一顿饭吃了大半个时辰，席间，每每夏子凌和沐晟要提起蜀王之事，都被蓝玉打断了。

  席末的时候，蓝玉从怀中掏出一方锦帕，递与沐晟，道：“蜀王此方受难，小女心中牵挂，你们若是改日见到蜀王，便将小女这封亲笔书信交予他吧。”

  “……好。”沐晟有些摸不着头脑地将那方叠得整整齐齐的锦帕收入了怀中。

  出了永昌侯府，行至夏子凌家路口，沐晟将方才那锦帕掏出来，塞给夏子凌，道：“好了，今日此行，就得了一封情书，你可满意了？”

  “……好歹吃了永昌侯一顿，我两也不亏啊。”

  沐晟轻笑了笑，“这事你也别过于担心了，蜀王毕竟是皇子，皇上虽然治国甚严，对于皇子公主却是一贯仁慈的。”

  “嗯，知道了。”

  夏子凌别了沐晟，回到房中，才在灯下摊开了那方锦帕——

  “绿园幽草小径深，

  独坐芳园凭栏眺，

  君在何处妾不见，

  几时共赏鸳鸯戏？”

  字迹娟秀，像是出自大家闺秀之手，锦帕右下角绣了一朵芍药。芍药在古代惯于用来表达爱意，看来这蓝嫣还是个多情女子啊！

  不过……这诗句，夏子凌琢磨了半天，果然只是一首寻常的情诗吧？他实在品不出永昌侯借此暗喻什么。或许……端倪在于锦帕本身，夏子凌摸了摸锦帕的厚度，忽然有些会意了。

  事不宜迟，当夜夏子凌就托彭齐带自己去了诏狱。锦衣卫虽然纪律严明，却也是寻常人，是人就总有突破的方法。而此刻彭齐这等酒肉和尚的作用就体现出来了。

  入朝这两年来，他得空便寻人喝酒，虽然结识不了大权大贵的官员，小兵小卒却是结交了不少。而今日锦衣卫当值的一名副千户，就是彭齐的至交酒友。

  夏子凌托彭齐给此人以及手下一帮兄弟，递了不少好处，终于说动了那人，带夏子凌来到牢内。

  见面之后，张副千户抱歉地说到：“夏兄，彭齐虽然与我是至交，但是诏狱之中关押之人，本是不允许探视的，我这给你通融片刻，已是冒了死罪，切不能再出任何差错，冒犯之处，还请海涵。”

  张副千户刚才已经说明，夏子凌须得全身脱光，仔细搜了身，才能入内探视蜀王。

  “张兄能冒死助我，夏某已是感激不尽，谈何冒犯，尽管按规矩办就是了。”夏子凌边说边慷慨地解了衣物。

  张副千户和手下一干人等，扫视了一遍夏子凌身上各处，确认没有动什么手脚，又细细检视了一遍褪下的衣物。不一会，手下递上一物——

  “副千户，这里有一方锦帕。”

  张副千户是识字的，读了一遍锦帕上的诗句，面带笑意地看着夏子凌，道：“这是何物？”

  “这是王爷爱妾所托之物，还请张兄通融一二。”

  “拿水来。”虽然是男女*之物，张副千户也不敢大意，立刻着人去打了一盆水。

  张副千户将那锦帕置入水中，片刻之后拿起来摩挲了几下，又对着光看了看，确认没有暗藏什么玄机，才交还给了夏子凌。

  “得罪了，快进去吧，你只有一炷香的功夫。”

  “好，谢了。”

  当值带夏子凌径直到了羁押蜀王的牢房门口。房间甚是宽敞，没有一般牢房的阴暗、潮湿，点了烛台，并在床榻上铺了棉被。然而，一向高高在上的蜀王被关在这样简陋的囚室内，仍是让夏子凌看了心里闷闷的。

  幸好，蜀王看起来一切安好，连发鬓都并未显得凌乱，应当还是有人伺候的吧。

  “王爷。”夏子凌轻声开口，其实他走过来的时候，朱椿已经听到响动，走到门口来了。

  “你……怎么到这里来了？”朱椿的语气让夏子凌有些捉摸不透，似乎有些愉悦，又似乎带点薄怒。

  “王爷，这是蓝嫣姑娘托臣带给您的锦帕。”为免一会生变，还是一来就把这东西呈上算了。

  “……”朱椿接过夏子凌递过来还湿漉漉的锦帕，不知该作何表示。他这么费尽辛苦来一趟，就是为了为她人传情来的？

  “王爷快收好吧。”

  看夏子凌急切的样子，这东西估计是藏有玄机的。但是这么湿漉漉的，明显是刚才锦衣卫已经检查过一遍了，有什么机关竟然能瞒得住精明的锦衣卫吗？

  然而无论如何，朱椿还是将锦帕揣入了怀中。

  “你……”

