吉德咽下口中的粉条子说：“转轴大爷，这些事一时半晌说不清，等有闲工夫慢慢扯。不过，有句要紧的话，俺得先跟您说。咱是生意人，买卖还得做下去。俺哥仨儿这回出去就是蹚路子去了，咱不能捧着金饭碗要饭吃吧？那还不让人笑掉大牙，让小日本看笑话吗？俺就是要置这口气， 这才关里关外跑达一个来月。俺这一走达，天下的事可没场说去了？老蒋忙着起内讧， 你打我，我打你的。小日本忙着抢热河，咱这噶达才消停喽！等小日本腾出手来，松花江下游这一大块儿，早晚的事。俺眼见那小鬼子杀人哪，那真是不眨眼哪！小鬼子恃强凌弱，也不把咱中国人当玩意儿呀？抓来也不问青红皂白，枪口顶上热亮盖（脑门）上就开枪呀，真惨哪！唉，咋的也得活呀？俺说句实话，小日本在咱这噶达多待一天，你就别想伸直腰喘匀气儿，这亡国奴的气可咋受啊？俺想想，都憋得慌，心里沉甸甸的。”

  吉德说不下去了，忙端杯呷了口酒，老转轴子也听傻了，眉间皱着肉蛋儿，一声不吭，木木地瞅着吉德发呆。老山炮烧锅掌柜的拎瓶酒，抓耳挠腮地凑过来，一屁股坐在老转轴子旁边儿，大着舌头问：“哎大少爷，跑这一趟，弄点嘎麻啥的没有啊？”吉德说：“咋说呢，反也算没白跑？”老山炮犯愁地说：“大少爷，你说咱这老山炮销的多火呀！在东北这噶达一叫山响，谁不竖大拇哥呀？小日本这一折腾，酒卖马尿价，这还整不出去呢，愁死我了，眼瞅着要关门歇业了。你说咋整，我还欠钱庄一屁股债。头些日子，松木二郎来找我，要兑。妈呀，这节骨眼上，打死我也不能把烧锅兑给他呀，那我成啥人了？再说，我这点祖业兑给日本人，我死了咋见先人哪，那不是臊先人的脸吗？”老转轴子当啷来一句，“你败乎喽就对得起先人啦？”老山炮急头甩脸地说：“我败乎啥啦？老山炮酒是我这一辈儿整响的。这不就这么一说嘛，这有你哪缸哪碴呀，你倒狗急跳墙了？”老转轴子也不知哪来的邪火， 涨着滚圆的肉脖子，大吼大叫地喊：“俺急你娘的腿？你愿咋败乎咋败乎，管俺个儿屁事？****不知香臭，那是松木瞧得起你，过五过六，你都是人家的，还张口闭口祖业祖业的呢？你瞅着，过这村没那个店了，你等着搂个酒坛子饿死吧！”老山炮也来劲了，呛着说：“老转轴子，你跟松木狗连裆似的，不就捅捅咕咕地卖点儿日货吗，犯得着你生这么大牛脾气吗？我就不兑给松木，气死你，你咋的？”

  小转轴子和小抠儿听见后，兔子似的跑过来，不由分说地上去就给老山炮一杵子，老山炮拎起酒瓶子，就照小转轴子头上削去。吉德没拉住，吉增在旁，用胳膊一搪，把酒瓶子磕了出去，摔在地上，打得粉碎。小转轴子脸吓得土灰色儿，脑袋都缩进脖腔里头了，端着膀蹽出老远，回头瞅时眼珠子还在哆嗦。

  掌柜们纷纷过来拉架，劝说。

  老转轴子还蛤蟆似的，气鼓鼓的直喘粗气。小转轴子被众人拉着，还骂骂吵吵地直往上上。小抠儿帮狗吃食的，也骂骂咧咧， 一个劲地怂恿着小转轴子。二掌柜和事佬地劝说：“有啥大不了的，不就话赶话，针鼻儿大小那么点事吗？老哥，老弟，别怄气了，低头不见抬头见的，闹得脖粗脸红的，也犯不上？看在俺的面子上，和了吧！”小转轴子把脖子上的肥肉抻出筋，逞强的咒骂：“二掌柜，你别和稀泥，老山炮那狗嘴能糊住吗？俺爹那是为他好，他都当驴肝肺了？俺从今往后就不喝他的酒，让他的烧锅烟囱长草当雀窝儿，锅炉做他的棺材！”

  吉增揉着胳膊上的大紫疙瘩，凑到小转轴子跟前说：“哎你还嘴硬，要不俺替你摚这一下子，你还能站在这噶达说话吗，早脑袋开瓢见阎王爷去了？哪凉快你上哪待着，别蹬鼻子上脸？小抠儿俺可警告你， 为虎作伥，你看热闹不怕事儿大咋的。成事不足，败事有余的玩意儿？”小转轴子和小抠儿，叫吉增这么一镇唬，缕顺条扬多了，不敢再咋呼了。

