迎面扑来股清润的水意，林婉面前赫然是烟波浩渺的今亭湖，马车就停在今亭湖畔的小亭子旁。

  湖边有久居的渔民搭了简易的码头，两侧石柱挂上铁索，上铺设木板成桥，正连入湖心的水榭。

  林婉在众人的簇拥帮扶下踏上那桥，透过水榭几扇敞开的帘栊，远望见里面影影绰绰些许人影，他们或站或立，围簇坐在上首的一人。

  侍人在前打起帘子，林婉走进去，初时还有些莫名所以。在她爹林老爷身周的，并非有商道来往的所谓叔伯，却是一群婆子小厮，他们叁五成聚，各站成了规矩，显是来自不同家。

  面前八仙桌上还堆着不少精封的礼盒，林府的管家在旁伺候着，怀抱的托盘中，一沓沓摞列的东西，林婉瞧着像是名帖。

  林老爷正接过某家小厮递过的一封礼盒，将里面精制的玉骨扇打开，听见门口一行人脚步声，眼皮都未抬，“婉婉，你进来。”

  林婉忍着犹疑走进，像一块蜜糖，吸引在场众人蜂针似的目光。

  为首一年纪稍长，衣着素简的嬷嬷将眼把林婉上下那么一溜，仔细看过，自语似的啧啧称奇，“要说来的这起人里，只老身是见过小姐的。叁年功夫不到就出落得这等秀润，连我都认不出，遑提别人了。”xγuwangshe.net(xyuwangshe.net)

  诸人同聚拢在林婉身边，七口八舌，问东问西。她对这些脸孔实无印象，眼瞥见林府管家一封封接过名帖，也隐约有了些不好的猜测，心下不由得烦躁起来，但出于礼貌，听见人说什么，只笑不语。

  林老爷仍在摆弄那幅扇画，只在林婉欲走时出言，止住她脚步。

  等诸人轮番问候过一回，各家的名帖都接过了，立刻有林府的管事客套着，将人领到另两间阁厅，男丁单置一室款待，余下嬷嬷就跟林府的女眷在一屋，以林夫人为上首，两边列坐，中央设摆肴馔。

  林婉道：“爹，现在我能走了吗？”

  一时寂无人言，只有扇褶层层打开的摩擦声。

  林婉转身欲出，却被身后随来的众家下拦住路。

  良久，林老爷淡薄道：“我听说你在青山村故意耽搁时候，呵斥接领的李嬷嬷。有没有这回事？”

  林婉睫羽微动，紧了紧眉，一时没吭声。

  林老爷放下扇面，抬眼看向林婉，面上没什么表情。他招手，“你过来。”

  林婉迟疑地走过去，林老爷接过下人递来的茶水，茶盖撇去浮叶，他吹了吹，“你跟我说说，这扇的用料做工。”

  “”

  林老爷啜饮一口。

  林婉执起扇柄，翻来覆去看过一回，“扇骨有白玉嵌合，但不算稀有。珍稀的是扇面这幅游鱼百卉图，不是画，是绣上去的。”

  手指抚摸扇面细微的突起，林婉试将扇合回，其声爽然，无丝毫摩刮的滞涩感。她也不免称奇，“这绣线细韧如丝，触手润肌生凉，必是宛洲的织云丝。面有二十四迭，回合无滞感，经纬脉络间自有错合，宛州的绣娘里，少有人掌握这等技法，往往斗方一块绣样，就值百金。”

  最早绣出这物样的是位巧手绣娘。此人寒微出身，靠变卖绣样维持生计，因技艺高超，被某位贵人将绣品向来往的圈层人显耀 ，诸人惊奇之余，“宛州斗方”从此扬名天下，纵使在每位绣娘手里要价不同，水平参差，但在达官显宦之家，书香富居之流的收藏价值，依然长盛不衰。

  这一整幅扇面的价值，算上柄端的嵌玉，价值远超百金。

  林婉狐疑地望向林老爷。

  林老爷淡淡道：“这扇就留下给你玩，裴远还留在府里，也没见到。你便将方才对我说的教一教他，待人接物上，他也该有些见识。”

