其实朱祁镇并不是不知道大臣们心中的愤懑。只是，王振一向是宫中大臣们的心头恨。他不想王振一回来就惹得阖宫不安，让他头疼。

  倚靠王振，让他年少时能够在众多老谋深算的大臣们中间立稳脚跟，可也让他背负诸多骂名。

  这些大臣多为外戚，他们都是已故张太后的亲信。自然对他不会尽心辅佐。当年自己不过是个未成年的小孩，母妃又只是一介女流，想在皇宫之中有一席之地，唯有拉拢身边的这位颇具地位的太监——王振。

  王振为人狡黠、善于伺察人意。先帝在时，他便入宫伺候。先帝很喜欢他，便任他为东宫局郎，服侍自己。王振在入宫之前也曾是一个读书人，只是屡考不中才自阉入宫。整日伴在身边，朱祁镇自然感觉到他与其他太监的不同。他聪明，善于掩藏，最重要的是，他懂得“舍弃”。

  当年为了入宫，他自断命根。这种勇气，并不是所有人都有的。他为达目的，总是能够舍弃掉一些不重要的东西，最终达到目的后，将自己所要的东西，加倍地要回来。比如，当年张太后的亲信“三杨”大臣，他深知斗不过他们，便在他们面前假装顺从，还替他们在宫中出谋划策，成功将他们事先招募的青年才干无声无息地安插入内阁中。朱祁镇在他的处事中，学到隐忍与耐心。久而久之成为善于掩藏的人。

  二十多年，他与王振，这份亦仆亦臣的情谊，如今犹在。现在王振是宫中的司礼太监，也就是实质上的太监总管。这次去瓦剌，便是由他陪着几位大臣同去。

  这些年，朱祁镇亦听说王振在外多有骄纵的行为。但王振多年来，一直有功与他，且对他照顾周全。现今王振已有年纪，太监寿短，朱祁镇不愿过多追究。

  “来人。”宫中的各党势力令朱祁镇有些烦闷，想到今日宴会定是暗潮涌动，他便很自然地想到了一个人，“去告诉周贵妃，今日晚宴，让她陪朕出席。务必打扮得体。”

  消息传到周卿宁宫中，她自然是高兴地不得了。倒不是全然为了晚宴能相伴皇上左右。更因为，她的“靠山”——王振，回来了。

  沐浴更衣，精心妆点，每一步，她都认真仔细。待到天色擦黑，她坐着软轿，来到乾清宫。

  朱祁镇已穿戴完毕，她行礼后，自然地跟在了朱祁镇身后。

  九州清晏的大殿内，灯火辉煌，各位大臣已端正立于宴桌边，等待着皇上的到来。

  唯独一个人，已就坐于大殿的正东位，不紧不慢地品着酒。

  众大臣自然是议论纷纷，可此人始终表情阴郁地低头喝酒，并不理会他们。

  “皇上驾到……”随着太监尖利的喊声，众大臣纷纷整理仪容跪下身去。

  唯有坐着的人，并不下跪，只是缓缓起身，抱拳相迎。

  朱祁镇走到宴桌面前，坐定，扫一眼下面，正好与此人眼神交汇。