  吉盛刚才没把黑眼珠吓掉喽，咂巴嘴都是苦味，人好似架在半空中了。他惨白的小圆脸儿赔着笑，搂着老转轴子肉脖子哄着说：“大爷，别生气啦！看你这脸上的嘟噜肉都哆嗦了，怪让你三侄子心疼的。来，坐下，三侄子替山炮大叔给你赔个不是。俺给你倒上杯酒，你要喝喽这事儿就一了百了了。你要是不喝，那你还是在生三侄子的气呢？”老转轴子虽心里还窝着火呢，但又觉得这火发的不明不白，为的啥呀啊，都是小日本闹的。看吉盛给他台阶下，就坡下驴吧，一仰脖，把酒喝了下去。二掌柜趁势，拍拍搭搭，把老山炮拽到酒桌前，也弄了杯酒递到老山炮面前，很不客气地说：“你给不给俺面子？喝了它！”老山炮烟囱脾气，气来的快也消的快，瞥了一眼二掌柜，刷地一下子，把酒灌进嗓子眼里。

  吉德见机行事，又分别给老转轴子和老山炮的酒杯倒满了酒，自个儿也倒上了，然后举杯说：“两位前辈，今儿个这火咋点起来的呢？应该怨谁呢？小日本！当今这个世道，谁心里不窝着一把火呀？说没处说，道没处道.借题发挥呗！无碍乎发泄一下心里的郁闷。这郁闷由哪而来呢？生意清淡，生意难做！走投无路，焦头烂额，叫天天不应，叫地地不灵。靠山山塌，靠树树倒。爷们们哪，怨天怨地有啥用啊？咱们要吃要喝，要生存，要养家糊口，又要顾及国格人格，咋办？咱们不要窝里斗，要攥成一个拳头，多点儿花花肠子，多点儿鬼门道，多点自信心，多点自尊心，多点民族感，才能不受小日本的欺负和欺辱。古沙门岛，逼出八仙过海，各显其能的神话。咱们共奋，就是蓬莱仙境了。俺这回出去，琢磨一个道，啥道呢？小日本不能把咱们都掐死吧？谁的人多？咱们啊！谁是主人？还是咱们啊！这不结了。这大厅里都是咱生意人，一家子不说两家话，生意还是要做，而且要做好，要做出一个爷们样来！都说打鬼子，手无寸铁，咋打？吹气行吗？打鬼子也得有本钱。逗嘘家雀儿还得下点儿米粒儿是不？咱商人都穷得屁眼儿挂铃铛，叮当响，咋打鬼子？就咱不亲自上阵打鬼子，也得为那些上阵的出点儿钱出点儿力吧！搁啥出啊，不能瞪眼说瞎话吧？咱商人会啥呀？会赚钱呗！咋赚哪？小日本它反对做生意吗？俺没看出来。那就好。咱们不能自个儿先胆寒喽！做着看，看着做，车到山前必有路，船到桥头自然直。俺哥仨儿这回已闯出一条路子了，和老买家、老卖家都接洽上了。山炮大叔的老山炮酒，不愁没有销路了。老买家主动找上俺，让俺捎个话给你，老山炮还要响起来！”众掌柜听得眼直心开花，脸上乌云变彩霞。掌柜们情不自禁地鼓起掌，呼哈噍嚎。吉德举杯高喊：“转轴大爷，山炮大叔，来，跟大侄儿干一杯吧！”老转轴子和老山炮相互盯着瞅了一小会儿，哈哈大笑地和吉德碰了杯，喝了酒。

  吉德哥仨儿和彪九还没到家门口，一大帮孩子就叽叽喳喳地像燕子似的迎了过来，“爹爹爸爸，叔叔大大”叫个不停.

  吉德抱起五龙，在白白嫩嫩的胖脸蛋儿上，左右亲个没完没了。大龙、二龙、三龙、四龙挓挲小手，直往吉德身上够，“爹爹，爹爹，抱抱俺！”

  吉增搂住心儿的头问长问短， 芽芽拽着胳膊，一口一个“二叔”地叫着。

  吉盛一手抱着个媛媛，一手领着个茵茵，嘻嘻哈哈朝觍个显怀的肚子迎过来的艳灵走过去。

  彪九大咧咧的从挺着大肚子的大梅怀里接过儿子，亲着孩子的长瓜脸说：“小子，亲亲爸爸！”孩子说：“爸爸，给宝宝带啥好吃的啦，要不我不亲你？”彪九瞅着大梅说：“这臭小子，啊，长进性了，知道讨价了？好，宝宝亲爸爸一口，爸爸给你奶糖吃。”彪九和宝宝都如愿以偿了。