  “这东西林府里整有几箱子，不值什么，可到底不是谁都能见过。你是我的女儿，好东西见多了，眼皮子自然不会浅，不会看见什么好看的新鲜物就挪不开眼睛。”

  “”

  林婉勉强笑道：“爹见多了，不觉有什么。可每把扇都有不同处，女儿真心喜欢这一个。”

  林老爷自氤氲的茶气中抬眼，与他的女儿目光相对，“再新鲜的玩物，也就是个玩意儿。”

  “”

  林婉一言不发，放下扇骨。父女两个默然相对，隐约有对峙之意。

  良久，林婉低头，“女儿先退下了。”

  这次得了林老爷的准允，身后侍立的众人未做阻拦。

  林婉的衣袂发梢被风扬起，待她的背影消失在廊道转角，林老爷不回身地递过茶盏，林管家躬身接过，为难道：“这老仆可不敢说。”

  林老爷的指头哒哒扣在桌面，将那柄被林婉留下的玉骨扇拿起，须臾，冷哼一声，丢在桌上。

  “他哪值这么多。”

  近午时下了一场小雨，钓杆没入湖水，林婉依然盘膝坐在翘脚竹筏上，盯着湖面的微雨涟漪，不知在想什么。

  眼看雨势渐大，头顶的竹纸伞面上，翠竹似也沥沥滴雨，顺着边沿留落到林婉手腕。竹筏已离水榭很远，冬哥为林婉撑着伞，看湖上雾气越来越重，劝道：“小姐我们先回去，这天有点冷，你当心着了湿气。”

  林婉专注发呆，一时没听见她讲什么，茫茫然回头，冬哥指着钓杆，“反正也没鱼上钩，我们回吧。”

  林婉重转回去，“又没放钩。”

  冬哥盯着自家小姐的后脑勺，良久，凑上前与林婉并排坐了，把伞举得高高的，“小姐你说你图什么呢？也不回去，也不真钓，干巴巴拖着根杆儿，这好玩？”

  远处似有轻舟拨水声。

  林婉心里烦，顺手从身旁小篓里抓出块引鱼的肉饵，扔进水里打水漂，气鼓鼓，“我开心啊，下回连鱼饵都不放，就干坐着，看哪条傻鱼敢咬钩，我把它踢回湖里，我偏不要它！”

  身后传来一声轻笑。

  一只乌蓬船靠近筏尾，静立于水面。艄公蒙蓑披笠，持篙定住船身。

  还有一年轻男子坐在船首，他立起身时，林婉最先看到张笑唇。竹编的宽沿笠帽遮住他大半张脸，隐约的天光在他玉白的脸孔投下格状阴影。

  林婉确定是这男人在笑。

  冬哥猝然起身，警惕道：“你是谁！”

  林婉：“你笑什么？”

  他唇畔的笑痕更深，开口时，声如朗月清风，“你们一起发问，在下该先答哪一句？”

  冬哥：“废话！先答我们小姐的！”

  男子哑然失笑，解开颌下的缠带，“没什么。只是相隔多年再见，婉小姐和在下记忆中倒不同了。”

  他取下笠帽，露出张见之难忘的美人脸。长发如泼墨，眉梢微挑，配那一身绘水墨修竹的素衫长袍，竟似与背后的黛山水雾融为一处，共成一幅画卷。

  这张脸一露出，饶是林婉，也忍不住怔了怔。

  船筏相接，那男子已经踏上竹筏，冬哥强自发愣中抽回神来，拦在林婉身前，厉色道：“站住！谁让你上来的！你知道这是什么地方？离我家小姐远些！”

  男子并不开口，他静默地注视垂眸回忆的林婉，须臾，林婉抬眼，不确定道：“赵谨之？”

  冬哥惊道：“表少爷？”

  男人才笑开道：“是啊，是赵谨之。但是婉婉以往，都爱唤我表哥。”

  故作沉思，“有时候还唤谨之哥哥。”

