谢小蛮正在和蔡月莹下棋，下的还不是围棋，而是五子棋，却也连输五盘，一败涂地。

  她脸上挂不住，可惜自己现在不是猫，不然真想跳上去把棋局搅乱。正巧程宗辅领着个少年过来，她连忙趁机把棋子一丢，再定睛一看，那高高瘦瘦的少年人可不正是萧昀？

  比起两人在123言情城分别的时候，他更黑了一些，想到萧昀必然在战场上吃了不少苦，谢小蛮正准备扑过去，忽然意识到自己现在的人身状态，赶紧低着头避开。

  两个丫鬟顺势上前来将少女挡住，隔断了萧昀的视线。

  “阿昀，快来见见你师姐。”程老头儿丝毫没发现萧昀的异样，兴致勃勃地走过去。

  “师姐，”萧昀收回目光，规规矩矩地和蔡月莹见礼，师姐弟两寒暄了一番，他才顺势将视线滑向另一边的少女，“这位小娘子是……”

  程宗辅一愣，意识到萧昀并不知道谢小蛮的身份，忙道：“这是你师娘娘家的远房侄女。”程宗辅不欲多说，恰好寇夫人带着程之捷过来，忙拉着萧昀迎了上去。

  谢小蛮倒是挺想和萧昀说两句话的，可惜她现在明面上的身份，注定了她要和萧昀这个外男避讳。唉，她暗暗地叹气，每当这种时候她就深觉，还是做猫好。不过，谢小蛮微眯起眼睛，朝正被诸人簇拥着的少年看了看，那小子怎么连看了自己好几眼？

  她确定这不是错觉，因为她刚一抬头看过去，恰巧和萧昀的视线撞了个正着，萧昀连忙慌慌张张地移开。“噗嗤……”谢小蛮掩嘴偷笑，那小子竟然还脸红了，大概是在军营里待久了，没见过几个小娘子，真是悲催的家伙。

  她在这边偷偷给萧昀点蜡，那边厢萧昀告辞的时候，正在拐弯抹角地朝程宗辅打听那个“师娘娘家远房侄女”的事：“师娘的娘家不是前年举家回乡守孝了吗？我算了算日子，可惜孝期还没过。”

  程宗辅自然明白这句话的隐含意义是什么，欣慰地捋了捋胡子：“好孩子，你有这份心就够了。如今时局动荡，寇家……只想安安稳稳的，”他以为萧昀是担心那个所谓的远房侄女住在程家，是为了让寇家来年起复的时候有走动的借口，其实谢小蛮的身份根本就是他随口编的，只得又添了一句，“那孩子是你师娘出了五服的亲戚，家里，呃，出了点事，所以才来投奔你师娘。”

  “那她岂不是要长住？”萧昀故意皱了皱眉。

  “无妨，”程宗辅还怕萧昀对谢小蛮的印象不好，“那孩子素来乖巧，与你师姐也很谈的来，我和你师娘都很喜欢她。”

  萧昀得到了自己想要的答案，这才心满意足地告辞了。

  老好人程宗辅又一次惨遭自己的学生套路，而且套路他的还不是从小腹黑到大的顾昭，竟是当初的傻大爷萧昀。

  之后萧昀便时不时地来程府拜访，难为他天天忙得脚打后脑勺，竟能像挤牙膏一样挤出那么多时间来。每次上门来总是会奉上各色礼物，程宗辅的、寇夫人的、程之捷的……自然，还会顺便给住在老师家的“远房侄女”也带上一份。

  程老头儿感动不已：“阿昀果然是个尊师重道的好孩子，”下一次萧昀再来时，他就慈爱地劝着萧昀，“你的孝心我和你师娘都知道，大战在即，你还要好好保重自己的身子，很不必日日来看我。”

  萧昀默默地为自己套路了老师愧疚片刻，抬起头来铿锵有力地道：“再过不久老师就要离京，也不知我们师徒二人相见是何年何月，还请老师全了学生这份心意。”

  “阿昀……”程老头感动得双眼泛红，“好好好……好孩子。”

  和无耻的顾昭比起来，萧昀到底还是有点良知的，回去之后，立马把送到程府的礼物加厚了三倍。然后又旁敲侧击地打探众人收到礼物之后的反应：“不知道师娘和师姐喜不喜欢我送上的礼物？我一个大老爷们，也不清楚她们女人喜欢什么。”

  “喜欢，”程宗辅直点头，顺着萧昀的话头就说，“你师娘爱书，你师姐喜画，你送的礼物都很让她们欢喜，至于小蛮嘛……那孩子没什么别的爱好，就是对吃比较上心。”

  小蛮，将这两个字在舌尖上咀嚼了一遍又一遍，原来她叫小蛮。萧昀垂眸，掩住眼底的惊喜和满足：“原来如此，多谢老师了。”

  “……多谢什么？”程宗辅只觉得丈二和尚摸不着头脑。

  萧昀自然不会向他解释，飘飘然地告辞之后，又开始变着花样地给程府送各种吃食。

  谢小蛮待在后宅里每天被人投喂，之前顾昭在京城的时候，她一张嘴就没空闲过。没想到顾昭走了，投喂的人又换成了萧昀。虽然有些奇怪萧昀干嘛每天给程府送吃的，但谢小蛮还以为他是要孝敬程老头，丝毫没有怀疑。

