随后，关嫂款款斟酒，众人互相彬彬敬饮，渐次说笑兴浓，不觉面烧耳赤，纷纷飞觥(gong)献斝(jia)起来，七嘴八舌的议论开吉德哥仨上路的事情。大侉有几碗酒盖脸，撒欢脱了，薄唇油舌的大话连天。说这算啥屁大事儿呀，说他拿划子送他们到小罗密，再捯短呗，咋活人还能叫尿憋死了？这段水路，咱平趟！土老财忧虑的反驳，咱说这不是拿把的话，这快封江了，那老远，你逆水顶流啥时候能划回来呀？划子扔半道上，你家那破老娘们，婆婆妈妈的，不吃了你？老把式晃着头，皱着眉，说咱不是撕青山兄弟脸皮，不讲交情，不帮忙，旱路是没门了。这下边下了一个多月的涝套雨，山里几个守道的大山坳里成了大水洼，淹得有一人多深，马车是没辙了。关青山说：“是啊。要不拥护这个，我就赶车送他们了，不犯这个愁了？”通天炮攥着铁锤的拳头说：“拿步量，走呗！”关青山咯吱咯吱嚼着大雁胸脯脆骨，对通天炮说的话嗤之以鼻，“废话！拿步量，我这陈年老窖你是白喝了？”通天炮激头涮脸的狡辩，“那你说咋整，坐你那‘海东青’飞去呀？”大豆角子红煞个脸，冲通天炮说：“你还激楞子啦你？飞，飞你娘个腿？拿死年八辈的老鹰说活人的事儿，你存心呐？依我说，搁人送一段路是正事儿。送人送千里，送万里，也就是送个人情，还能顶替他们仨小兄弟走到底儿吗？”关嫂拍拍打打着大豆角子，笑咪咪地说：“哎呀妈呀，大豆角子活了二三十年，这倒是说句人话。我也琢磨了，只有这一条路了。靠运气，兴许再碰上啥顺道的脚力，捎个道，捯腾呗！我顾虑是胡子，山高皇帝远，越往下江胡子多如牛毛，说着话，不知搁哪噶达就冒出一伙子来。我这也是瞎说，没亲眼见过。不过，咱说了，小兄弟们跟胡子，前世无怨，今世无仇的，没财没物的，吓唬吓唬，也就放了。”大豆角子抿口酒说：“那是啊，胡子也是人，都是被逼的。三个大小伙子，怕啥怕，有啥怕的。人吓人，吓不死人？人都是自己个儿吓唬个个儿，才吓死的。我大豆角子，就不怕那个，谁劫了我，我还乐不得的呢？”大老孙横眉愣眼的对着大豆角子嗤达，“你胡嘞嘞啥呀，长个丑八怪的样儿，瞅着都恶心人，也就我瞎了眼，谁祸害你呀？你搁关嫂呢，两眼瞪成四只眼都瞅不够，那稀罕稀罕像天鹅肉似的，也有个吃头，你拉倒吧？”大豆角子似笑非笑的恬静地说：“我丑，我是丑。丑咋啦，有爱人肉，是不大侉？”说着，就贴乎凑近大侉，“叭”的在大侉脸腮上亲了一口，造得大侉磨磨丢丢的一眼一眼的直瞅大老孙。大老孙哭脸的嗤笑，假装生气，“这不要脸的臭娘们，啥玩意儿呢，这不埋汰大侉兄弟吗？”关嫂嗔斥地说：“你俩别狗咬狗的呛呛了，看不出平常蔫嘎的，这会儿舌头倒搁拉上嘴皮子了，看客笑话？”吉增搂着酒碗，大着舌头说：“关嫂，笑话啥呀笑话，谁笑话谁呀？人吧，本来就是这个样子。凑在一起，瞎闹闹，多乐呵啊！孙嫂，你要不嫌弃兄弟俺，亲俺一口，俺还巴不得呢？”吉增这一敞亮，造得大豆角子躲躲藏藏的蹽到关嫂身后，掩脸护面的不好意思。吉增抹煞下大老孙，笑笑说：“啥丑俊的，点灯说话，吹灯作伴，咋的不划拉一辈子？诸葛亮一表人材不，怎奈茅草房拴叫驴，怀雄才大略，声再高也乃一介村夫？他想出人头地，不也想方设法舍其美，呕心沥血娶其丑吗？否则的话，能栖身权贵宦官上流，以结交贵胄势力吗？才，俊，就像鱼跟熊掌，不能兼得一样，必缺其一，哪有两全其美的好事儿？孙嫂虽丑些，但也不失风流爽气，哄得蔫嘎的孙大哥团团转，绷个醋坛子还喝不够呢？女人有没有女人味，不再长相，是不青山大哥？”关青山狐猴眼儿的瞅眼关嫂，“这小子，喝多了你拿我涮脚丫子呀？”吉增向关青山一挤眼儿，“爷们啊，都长个偏心眼儿，美，才俏丽对心思。丑，就木头疙瘩，当了柴火？爱美之心，人人有之。女人长得美无罪，有罪的是长犬牙咬舌头根儿的玷污。都说西施漂亮，就有东施效颦，还不是耕云播雨想水杏扬花啊，讨男人喜欢吗？俺，要讨老婆，就讨像关嫂这样的。”众人灵性飘飘悠悠，叫吉增装神弄鬼牵着牛魔王鼻子跑了一圈，才恍恍忽忽的方恍然大悟，这是拿砢碜当好说，还不是谝嗤大豆角子长的丑，夸耀关嫂长的俊嘛！须臾，回过味来，解怠****米糊糊的关嫂跟大豆角子俩人，双双扭扭捏捏，羞涩苦笑，逗得众人哄堂大笑。

