在罪魘之森的第九個晝夜，吴归还没有回到现实。

  赤古虎一个猛扑，利爪猛的刺穿巨翅豹的喉咙，结束了这场战斗。魔兽庞大的身躯轰然倒塌，大猫敏捷的跳至一旁，躲开溅起的泥尘，并不满的抖了抖爪子上的血迹。

  殷绝以手为刃，干净利落的刺穿魔兽的头颅，挖出一枚半透明的结晶。

  “嗷？”

  传说中的高阶魔晶？

  吴归不是第一次看到这种能量结晶了，但依然对这颗魔晶的颜色和纯度保持极高的好奇。他磨蹭过脑袋去，却还是嫌弃魔晶上粘着的血沫和脑浆。赤古虎的鼻子灵敏，可吴归作为人类灵魂还是对脑浆的气味不保什么好感。

  殷绝慢条斯理的将魔晶擦拭干净，半晌后才递给吴归看。

  带有絮状雾气在内的淡青色半透明。风属性，吴归所使用的身体下意识感受到对能量的渴求，但他仍不感兴趣的一扭身，跃至一侧的大石头上。

  他不知道什么时候离开。只要是好东西，还是交给殷绝，这样他就算无法再看到殷绝，也能稍微放点心。

  “这具身体使用的怎么样？”

  “嗷。”我适应性还是很强的。

  殷绝略略的停顿了一瞬：“你能够从身体中将灵魂完全分割出来吗？这几天，或许我能为你找到一具不错的人类躯体。”

  吴归吓了一跳，立刻转头去看殷绝。殷绝神情平静，并没有在看他。他的目光朝向远方，在雾气给模糊了的光影下，侧脸异常静谧。

  在说笑吗？吴归迟疑的想。罪魇之森不可能有人类。

  “魔兽的身体对你而言还是太困难了吧。”

  “嗷。”我能很好的操控它。

  “不能说话，表情缺乏，动作协调得靠四肢，牙齿也是常用的攻击方式。”殷绝微微的侧过脸来，“人类方便。并且，作为人类，你就可以长久的停留在这边的世界。”

  但是他现在所使用的这具魔兽身躯异常强大。七阶的力量，或许现在的殷绝也难以比肩。吴归非常享受保护并且能和殷绝并肩作战的过程。他想这么做已经很久了，甚至在现在，他们共同战斗也有了一定的默契。

  并且……“嗷。”

  好像不能自由的控制灵魂力量。吴归老老实实的告诉殷绝，最开始他还能够使用在白十二时期发掘出的远视能力，但远视并不代表能让灵魂完全离体。可是逐渐的，他连远视能力都无法使用了，就像是有什么特别的力量蛮横的将他的灵魂束缚禁锢在了赤古虎身体内。

  殷绝没有回话，只是带着一点温柔的笑意揉了揉吴归的头。

  “没关系。”过了好一会他才说，“你不会的我都能试着做到。”

  吴归不太理解他的意思，只是迷茫的眨了眨眼睛。

  ·

  当天下午他们就偶遇到了魇。

  这是吴归第一次在罪魇之森中发现魇。尽管《炼金之途》中交代罪魇之森中，混沌生物魇是很广泛分布着的，魔兽给它们提供了良好的寄生环境，罪魇之森中终年不散的雾气也适合魇的生存。甚至在小说中一笔带过的危难多次都是由魇带来的。

  是的，一笔带过。风铃火山在写完主角和巨蛇因果子的战斗，抢到果子这个金手指，告知读者罪魇之森的危险程度后就使用了跨时间*，这也是吴归笃定罪魇之森中不会出现人类的原因。因为没有人剧情就没法喜闻乐见的发展嘛，肯定得跳过。

  不过，吴归在成为赤古虎陪伴在殷绝身边以来，就没有见过一次原著中“分布广泛，给主角带来大量困难”的魇。他对魇的认知都是从殷绝的告知中得来。

  所以他在第一次感知到危险的时刻，第一反映是惊讶。

  而现在，这只赤古虎躲藏在灌木丛之后，伏低身躯，背部毛发炸起。殷绝以空间藏匿术隐在他身边，手搭在大猫脖颈炸起的毛处轻揉着安抚——吴归却什么都没有感觉到。

  他幽绿色的瞳仁缩小，紧紧的盯住了前方的怪物。

  那就像是一堆各式各样的肉块所聚集在一起庞大恶心的肉球，它们之间的黏合间分泌着粘稠的液体，挪动起来一颤一颤，还带有轻微的搏动。它身躯的一半浸泡在黑雾中，正缓慢的像前爬行着。所过之处，草木*凋零，土壤留下严重的腐蚀痕迹。

  腥丑扑鼻。

  野兽对外界的危险告知异常敏感。吴归远远的就藏匿住了自己的气息，作为在森林食物链上层的捕食者，赤古虎几乎从未感知过几乎是埋在继承记忆中的危险；即使对方只是一团行动迟缓的肉块。