  要说林婉与赵谨之，可算少时情谊。他这人与林婉当初的便宜未婚夫杨昭一样，许是脸皮好看的缘故，很受众人拥趸。早年林婉与众子弟见面，没少被冷落嘲讽病秧子，杨昭视若无睹，赵谨之却不似他父亲与妹妹刻薄，他性子不错，对林婉一向照顾。有赖他的护持，林婉年少短暂与人交往的经历，没蒙上什么阴影。

  也因为这一层关系，林婉对赵谨之有种根植的亲近感。

  但两人至少有五六年没见了。

  联想今日林老爷这鸿门宴，林婉略作思量，目光锁住赵谨之。她拨开冬哥的手，迈向他，“表哥，你今日是干什么来？”

  蹙眉怀疑，“谁让表哥来这的？你爹还是我老爹？也带了名帖？为什么不遣仆人来？你怎知道我在这，这里离水榭那么远，怎么找过来的？”

  林婉步步逼近，竹筏不稳地微微摇晃。赵谨之退着，向前摊开手，无奈道：“有话可以慢慢说。婉婉，你先停下，先不要动。”

  林婉：“你实话和我说，今天到底干什么来？是不是我爹让你来”

  她忽然想到府中的裴远，未出口的那两字就格外难以启齿。

  难怪将裴远留在府里。

  林婉疾走一步，“你快告诉我，是不是我爹让你来相亲！”

  赵谨之吭都没吭一声，那双远山一样狭长的眉眼在林婉面前飞速下落，他人被逼退到筏边，一脚踏空，只听扑通一声，生生跌进水里。

  七手八脚把人拉上来，连林婉和冬哥都上了乌蓬船。赵谨之浑身湿的透彻，形容狼狈，坐在船首自己拧着袖子，见滴水的衣裳实在拧不干了，撒开手，肘搭膝弯，唉声叹气，“早知你这样，就算世叔拿把刀架我脖子，我都不来。”

  林婉也不知事情怎就搅成眼下这一团乱。她存着疑心，也愧疚，把巾帕递给赵谨之，她绕着头发，“你先擦擦吧。”

  控诉地瞟她一眼，他接过，“我不会告诉世叔。再说也不是谁来都是自愿。你就不能体谅体谅表哥？”

  “你也被骗来的？”

  赵谨之一脸纠结，“你有爹，我也有爹，两个严父私下有了商量，哪有你和我插嘴的余地。”

  林婉的目光凝在赵谨之的侧脸。

  他眼下交织着睫毛阴影。

  赵谨之意识到什么，转脸看向林婉，语气浮夸，笑没正经，“但转念一想，我也许久未见婉婉表妹了，来看看你，见你一面，也很不错。”

  两人境遇相同，林婉自己心中压抑，赵谨之想必也很为难。他自己刚被害落水，这时还在安抚她。

  “你怎么不早说。”

  “尽顾着自己发脾气，若非我眼下模样凄惨，你肯听我说？”

  林婉的愧疚更深一层，保证得万分诚恳，“放心，肯定没下回。”

  赵谨之白她一眼，“依你现在的脾气。难。”

  她交谈时，依然爱直视别人的眼睛。

  侍从打羊角灯笼在前照明开道，赵谨之走到西角门卷棚下，眼搭见远处一株桃树下立着个执伞等待的影子。是个年轻颀长的男人，样貌很是清俊。那人刚转过脸，似乎看见了与林婉同回的赵谨之，身体就定在原地，隐约有些发僵。那目光隔着屋檐的雨帘，模糊一片，看不分明。

  赵谨之望着远处，笑道：“都唠叨了一路了——依我说，必是你又淘气惹了世叔，他才撇了你先回。临了还不是劳驾我老人家。”

  “跟那个没相干，我爹想干什么，我心里明镜儿似的，可连声商量也没有，把人留给我自己回府这事，你说气不气人？”

  礼节上的小点深记于心，林婉不管自己心事如何，多会耐心看人说话，尤其对不太相熟的人，礼数更是周到。她自己如此，就对赵谨之心不在焉的态度看不上，在他眼前挥挥手，把人的魂儿招回来。

