话，谁也不见。

  如果只一面之词，或许裴远不信。但赵谨之这些时日常来拜访，好巧不巧，时隔两天，正将林婉嘱托他买的各类糕点果食装带进来，嘱托丫鬟送进去。他出门时，就和候在门口的裴远撞个正着。

  时隔半月，两人目光相对，似乎仍在当夜的大雨里。

  赵谨之什么都没说，笑点点头，一径去了。

  裴远脸色没变，回去以后整日把自己锁在书房。而在当晚，被赏赐的丫头就来林婉院里了。

  冬哥把事情一五一十添油加醋说给林婉。

  林婉听着，先上上下下抛接李子，玩够了扔回桌上，又搅弄起花汁染趾甲。听冬哥说那拨派的丫头来找裴远时，手一顿，指头颤了下，脚趾就染了大片红烈的花色。

  林婉：“你亲眼看见？”

  “我看见里面开门，怕姑爷发现，就和翠缕躲起来。小姐一直不在，我们这两天就睡厢房，正对着书房，看的真真儿的！”

  若说这丫头没人授意，是自己主动离了姨娘奔来林婉院里，怕傻子都不信。

  真有意思。

  林婉默不作声，在脑里过了一回。

  “你继续说。”

  于是冬哥将林老爷前厅赏人时所言尽行转述了。

  与她猜测不差太多。

  林婉嗤笑：“这话说的好啊，林府厚待家人不徇私，有功则赏，不光立住自己仁待外人的脸面，还能得个由头明面上给自己女儿使绊子，只等我和裴远闹起来，再拿新人换旧人——谁不该夸一句老谋深算？”

  一柱香时候将到，外头轻敲门提醒，冬哥才道：“还有一个事，翠缕说——”

  如此这般将先前在书房，裴远如何听见小丫头谈话，翠缕又是如何告知，细详都说与林婉。

  她自以为这些不重要，架不住翠缕千万叮咛，本想随口一提，未想林婉越听眉头锁得越紧，拿下双腿坐直了身体，边焦躁地用指头哒哒扣着桌面。

  小姐的脸色很不好。

  冬哥才意识到此事之重，正色回忆，仔仔细细说完一回，一柱香也过了些，林婉听完，半晌不发一语。

  门口又在催促，林婉目送冬哥出门，忍急耐性，在人走后许久，预估也该回到自己院里，叁步两脚跑到门口，一把拉开门，大喊，“来人！我想通了！我要见我娘！”

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