  吉德也叫吉增绕唬得云山雾罩，缓过神来，忽然想起哪本书里的一副对联，酷似道家的，因道：“‘假作真时真亦假，无为有处有还无’。老二，你这是真真假假说出心思啊，当哥的明白了。”吉盛藏奸耍滑也没少喝，通红个脸，硬个舌头说：“二、二哥，你、你闹春了？”大老孙眨巴单单薄薄的小红眼睛，嗑嗑巴巴的接住吉盛的话茬，“老三，别、别瞅、瞅你二、二哥楞头青的楞憎，心劲不小啊，也会耍个啥鬼心眼的，咱不、不都叫他给当、当猴耍了吗？拿我唬糙丑八怪老婆当傻子，揣咕成大酱了，还自个儿打酱缸呢？这不看人下菜碟，叫、叫关嫂苞米面糊糊，稀溜得美滋滋的！这真不假，吃谁向着谁，好个洋毛子哈巴狗！”

  关嫂拿汤勺来酒，给大老孙斟满，攮斥着说：“挑斜理呢？你不也端我家的饭碗了吗，你咋还昧心说这没良心的话呢？”关嫂一句话，碓得大老孙这个闷葫芦，成了干嘎巴嘴的鲶鱼了，关青山打圆场地说：“这话扯远了。我也想了，仨小爷们还有正事儿，执意要走，没有不散的筵席，留是留不住的。我看这样，咱有几匹马，骑上送一程，再指指道，就叫小爷们仨自个儿走吧！山子他妈，今晚黑儿，把道上该预备的东西预备预备，也别太多，整多了呢也是累赘，怪沉的。好歹咱这噶达人风好，不欺生，有难有灾的，求到头上，都能帮衬一把，遇着哪噶达人家都能给点儿水喝，给口饭吃的，留上一宿。遇上胡子嘛，就得见机行事了，小爷们仨也不傻？运气好呢，捎上个脚儿，也省省力气。不行呢，就花上两个，插花雇个拉脚的。也不会要的太多，仨钱俩钱的。这也不用仨小爷们操心，叫你们关嫂掂对，等你们抓挠着了，谁花谁的不行啊？倒运呢，也别急戗的上火，多动动脑子，上上心眼儿，也就过去了。小爷们，看这样行不？大伙儿看看，这陈年烧锅可不能白喝？”众人也再拿不出啥好主意了，也就哄哄附和着。大老孙吭哧瘪肚的说一句，“关满子，咱走这一道也算跟仨小爷们有了交情，处得蛮不赖的呢？我呢，那大枣马，也算是小爷们从胡子手里帮着咱夺回来的吧，你马不够，就牵上，送小爷们一程，算是我的一点儿心意吧！”关青山摆手，提着大老孙外号说：“不用了蔫巴头？马不够，我槽上还拴一匹乌头驴呢，爬山上岭脚力最好，不比马差？”吉增醉眼惺忪地说：“孙大哥，别扯那个？俺那也是逞一时义气，不值得你感恩戴德老挂在嘴上？其实，俺那点儿事儿，跟你和青山大哥一道的照顾，草莲子穿鸡蛋羹，提不起来！话又说回来了，就那两头烂蒜，囊囊膪(chuai)似的，杀鸡焉用牛刀，俺都后悔俺那两发子弹了，上哪淘换去呀？再者说了，俺还跟青山大哥造场不愉快，凿巴起来了。要不是青山大哥手下留情，跟俺一样的，那今儿个还不一定凑到一块堆儿，坐热炕头喝酒吃菜呢？俺愧对青山大哥一片苦心，叫俺知道了啥叫天外有天、山外有山、人上有人的道理。俺会那点儿三脚猫的皮毛，就觉得天低地薄，妄尊自大，石矻窝里的蛤蟆，见不了大天？俺诚诚恳恳的，向青山大哥道歉！诚心诚意，谢谢青山大哥了！”说着施了一恭。貌相魁伟的关青山，倒觉得脸红心跳了，忙迭的打恭，“二弟，使不得……”

