梦砚缓步至他面前，福身下去：“钱梦砚见过皇上，皇上万岁万岁万万岁。”

  朱祁镇的眼睛不曾离开书卷，淡淡道：“唔。坐。”

  梦砚见朱祁镇白净的手指拾起一颗梅子放入嘴中，脸上并没有任何表情便小心试探：“皇上见我着衣而来，难道不生气么？”

  “为何要生气？”朱祁镇放下书卷，露出微有倦意的脸庞，“明知你不会听朕的，何必徒增烦恼。”

  他的脸颊上，有青灰色的胡渣，褪去朝服，一袭软衫，随意地贴在他轮廓分明的身体上，令他看上去不羁而散漫。

  “既然皇上知道我不会屈从，又为何执意要我前来侍寝？”

  朱祁镇没有回话，而是冷冷地看着手边的一枝玉兰，用手掰下一瓣，揉捏许久。

  “你，在朕面前不自称臣妾么？”

  梦砚明显感觉到了朱祁镇的愠怒，但她并不那么害怕，直着心肠道：“我虽名为皇后，但我心里，从来都不将自己当做皇后。皇后是皇上的妻子，帝王为君，帝后自然称臣妾。可我实际上并不是皇上的妻子，如何自称臣妾？”

  朱祁镇的眼中射出一道精悍的光，就这样打在梦砚身上：“朕自第一眼见你之时，只觉得你温顺，时至今日才知道，原来你还善于诡辩。”

  “做皇上的‘臣妾’那必得满足皇上您的要求，可我今日并不打算侍寝，所以不能称‘臣妾’。还请皇上见谅。”

  从未有人与朱祁镇如此争辩过，反倒令他觉得有几分意思，便顺势说下去。

  “既然你不自称‘臣妾’，那为何要称朕为皇上？”

  梦砚并未想到朱祁镇会如此细致地去揣摩她的问题，竟被问得一时语塞。

  “因为……因为……梦砚并不会因为自己的喜恶，而亵渎大明的皇权。”

  “错。”朱祁镇扔掉花瓣，揉起盘中的一粒青梅走到梦砚面前，“因为我在你心中不过是个权位，从来都不是一个真正的人。”

  梦砚一愣，朱祁镇带着花香的手指已在面前。

  “尝尝。”

  梦砚犹豫着张了嘴，将青梅含入口中。一牙下去，满嘴酸涩。

  “味道如何？”

  “酸涩地很，”梦砚实话实说。

  朱祁镇大笑：“终于有人肯说实话了。这梅子，分明是世间最酸涩的东西了，可我的奴才们都因为我爱吃，而称这梅子香甜无比……”

  梦砚咽下这酸涩，却感觉口中的味道，慢慢变了。

  “不过，回味倒是很甘甜。”

  朱祁镇惊讶地看着梦砚，就好像发现了什么稀罕之物。

  “你懂它！这梅子入口酸涩无比，但真是咽下了，却又感觉口中甘甜。我正是喜欢这先苦后甜的滋味。”

  这番话并不像是阴郁的朱祁镇平常的口吻，梦砚有些不解地看着朱祁镇脸上少有的红润，一时接不上话。

  直到朱祁镇双手扶住她的手臂，让她平身。

  “坐。陪我品这龙井新茶与青梅。”

  一盏茶推到梦砚面前，她却不敢去碰。