  他弓着脊背，消匿掉全身的气息，瞩目着被黑雾缠绕的大肉球缓慢的爬行过视线尽头。赤古虎领着殷绝，从旁兜了个大圈子，避开这只魇绕了过去。

  “那就是魇。八阶中段。”半晌后，殷绝垂下视线，淡淡的道。

  吴归一时表述不出身体在那瞬间的紧绷感。不过让他更为差异的是殷绝，这只魇为八阶中段，殷绝目前的实力和魔兽一对比，连六阶上都没达到，勉勉强强能称上是六阶中段，但他反应沉静冷淡，就连绕路的行为也更像只是战略性退避。

  等级之间的威压是不可避免的。抵抗住和无视，毕竟是两种概念。

  吴归想询问，但是还是什么都没说。

  他们所前往的方向是罪魇之森边缘。殷绝需要采摘一种会跑动非动物非植物的奇特草木。好像说是在准备某个炼金术的必备品。很多东西殷绝不主动说，吴归也不太想询问他。

  他总感觉自己只不过是偶尔经过这个世界中的游荡者。他希望过殷绝身边是他的归处，但他仍知自己只不过是随时可能离开的过路人。

  忽然的，吴归嗅到了一股陌生的生灵气息。

  殷绝的手覆盖上他的脖颈，穿过厚实的皮毛中，轻按了一记。

  “去那边。”

  他指的是那些人的方向。

  罪魇之森的秩序种族？吴归惊疑不定，将《炼金之途》抛开不谈，罪魇之森和外界相隔一座巨大高耸的山脉，再加上终年不散的毒物，完全可以阻挡大部分佣兵和冒险者的脚步。

  赤古虎一个纵身，飞跃而过。

  那是一支人数不多不少的小队，约有二十余人。

  在吴归发现但到那一支小队后未有多久，小队的斥候也已经发现了这只未完全收敛气息的高阶魔兽。那是一个身手敏捷的盗贼，他飞速的在树梢间跳跃而下。

  “有一只魔兽！已经发现我们了！”慌张过后，这位瘦小的盗贼语气很快镇定了下来，他语速极快的告知队友，“是只白色红纹的虎形魔兽，它的背上坐着一个奇怪的人类……我看的不仔细，他们太强了。”

  为首铂金发色的男人只沉思了简单一秒。

  “白色红纹……赤古虎？不，这种魔兽人类不是那么友好。你看到的是一只成年赤古虎还是只是一只幼崽？”

  盗贼迟疑了：“我不能确定……他们速度很快，团首，我们躲上一躲？”

  听到赤古虎的那一刻，全队人员有了一瞬间的紧绷。作为首领的男人下令：“赤古虎嗅觉很厉害，盯上的猎物逃跑反而会激起的好奇心。来不及躲避了。列阵，准备。”

  队伍中一阵杂乱，但依旧井然有序的迅速退散开形成了队形。只队伍中，被众人围在中间处，传来了一个少年惊恐愤怒的怒斥。

  “池笃！你不要欺人太甚！我父亲给你提供来这里的资金，不是为了让你领我送死的！”

  被喊作池笃的首领无动于衷：“列阵。”

  “……你！”

  少年还想怒骂些什么，还未进入到罪魇之森深处，整个五百人的团队就死的只剩下现在这二十余人，少年早就已经后悔了。他躲藏在保护住他的侍卫身后，准备看着时机拿这些蠢货当肉盾逃跑。

  而就在那一刻，赤古虎已经身姿轻盈的从树木间落下，站在距离他们不远不近的地方，半歪着脑袋，干净的幽绿色瞳眸直直的盯着他们瞧。池笃看出这只高阶魔兽并没有攻击意图，他略略的松了一口气，看向从魔兽身上跳跃下来，站在一侧的男人。

  正是因为负责侦查的盗贼口中出现了一个人类，池笃的第一选择才并非是躲避。——他们未必能躲藏过高阶魔兽。魔兽身边出现有人类，说明这只赤古虎并非对人或秩序生物有必杀的厌恶。为了避免一上来就是短兵相接，池笃决定赌一把。

  希望他赌对了。

  赤古虎与这位男性人类的关系，池笃一眼就从人类持续抚在赤古虎脖颈上的手掌看出来了。秩序生物都不喜有他人掌握着自己的命脉，何况作为混乱生物的魔兽。当然，还有一个解释，那就是这个人类有控制魔兽的方法，而赤古虎并非自愿跟随。

  池笃在审视他面前的男性。

  黑发黑瞳，是东大陆人类的特征；可他偏偏又如同北地人类一般肤色苍白，这让池笃一时难以分辨。他身上没有元魔波动，应该是武者——还是一个并不强大的武者。

  他会通用语吗？池笃不动声色的收起武器，行了一个大陆通用的武者礼仪。

  “您的出现吓了我们一跳。我们没有想过罪魇之森会有人类，请您原谅我们的冒犯。”池笃用语速缓慢的通用语道，“您在罪魇之森……？”

  “我也没想过罪魇之森会有人类。”殷绝打断了他，“你们从何而来？”