“哎。”

  杜九也放下报纸：“连文采也这么好，可叫我怎么办？”

  “九爷。”下属站在一旁，“写这文章的人分明是指桑卖槐，我们、我们就这样任由他骂？”

  “你也知道是指桑卖槐。”杜九道，“可你若站出去了，就等于对所有人说，没错，我就是那屁大点的没用土地，还要不要脸面了？”

  “那就这么算了？”下面的人显然心有不甘。

  杜九笑意淡淡：“谁说，就这么算了？”

  四月末的金陵，气温正随着月历，一点点攀升。对于这座城内的居民来说，北面的战争和南边的动乱，都是很遥远的事，反而不如城内的一场工人罢工来得重要。四月底，船厂罢工已经进入□□。

  李默，则是这批罢工工人的带头人。从月初船厂出事以来，就一直是他和几个伙伴负责调动大家的情绪，联系哥车间的工友。事情走到这一步，李默认为他们的斗争已经有了希望。或许正像《金陵日报》上那篇文章说的，刁蛮的土地老儿，终究不能一手遮天。

  然而，事情却在这天突然出现了转变。

  先是一个工友瞒着大家，私下来找他。

  “小李，明天的聚会，我家里还有事……我，我就不去了。”

  “王叔？”李默看着这个比自己年长十几岁的老工人，“是家里出了什么意外么，是的话，大家一起帮你，我也可以……”

  “不是！”被称呼作王叔的中年男人忍不住道，“你别来，求你们了！总之，总之这罢工我不干了！”

  李默愕然地看着他走远，心底隐隐升起不妙的预感。

  那天下午，一共有七个人来找他，表示要退出罢工。

  第二天早上，李默去聚会时，不知是否是心理作怪，总觉得每个人看自己的眼神都带着股异样的意味。这天的聚会匆匆结束，原本定好的计划也未能实现。李默找了个理由匆匆离开，半路发现丢了东西，折返回去拿，却在门口听到这番对话。

  “老王头他们好像都回去上工了。”

  “我也听说船厂那边开了条件，只要愿意回去的，都加一成酬劳。我也想回去，毕竟家里还等米下锅呢。”

  “这样是不是不太好？毕竟当初李默挑头的时候，我们都答应地好好的……”

  “你也知道是李默挑的头！也不想想，当时出事死得又不是他们家的人，他那么积极做什么？”

  里面议论的人压低声音道：“我看，现在大家都动了心思想回去。除了死了人的那几家和李默，非硬要和厂里作对到底。”

  “那死了壮丁的想要讹一笔大的，这李默想干什么，我倒是想不通了。”

  “呵，估计分到钱肯定有他的份，但就没我们什么事。”

  按在门上的手近乎嵌进了木头里，李默用尽了全身力气，才控制自己没有把推开大门，进去痛骂里面的人一顿！他连东西都顾不得拿，浑浑噩噩地离开。

  直到走回大街，李默仍是想不明白，为什么昨天还站在自己身边的人，会为一点点蝇头小利就变卦？明明应该是同仇敌忾的敌人，却成了他们愿意回头效忠的好主人？难道他们已经忘了，厂里的工友是如何因为过劳而死的？难道他们已经不记得，当初说要奋斗到底的誓言？

  结果到最后，他成了那个人人厌恶的对象。

  “呵，我真蠢。”

  李默颓然地坐倒在地上，不顾往来人瞩目的目光，大手遮住眼睛，却仍然难掩饰全身的疲惫。他就不该意气用事，就不该站出来，为这些连长远和短浅都分不清的人奋不顾身。临了还要被人唾弃。

  “终于找到你了。”

  正在沮丧中的李默，突然听到头顶传来一道男声。

  李默透过指缝，只看到一个模糊的身影，他沙哑着问：“你是谁？”

  “我？”

  来人一笑，声音低低地道：“我是一个来教你治病救人的游方道士。”

  ……

  “九爷，消息已经散出去了。”

  下属躬身汇报道：“目前已经有了四成的工人回到船厂，再过几天，等他们劝回来了，今年预定的交货期应该是不会耽误了。”

  “嗯。”杜九点头道，“那个领头闹事的工人呢？”

  “我们已经派人和他接触，如果他接受条件，就给他高两成的工资。如果他不接受——”属下不怀好意笑道，“那我们就把消息泄露出去，到时候估计他们内部自己就会乱起来了。”

  许宁曾说，青帮的拿手好戏是弄虚作假和威逼利诱，其实他还漏了两样，栽赃陷害和挑拨离间，也向来是青帮的拿手好戏。杜九拿起帽子，戴上出门。

  却在楼下被一个意想不到的人拦住了。

  “杜先生！”

  一个高高壮壮的年轻人，在人来人往的酒店门口拦住了杜九。

  “我叫李默，是船厂罢工的起事者，我有些话想与您说！”

  杜九感受到周围投来的各式视线，看向眼前这名特地在大门口拦下他的年轻人，伸手，挡住了属下们的行动。

  “李工，是对我们开出的条件不满意吗？”杜九淡淡道，“或许我们可以再谈一谈。”

  “的确是不满意。”

  李默说：“您说如果我愿意停止罢工，就给我涨两成工资，但是罢工不是我一个人的事，船厂的工人也不止一个。”