  “王爷……”

  两人同时开口，却又同时顿住，该说什么？要说什么？百般心绪，忽然就不知该怎么表达了。

  几秒之后，朱椿道：“你先说。”

  “王爷，您受苦了。”

  “……”宝贵的时间竟然用来说这等客套话，朱椿简直无语，“不苦，他们不敢为难本王。倒是你，怎的看起来像是没睡好的样子？”

  夏子凌下眼睑浓浓的青黑色让朱椿有些心疼。

  “臣……”因为担心你而夜不能寐？夏子凌忽然觉得，这样的话说出来貌似有些肉麻。

  然而朱椿却已经心领神会了。他薄唇微扬，露出一个漂亮的笑容，夏子凌忽然觉得昏暗的诏狱都被那个笑容染得如沐日月了。

  “夏子凌，如果我就这么被废为庶人，你……还会跟着我吗？”

  朱椿问完这句，漆黑如夜星的眸子紧紧盯着夏子凌不放，夏子凌忽然觉得胸口有些紧。

  片刻之后，他郑重答道：“会的，王爷。”

  朱椿闻言笑了，笑容开怀而不带一丝心机，就好像他只是一个普通的十七岁少年，而不是高高在上的王爷一般。不管夏子凌这话是真是假，都让他非常开心，这就够了。

  “夏子凌，你那表字伯嘉太难听，以后本王便唤你‘子凌’吧。”朱椿又恢复了他那一贯张扬而傲气的语气。

  “……”会很难听吗？他明明觉得还好呀。王爷爱叫什么自然他干涉不了，不过‘子凌’这种亲昵的称呼，总让他觉得心底泛起些淡淡的怪异感。

  “子凌，相信我，我不会被扳倒的，”朱椿缓缓说完，顿了顿，道：“回去吧，好好睡觉。”

  “是，王爷。”

  这么辛辛苦苦苦进来，不惜人权尽失让锦衣卫搜身，就讲了这么不到十句话。可是夏子凌却觉得多日来的忧郁一扫而空，见这一面，便很好了。

  至于蜀王会不会被扳倒，能不能成为帝王这样的问题，他最近真的没有去考虑。

  两日后，刑部与锦衣卫会审蜀王私自返京一案。开庭当日，洪武帝事先没有预兆，却忽然莅临了刑部大堂。这让刚上任的刑部尚书郭礼颇为胆颤心惊。

  他是今天的主审官，他的前任尹性，因为上书举荐惠妃为后一事已经被洪武帝一刀咔嚓了。他这刚上任没多久，又摊上了审理儿子蜀王一案。这案件明明是洪武帝的家事，偏偏要拿到刑部大堂来审，一个没审好，他脑袋也是要搬家的。

  可是他这能审好吗？按照《大明律》来审，洪武帝下旨让蜀王在中都阅武，他私自返京，可以算作是“十恶”中的“不道”，依律应当判死，可是他敢吗？其实这些个藩王中，蜀王这点小错根本不算什么，其他藩王日常所为，随便拖出一个来按律都可以判死了。偏偏蜀王运气不好，撞在太子刚死，圣心不定的时候，老爹要跟儿子计较，拿他来当枪使，着实倒霉啊。

  所以说，刑部最近估计是风水不好，连着两任尚书摊上这母子两的事情，前一个已经死了，郭礼觉得自己项上这颗人头长得也不是那么牢固了。

  然而，皇上坐在身边看着，他不审还不行。于是，郭礼颤颤巍巍地拍了一下惊堂木，道：“带……犯人上来。”

  蜀王上得堂来，一袭白衣、不染铅尘，眉眼俊逸，哪里像个犯人，倒像是神仙下凡一般。

  蜀王带上来了，郭礼又开始纠结要不要给蜀王看个座，怎么说他现在也还是藩王，并不是真正的犯人。按照本朝规矩，百官见了藩王是要行跪拜之礼的，他这么坐在上面已经如坐针毡了，可是万万不敢让蜀王下跪的。

  “来人……看座。”郭礼怯生生地说了一句。

  洪武帝闻言咳了一声。

  郭礼赶忙改了口，“算了，就这么站着吧。”

  “那个……蜀王殿下，皇上下了圣旨让诸王在中都阅武，你却私自返京，可知罪？”郭礼问得有些底气不足，按说称呼犯人应当直呼名字，他却也不敢。

  “郭尚书，”朱椿答得不卑不亢，“罪臣自知犯了不可饶恕的大逆不道之罪，甘领死罪，然则这私自回京之事，实乃是应大哥所求。”

  “……”蜀王的大哥自然是已经过世的太子朱标。朱标已经死了，怎么能让蜀王回京呢？莫非蜀王要编造个太子托梦的谎话？他若说出这等可笑的言语，洪武帝定然是不信的，反而觉得他强词狡辩，估计还会从重处罚。