  土老财听着稀罕，不知前因后果的，打了一岔过去，“啥两发金贵弹子呀，叫老二眉愁眼堰的啊？我那火药铺子，咱自个儿家的，没嘎伙掺钱的，不就洋炮筒弹子吗，要多少拿多少，还犯愁啦？咱喝过酒，就是朋友，我也不计较啥钱不钱的了，管够！”吉增一听，从腰里拽出瓦亮的王八匣子，往桌子前一亮，高兴地说：“你那铺子有这子弹，弄十发！这道上有了它，还怕谁呀娘个腿的？”土老财几个猎手，眼睛一乍。关嫂跟大豆角子，瞪嗤眼，咧张大嘴，白吓个脸，“喔啊”的惊嗔。众人异口同声的长吁，“洋玩意儿？快枪！”惊诧过后，土老财摇头晃脑地说：“这可管大姑娘要孩子，难为了？咱铺子，也就几个大炒锅炒炒火药，装装洋炮筒子铁砂，这带锥子头的，咱可哑巴干张口，没戏？”山子爬上炕，贴贴乎乎的凑到吉增身旁，回头回脑的，又看枪，又瞅吉增发亮的脸膛，新奇地问：“二叔，你也是胡子吗，还是黑狗子（警察）呢？再就是灰皮（大兵）了？坏人，才拿这种铁家伙呢？像我爸这样的好人，拿的都是一打‘啪’，一扇面子的砂砾子，糊的满脸花那炮筒子。”吉德听了，对山子说：“拿啥枪不代表好人坏人，你说你二叔是好人坏人呐？”山子骨碌一双大眼睛，眨巴着双眼皮，咕囔个小嘴儿，犹犹豫豫的不好判断。趴在山子背上的小丽，毫不犹豫地说：“二叔是大好人！你们这些人，除了大侉叔外，都是好人。”大侉惊奇的捏捏小丽胖乎乎的小脸蛋儿，又刮下鼻子，唬脸问：“大侉叔咋不是好人？”小丽白眼的“啪”打下大侉的手，诚实地说：“你坏！净扒我哥裤子。”大侉哈哈的，“我还要扒你的呢？”说着就要动手，小丽倒着拨离盖[膝盖骨]，溜到吉盛怀里，“你胡子，净欺负娘们！”众人听了，对小丽小人儿说大人话，又是轰然一笑。

  吉德看时候不早了，该说的也说得差不多了，就欻空说出感激话，“各位大哥、关嫂、孙嫂，你们才刚的一片好心好心意，俺领了。俺看就不用送了，明早俺们就上路。客走主人安。这一道够麻烦的了。”吉盛眼泪汪汪的，动情地说：“俺大哥说的是，就够麻烦的了，再送也得走。月圆月缺，人离人合，尘世间一大憾事，怪折磨人的。这说要分手，俺这心酸溜溜的怪不是滋味。俺们哥仨跟你们一见如故，亲人似的。虽没拜过把子，那也是过命的交情，还没嘎咕处够呢，总觉得难舍难掰分的。嗯，俺们会想着你们的好，会来看你们的……”吉盛撇撇嘴，说不下去了，引得众人心里也是酸楚楚的。关嫂擎着泪花，绷着酒碗，抽达两下说：“兄弟，啥也别说了。这就是你们的家，别惜外。将来飞黄腾达了，别跟三过家门而不入治水大禹似的，路过啥的，进屋坐坐，哪怕喝口水，也就算嫂子咱们没白认识一场。”吉德说：“哪能啊关嫂，这个家俺认准了。俺们哥仨，一定不辜负关嫂跟众人的期盼，用大禹治水的劲头来做好生意，不混个人模人样的，咋对得起关嫂跟大伙呀？”关嫂抹把脸，笑着说：“来，接风酒也算是饯行酒吧，咱们干喽！”众人附和的喊：“干！”

  夜阑人静，众人散去。关青山在马厩里给马添着草料，关嫂在灶房里刷锅洗碗，两个小孩子困了躺下了。吉德小哥仨心里有事儿睡不着，头昏脑胀的坐在院里的木墩上醒着酒。

  吉盛仰脸望着天空，被一种惹人注目奇特的天象吸引住了。