  杜九太阳穴抽了抽，沉默了一会，任由李默继续说下去。

  “也许你不明白，我们这次罢工，不仅仅是因为厂里出意外死了人。而是因为，平日船厂给我们的待遇和作息，就十分苛刻。我父亲是木匠，修一扇大门都能有五角的工钱，但是我们再船厂从早忙到晚，一个月没有一天休假，您只给我们三元钱的月薪。”

  “我的每个工友都是熟练的工人，但是这不意味着他们干三人份的活拿半人份的工资，就可以养活自己和全家。”李默看了眼杜九身后，装修豪华的酒店，“现在的物价，想必杜先生比我更清楚。不知道您出门吃一顿饭，又要花多少钱呢？”

  杜九耐着性子看向他。

  “你要什么？”

  “我要很多。”李默说，“船厂下半年的订单，马上就要交货了。我请杜先生给我的工友们都涨三成的工资，我保证他们一定可以在货期前，把工作都给做好。另外，我还希望您能每月给他们放一日的假期，让他们有时间陪陪自己的家人。”

  “我问的是，你要什么？”杜九盯着他，“你自己想要多少的工资，多久的假期？”

  “我什么都不要。”李默笑了，“我今天也是正是向您提出辞呈。我带大家罢工，扰乱厂里的生产，自觉已经无脸面继续待下去了。不过，只要您答应我刚才的要求，其他人都可以立刻回去上工，绝对不耽误工期。”

  说完这些，他对杜九躬身行礼。

  “打扰您了，再见。”

  杜九站在原地，看着这个年轻人走远，好久都没有说话。下属候在一旁，看着他的脸色，小心翼翼地问：“我们要不要去派人，把他给……”

  他比了个手势，还没说出口，就被杜九冷冷瞪了一眼。

  “你敢动他？信不信明天整个金陵的工人，都到我面前来闹事？”他又冷笑，“什么都不要？好啊，好一招自断后路！”

  摆出这牺牲自己，全为旁人的姿态，把他杜九逼到绝路来，也不给自己留下任何口舌。李默这一手，是绝杀。

  把杜九塞回娘胎重造他都不相信，这种招数，会是一个大字都不认几个的莽夫想出来的。

  许宁。他在心里低念着这个名字，已经完全没了最先想要和对方玩玩的念头。许宁触碰到了他的核心利益，杜九是再也容不下这个人了。

  “派人传话，去联系罢工的工人，按照之前李默提出的要求，把他们全都雇回来，绝对不能耽误工期！”

  “是！”

  “还有……”杜九压了压帽檐，“把许宁给我带来。”

  ------------

  “许先生！”

  许宁坐在家中，就看到那年轻人气喘吁吁地向自己走来。

  “我都按您教的说了。”李默站在他面前，汗流浃背，全是紧张时出的冷汗，“但您提的哪些要求，那杜九会答应么？”

  “他只能答应。”

  许宁放下书，“金陵只有你们这一批熟练的船厂工，船厂下半年的订单还没能完成，有能力在船厂下单的，都是青帮也惹不起的大人物。他绝对不敢耽误工期。”

  他又看向眼前的年轻人，“只是为难你，丢了这份工作。”

  “没事，我还年轻，什么活计不能干？”李默兴奋道，“只是我今天才见识到了，能把那样一个大人物都逼到这种地步，许先生，我真服您！”

  “去找人，去谈判的，都是你。”许宁笑笑，“你该佩服的是自己。”

  他说的是事实，如今聪明的人不难找，难找的是像李默这样愿意站出来承担风险人。这样的人，至今许宁只见过两个。一个是他的学生方筎生，一个就是李默。而其他人，明明五感俱全、四肢完备，却不是像聋子一样听而不闻，就是像哑巴一样闻而不言，成了精神上的残疾。

  在这个大多数人不是妥协就是沉默的时代，愿意发声的人，实在是少之又少了。

  许宁早就知道杜九肯定会采取分而化之，以利诱之的策略，才会去找上李默，利用这个愿意说话的人来化解杜九的招数。然而，许宁却忘记了一点。

  青帮之所以是青帮，不仅仅因为他们会各种上不得台面的暗招，更在于——他们有大多数人都反抗不了的武力。

  “谁，谁让你进来的——少爷！”

  屋内，许宁正和李默说话，却突然听到槐叔的惊呼声。他倏地一下站起，却被李默拉住。

  “是青帮的人！”

  这个比许宁见识过更多阴暗的年轻人道：“许先生，你先走，我为你拦住他们！”

  “你——！”

  许宁懊悔，自己还是大意了，忘记面对的不仅仅是狡猾的狐狸，更是吃人的豺狼。

  “我不能留你们独自……”

  他这句话还没说完，斜地里突然传来懒洋洋地一声。

  “他说的没错，你留下来只会碍事。”

  两人猝然回头，只见屋内不知何时多了一个第三人。

  那第三个人大咧咧地盘腿坐在大厅房梁上，见二人抬头看来，伸手掏了掏耳朵。

  “要不要我出去，帮你们把人赶走呀？”

  许宁戒备地看着他：“你？”

  “忘了自我介绍了吗？”来人笑道，从房梁上一跃而下。

  “在下张山，当然，你也可以叫我张三。”