吉德友好地笑笑，大蒜头过来解了围，劝住老毛子，他说：“这人，叫列奇诺夫。人不坏。今天有酒今天醉，不管它日瓦上霜，醉生梦死。他家原先是个俄罗斯贵族，破落了。他懂得火车那玩意儿，跑到咱这噶达造铁路，当个大工程师，跟那中东路局长霍尔瓦特是一伙的。可又不是一路人，早裤兜放屁分两岔了。今年夏天晚儿，霍尔瓦特叫咱们的大官老鲍，摘了乌纱帽，弄到北平当个闲差。官也不小，不啥部里的顾问。这都是中东铁路大罢工，给闹腾的。可邪唬了。红党是穷人党，反对沙皇的富人党，老白党。这都是老毛子那红党，叫列宁的捅咕的。老毛子把那列宁当活佛、福星、救世主供着。这老闹，咱北平官府一看，趁机派鲍督办一接管，大权再握，解除了白俄军警武装。霍尔瓦特这土皇帝，在中东路干了十七、八年，一下鳖咕了。一山不容二虎，一朝天子一朝臣，这列奇诺夫老小子又瓷诚，跟鲍督办一犟咕，丢了饭碗。闲着，又回不了国，成了无国藉又无业的游民，心里别扭，整天东游西逛，大凡是酒馆他都进去弄两壶，净是干拉，啥也不吃，烦死人了，咱又惹不起，人家不赊账不赖账，一色的羌贴。你仨小子刚来，不懂。这羌帖，是华俄道胜银行、帝俄国家银行和中东铁道局发行的金卢布、银卢布，在中东路沿线一带流通，老值钱了。一块羌帖以前可换永衡官银钱号（一九一一年推翻满清后继续沿用到民国二十年，一九三一年九、一八事变关闭，并入满洲国中央银行。）官帖（奉天一**四年光绪二十年华丰官帖局、吉林一**八年永衡官帖局、黑龙江一九零四年广信公司发行的纸币。一吊至一百吊多种。一吊至十吊称“小帖”，五十吊至一百吊称“整帖”。后发行过滥，日跌废纸。后又发行制钱票，“明代官炉所铸的铜钱为制钱。清代官炉所铸的小平钱为制钱。一面铸文字，故称钱一枚为一文。一吊千文，北平后又有百文之说。清代一八五四年咸丰三年发行的纸币制钱，分百文千文多种。一八六二年同治六年废止。”大银元票，“大洋票一元十角、一角十分”、小银元票，“小洋票一元合一元一二角、一角合一角一二分）四千吊。一块大洋（银元，俗称“洋钱”、“洋钿”、“花边钱”、“大洋”。始于欧洲十五世纪。在明隆庆年间1821——1850由西班牙殖民者流入中国。清光绪十五年1889年在广州开铸“龙洋”，各省仿造。1912年开铸孙中山半身侧面像开国纪念币。1914年铸造袁世凯头像银元。1933年国民党政府铸造帆船图案“船洋”。1935年实行法币政策，禁止银元流通。抗战后，银元又在市场流通。解放后，中国人民银行收兑，禁止流通。）换官帖一百二十三吊。这一块羌帖，就可换大洋三十二块半。这行情，也时起时落。在宽城子满铁那噶达，羌帖就不行了，干不过日本金票（一九零七年由横滨正金银行开始发行。一九一七年日本政府指定朝鲜银行发行金圆纸币，为南满一带流通。）。日本金票，随着中东铁道局被面乎羌帖败市，在咱噶达也逐渐叫人看好。列奇诺夫这人，还好说话，从不吱吱扭扭叽叽咕咕的，要多少给多少，手大着呢。咱也不能忒黑了，趁人之危，拿土鳖呢，这也不是咱这噶达人的传统啊？再者说了，谁知这乱麻坑，都沤的啥**麻呀？骆驼倒下了，骨架也大呀？他那小姑娘，十五六吧。老毛子人长的大，就像十七八的。人可长的老俊了，没见过那么俊的。一瞅都淌水，掉眼珠子。她隔三差五遥哪翻腾，老找她这个醉鬼的爹。他没老婆，有个相好，净骗他的钱花。家花不如野花香，轱辘棒子捣酱缸，就得意这一口。明知那回事儿，不花俩子儿，人家那玩意儿也不是大风刮来的，有啥法呀？哎哟别呱哒板子咱，掌勺的叫勺了。”