  吉德和孩子们呼呼啦啦地走到宅门口，春芽，柳月娥，小鱼儿三房姣美的太太迎候着。三位太太打扮得庄重俏丽，一色儿的旗袍，白、兰、红的地，点缀着梅花，百合，玫瑰三色花。春芽千年珊瑚万年红的越来小脚阿娜，显得丰满富态，透着古典俊美的风韵；柳月娥细腰丰胸，显得娟秀端庄，透着纯朴无华的艳丽；小鱼儿漂亮玲珑，亭亭玉立，显得俏皮可爱，透着乖巧伶俐的时风。小鱼儿娇柔地迎上前， 嬉笑地从吉德怀里接过五龙说：“瞅你乐的傻样，想家了吧？快屋里去！”春芽笑着问吉德：“上大舅那儿去了吗？”还没等吉德回答，柳月娥抢着替吉德说：“他呀，春芽姐你瞅他那样，准打大舅那噶达回来的。”吉德哈哈地对柳月娥说：“小蛔虫！”

  美娃跟进门里去的大伯子吉德和小叔子吉盛打声招呼，就和落在后面的吉增对上了眼光。俩人儿从眼神中，窥见一斑，窃到了对方的凄苦和尴尬。第一个儿子小胖得场病死了，这后生的儿子小胖也夭折了，眼下膝下无子，成了他俩儿心病。自打这后生的小胖没了，经过一阵子痛苦的磨合，虽然俩人又和好如出，蝴蝶鱼一样成双成对，鸳鸯戏水，但美娃还是没有再怀上。吉增虽表面上不以为然，但“无后为大”的心结一直折磨着他。美娃从再次失子的哀痛中，渐渐解脱过来，规劝吉增戒烟寡欲，好好做买卖，她一定要为他生个好儿子。可事不随人愿，几个月来，一点响动都没有，他俩悲观失望，心灰意冷了。太阳没了耀眼的光芒，月亮没了皎洁的清亮，俩人儿迷迷茫茫的稀哩糊涂地混时光。在人面前总觉得矮半截儿，抬不起头来。美娃有心想让吉增再娶一房，可吉增死犟，愣是不捋那份胡子？美娃好言好语相劝，那更是老达子唱戏，白搭工夫！美娃左思右想，大哥吉德家孩子多，想过继过来一孩子，和大哥一商量，大哥大加赞成，要哪个随便挑。小鱼儿就不那么爽快了，扭扭捏捏地最后算吐口了。但过继哪个，小鱼儿掂来掂去，又哪个也舍不得了。虽然说没出老吉家，那也是自个儿身上掉的肉啊！最终，小鱼儿两手一摊，叫美娃自个挑，挑哪个算哪个，凭天由命了。美娃考虑来考虑去，就选中了排行老二的二龙了。可这事儿跟吉增一说，他噗楞涮角的愣愣眼珠子，说啥死活不干。吉增心里也不是不愿意过继一个孩子，他心里有余悸。他卜卦求仙，都说他命中克子。费劲弄戗的把大哥的孩子过继过来，好了好，要是真给克死喽，那可咋说呀？要是把这话说给美娃听，她准会说，‘那咱就抱养个姑娘吧！’那还不拉不了，还是没后。费劲拔力的，图稀个儿啥呀？吉增琢摸来琢摸去，想起那句俗话，“侄儿门前站，不算轱辘汉！”俺没后咋的，老吉家那么多孩子，老吉家没绝后就行呗！美娃再提起过继的话，吉增就拿“侄儿门前站，不算轱辘汉”这句话搪塞她，美娃拧不过他，也就暂时放下了。

  今儿个，他俩看大哥，三弟儿女成群的样子，未免有些心酸，美娃眼眶里擎满着泪花，一步一步地走向吉增，双手搂住吉增的脖子，抽抽哒哒地哭泣上了。吉增强装笑脸儿，轻轻地拍着美娃的后背，半真半假，半开玩笑地安慰着说：“别哭！美娃.侄儿侄女的，不也是骨肉吗？再说了，咱还年轻，说不准哪下子就捂吱正道喽，生个大胖小子啥的。嗬嗬，这一个来月憋的，今晚黑儿，你好好刷刷奶桶，俺给你灌一桶好奶，准让你喝个够。可有一样啊，不许漾奶哟！”美娃让吉增几句骚嗑，逗得噗哧地笑了，在吉增脖子上轻轻地咬了一口， 害臊地说：“没羞没臊的，你个骡子你，能憋着你，不知跑多少回了呢？”吉增推开美娃，指着天说：“天地良心，俺要跑一次，天打五雷轰！”美娃讪笑地说：“准是大哥看的紧。”吉增嘿嘿地瞅着美娃傻笑，美娃也会心地跟着傻笑。

  “笑什么呢，二叔二婶！”突听嘎吧啷当脆的小女孩声音，吓了两人一大跳，两人扭头一瞅，小德连蹦带跳地挎着书包跑过来，甜甜地瞅着他俩，连珠炮地问：“二叔二婶，俺爹呢？你俩咋不进院呀，在这里傻笑个啥呀？”小德这一问，吉增边傻笑边说：“小德，你问你二婶。她、她傻笑个啥？”美娃笑着拉过小德就走，“小德，别理你二叔，他疯啦！你爹，还在屋里等你呢。”小德回头瞅瞅吉增，喊着“二叔，快进屋吧！”