  而程宗辅是觉得萧昀有些不对劲，可这老头儿向来心大，也就是想想，转手就撂开了。剩下一个心思细密的寇夫人，却不知其中底细，也并未听丈夫提过，否则她定能察觉萧昀的心思，必然要想办法让萧昀趁早灰心。

  就这般阴差阳错的，时间滑到了圣驾启行的日子。

  临出发前一天，小皇帝又把谢小蛮召到宫中。胖猫儿到了地头一看，好嘛，皇室的几大巨头都在，连大长公主都在。

  人人脸上的神色都很肃穆，想想也是，被外族逼到要出奔的地步，实在不是什么值得高兴的事。就算晋王内心其实很兴奋，这会儿也得拉着张脸，做出一副无颜面对祖先的苦逼模样。

  “是朕有愧于先帝。”萧曜叹了口气。

  “官家何出此言，”楚王宽慰道，“不过是权宜之计，先不论北夷能不能攻到京城，待到北夷败退，您想回京岂不是容易的很。五郎，你说是吧。”

  晋王却不接这个茬，他自然是巴不得皇帝永远留在123言情，把123言情改成国都最好：“明日还要长途跋涉，官家要好好保重身体才是。”

  萧曜何尝不知这两个叔叔又在勾心斗角，他有些怀疑自己当初的选择，去123言情真的比去江陵要好？低下头看着趴在膝盖上的灰猫，男孩眼中的神色晦暗不明。

  “两位叔父也辛苦了。”萧曜想装模作样地说点什么，又觉得腻味的很。

  他现在已经没有可以依靠的人了，母后病倒了，两个叔父心心念念的只想利用他，七姑婆婆倒是真心疼他，可她也做不了什么。当初凭着一腔涌上头的热血决定去123言情，也不过是他把膝上这只“神猫”当成了救命稻草。

  其实萧曜潜意识里知道，什么“神猫”，什么“天命”，都不能助他保住皇位。但他已经没有可以抓住的东西，就像病入膏肓的人，只有靠自欺欺人来坚持下去。

  这段时间他越来越频繁地召谢小蛮进宫，甚至将白虎从御苑迁过来养在了大内里。只有当那只猫儿用爪子轻抚自己的手背时，他才觉得自己是安全的，是真龙天子，不会被废掉。

  眼看萧曜露出疲色，两王知机，都寻了借口退下，萧曜才开口问大长公主：“七姑婆婆，朕想把馒头养在身边，你说好不好。”

  谢小蛮一惊，赶紧又命令自己把绷紧的身体放松下来。小皇帝越来越离不开她，其实是有她刻意为之的因素在，但她绝不能长留在萧曜身边。否则一旦她恢复人身，那还不天翻地覆。

  她连忙偷偷地给大长公主使眼色，指望萧娥能看明白自己的意思。

  萧娥柔声道：“大郎为何会有此问？”

  萧曜下意识地紧了紧怀里的胖猫儿：“朕喜欢她。”

  “就像大郎当初喜欢佀虎一样？”

  萧曜一愣，面色刷的白了。这句话也只有大长公主敢说，她是真心为小皇帝好。她看出萧曜没说实话，略略一想，就知道这个侄孙如今的心态不正常，必须不能放任下去。

  当初萧曜也是很喜欢佀虎的，可是佀虎死了。小皇帝垂下头，双唇嗫嚅着，最终还是没再坚持自己的主张。

  谢小蛮逃过一劫，跟着大长公主出宫的时候，整只喵才放松了下来。萧娥却让送她回家的内侍先别忙，而是让下人跑一趟程家，把谢小蛮带到了公主府。

  “咱们也有许久未见了，不想和我叙叙旧？”谢小蛮不疑有他，又听萧娥说，“之前在宫里你那么紧张，很不想留在大郎身边？”

  那是自然的，不提自己会突变成人的事，谢小蛮也不爱待在气氛压抑的皇宫。

  “你啊你，”女子笑着摸了摸胖猫儿的脑袋，“下次再想什么，可别都摆在脸上。今日叫你来，其实是想让你见一个人。”

  谁？直到这时，谢小蛮才感觉到有些不对劲。怪只怪她对大长公主极为信任，虽然因为先帝驾崩，大长公主和展还星的婚期一再推后，但在谢小蛮心里，萧娥已经是自己人了。

  萧娥也不说话，抱着她径直去了内室。厚厚的波斯地毯上，跪着一个衣衫褴褛的老婆子。谢小蛮瞪大眼睛，觉得那人有点眼熟。

  “不记得了？”萧娥将她放在桌上，“她叫马兴婆。”

  马兴婆……见胖猫儿还是很茫然，萧娥拍了拍手，示意下人将另一个小姑娘带上来。

  谢小蛮一看，这不是在顾宅服侍过她的丫鬟？后来被遣散了。她此时已经想起了马兴婆是谁，心中不祥的预感越来越浓重，难道……

  果不其然，萧娥淡淡道：“七年前，马兴婆因为偷盗神猫的罪名被判流放，但她一直坚称自己掳走的是一个少女。而那个少女……月余之前，还是这个丫鬟的主家。”