  她困惑，“到底在看什么呢？”

  回府途中雨势骤疾，随行的林府人没备够伞，林婉为多匀出一把给人，便和赵谨之共用同个。

  因离的近，她又正对他的脸，不经意瞧见赵谨之左唇下的小黑点，顿被吸引了目光，“表哥，你这儿有颗痣，我才看见。”

  赵谨之眼望远处的清俊男人消失在回廊转角，垂脸见林婉直勾勾盯着看，挑了眉，“好看？”

  林婉点头，又盯着那痣细看几眼，摸摸自己唇下。

  他静静注视她的目光。许久，垂眼想了一回，“话说表妹夫这时也该在府里，他该来接你了？我刚看见前面廊树下有个人，现在想来，会不会是他。”

  林婉回身，赵谨之指处空空如也。

  今晨她难得起早，蹑手蹑脚穿衣整戴，没叫醒他。

  裴远晨醒时，林府的车马已走了半柱香时间，同随林婉去的还有冬哥，听府里下人说是与林老爷林夫人同去游湖。

  裴远问了翠缕，她也这般说。

  他心知自己被留在府里，林婉不在，他整天就泡在书房，从早至午一册册翻阅早看得烂熟的商录，各种交接注意，各处行运通道。期间只有翠缕来送过一回茶饭，余时无人打搅，落得清净。

  午后下起雨来，裴远坐在窗前边，听雨渐大，翻书披注的手终于越来越慢，到底忍不住取架子上的一把伞出来，正在桌前摆弄，廊下两个小丫头一直厮笑，从书房窗前走过时，其中一个嘘了声，“可小声些吧，给人听见怎得了？我偷偷儿听见夫人屋里说，小姐为咱那个姑爷，把去接引的李妈妈好顿训斥，我和你好，才对你说，再大声嚷出去，给嬷嬷们听见要怪的。”

  裴远心中并无起伏。

  另个也压低声，“真的？那夫人怎说的？”

  “你还不知道夫人？她是善性人，菩萨似的心肠，又疼小姐，能说什么？只是我听说姑爷入府前有些事就定好了，姑爷就是”压低了音，道：“就是和小姐，和小姐那个的。”

  “等有了小少爷，老爷还给小姐另择个好夫婿。”

  另个咬口不信，前面的急了，“我骗你怎的，那是我在夫人屋外听见，夫人亲口说，新婚那天祝嬷嬷也这般对小姐说，这能有差？”

  “你不信，只管今晚小姐回来，你当老爷夫人带小姐去干什么？就是给那起富人家打发来的人见见，等以后求亲的踏破了门槛子，你看我话真不真！”

  外面两人说笑争辩，隔一层薄窗，裴远握伞的手随时间不觉缩紧，竹骨寒凉，连带他的手也冷冰冰一片。

  不知何时，翠缕到廊下呵斥一声，那两人低眉顺目地去了，她敲门进得书房来，在桌上放一盏茶汤，看见裴远木然的脸，心下明白那些话是被姑爷听去了，一时不敢多话，怕更惹疑心，只暗中叫苦。

  略思量，翠缕道：“这天冷，姑爷喝些热的暖暖身吧。”

  裴远没说话，面无表情拿起盏都喝了。按在桌面的手握紧，绷出浮筋。

  “你实话与我说——”

  他声音沉得发抖，“实话与我说，她今天，究竟去干什么。”

  裴远疾步走在雨里。他右肩后背湿了大片，恍若不觉。

  雨天打伞来门首接她，就看到她和另个男人同路回来。

  他们在同一片伞下，两人举止亲近。那男人隔雨向他张望，她只顾说笑，甚至没看见他站在这里。

  裴远的下颌绷紧，冷冷看着，忽然转身就走。

  下午翠缕知瞒不过，说出的事与他偶然听见丫鬟的议论没有分别。

  他早该有准备——一桩对得上，丫鬟的余言更条理分明，他早该信了府里那些言论并非空穴来风，却非不死心，自取其辱想问问林婉。

  裴远在大雨里只顾向前，林婉在后面紧追，怕他听不见，多喊了几声，可他听见后，步子迈得更急，一刻不肯回头看。

  间距太远，林婉步子小，也难追上他，一时急道：“伞！裴远——伞！”

  裴远才发现他的伞破开一个洞，许是等在树下时伞面被枝子刮开道口，那口子被风雨灌着越撕越大，是人都能看见，只有他不知道，还撑着走了一路。

  霎时间，好像穿廊过道的人眼睛都往这边看，看他撑着柄破伞，在雨天像个疯子一样自讨无趣。

  林府有关自己的风言风语，他不只一次听说。但并不知道林家早已打定主意，在他与林婉的孩子出生后让两人分开，更不知道，林婉在最开始，就对此事知情。

  她打算如何处置他？握着他的身契，要留着还是发卖都随林婉开心。她怎能藏着这样的心事，还装作一无所知的样子亲近他？

  她知道，还来招惹他。

  叫他做什么？因为好笑，因为想戏弄？

  裴远觉得自己像个笑话。

  林婉还在身后提醒伞。他头也不回，将伞收了，狠狠摔在地上。

  林婉见叫不住，急得跺脚，转了转眼珠，“我，我没带伞！裴远，我还淋雨呢！”

  前面背影果然顿了顿。

  她是林家金贵的大小姐，雨天会连个随从都不带？裴远猜着她又在编谎话，冷笑着不想理睬。可没走出几步，脑中就是她浑身湿淋淋，苦着脸的可怜相，他如何也挪不开步子。

  裴远到底回过身，正与林婉的目光对视。

  他额前还在滴水。

  林婉满脸得逞的笑意，心里有百般柔情，“傻子，你自己都把伞扔了，还顾着我。那我刚才那么喊你，怎不理我？裴远你来，我们打一把伞，别淋雨了。”

  她裹着披肩，手也袖在暖袋里，就立在廊下，由两个下人打伞随护着，没沾到一星雨。

  依旧清辜单纯。这张骗人的，可恨的脸。

  裴远的脸霎时阴沉下来，目色沉黑阴鸷得可怕。

  她迟钝些，笑吟吟的，“每次我骗你，逗你就上当，笨死了。”

  他注视好整以暇的林婉。许久，自嘲地嗤笑一声，朝她点点头，“行。你行。”

  然后撇下她，头也不回地再走进雨里。

  林婉终也意识到有些不对。

  方才她听赵谨之说，料想裴远可能是看见两人同道回来，有些误会。她猜到裴远醋了，可不想竟醋得这般厉害。

  她这一天心力交瘁，知道裴远心思重，怕他多心，也不想把那些糟心事告诉他，方才不过是个玩笑，她处处为他着想，裴远却只因看见她和个男人近些，就把她所有好意都践踏，只顾自己发泄？

  他们之间就只有这点信任吗？他对她竟没一丝一毫体谅吗？

  她心口堵着，对着裴远背影喊道：“我不走了！你不回来我就坐在雨里你信不信？”

  他置若罔闻。

  林婉的脾气也上来了，大喊，“裴远你站住，就是见个人而已，我开个玩笑是怕你淋雨！不至于这样吧？你至于这样吗？”

  两个丫头在旁边不敢吭声，林婉走出伞蔽，“那是我表哥，表哥！只许我和你说话，就不能和别的男人说话了怎么！林家这么多亲戚相熟，以后我见人的面都不理吗？那么多来往的人，我都不见不看，每天只守着你吗！”

  这一句无意之中，正暗合裴远心事。

  无异火上浇油。

  他胸膛剧烈起伏，回脸时，林婉清清楚楚看见，那眼珠都烧红了。

  他睁着眼，咬牙一字一句，“随便你。”

  留林婉一个，气得半晌说不出话来。终于从丫鬟怀里一把夺过带回给他的酥点盒，狠狠砸在廊柱上，摔得稀巴烂。

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