  屁大点儿功夫，酒菜上齐，小哥仨狼吞虎咽造个沟满壕平，抹巴下巴子油嘴没等付账，大蒜头又端来三碗大碴子米汤溜缝，前卯后抹，小哥仨心满意足叫大蒜头逗嘘去一块现大洋找回银角（小洋）两枚两角钱。起身要走，列奇诺夫“哈拉少、哈拉少”的端膀挓手，直着舌头打招呼。吉德呵呵的招手，应答地“哈拉少”。

  大蒜头送到门口，“好心”的客气，哈哈地套近乎，口蜜腹剑地说：“吃好了三位小爷？咱们一回生，两回熟，出门靠朋友嘛！你们要不惜外，三位小爷，要住店的话，借彼有个叫恒来顺的客栈。啥也不差，价格公道，掌柜的人也好，跟咱又混得熟门熟路，瓜熟蒂落的丁点儿小事儿。拐过这胡同就是了，还近掰。熟不拘礼，到那，小爷一提大蒜头，掌柜的一准乐掉牙欢迎小爷。下晚黑儿，那还有娘们的火锅招呼着，涮小头那玩意儿，手拿把掐的，可老道了。哈哈，咱不送了。明儿早再过来，吃烙盒子，老油星了，也不贵。一斤白面才三分二，吃一顿烙盒子，一人也就三五分的事儿。”

  大蒜头话音刚落，一个满头金色披肩发、体态秀美修长的俄罗斯少女，像似从天鹅湖飞来的小天鹅，飘然而至，楚楚动人。急促的呼吸，使挺秀的鼻翅儿，一收一奓的显露着娇美。丰满高挺的胸脯，一波一浪起伏，不停的颤巍。俊气的鹅蛋脸颊，白皙细腻，由于焦灼变得粉红诱人。一双漂亮的大眼睛，呼煽着长长的睫毛，显出焦虑的眼神。透过碧莹的蓝宝石，扑捉着一种企望。微翘的红润嘴唇，一张嘴，露出两排洁白整齐的牙齿。虽是情急烦躁，吐出的话也像串串银铃，没有雕琢，流利好听。

  “哈拉少大蒜头，我爸在你这里吗？”

  大蒜头仰脖儿眯哧眼儿的，得瑟地似乎飘飘欲仙，“嗯，带刺儿的玫瑰花，也有求人的时候了？艾莉莎，亲我一口我就告诉你？”那艾丽莎，哼声，一甩头。

  大蒜头像发情疯狗似的，挠头梢尾，淫邪两眼，往艾莉莎身前凑，那熊样儿，叫人干哕。

  艾莉莎愠怒得胸脯起伏凸起着，严肃的脸庞像个冷美人，也掩盖不住她充满青春活力的美丽，“大蒜头，小人！你不配？”艾莉莎说这话时，拿鄙视的眼神盯着大蒜头。

  大蒜头死皮赖脸的抓挠，“不亲是不？那你爸你就永远白扯！”

  吉德不错眼珠儿的两眼，没有离开光彩照人的艾莉莎，他完全魂不附体了，深深叫艾丽莎西方艳冶女性的魅力所摄拿。

  艾莉莎此时全部心思，全神贯注地都在和大蒜头打听父亲下落上，这时她余光一闪，发现一双炯炯有神的、看似小一点儿的眼睛，在死死的窥视着她。她特有的女性警觉，叫她不得不分神观察一下这双是鉴赏秀美还是亵渎的小眼睛。艾莉莎眸子一移，惊觉了，着迷了。啊，多英俊的东方大男孩儿！

  大蒜头见艾莉莎神情移向他人，眼里喷出酸雾，就威势地说：“艾莉莎，不找你爸了？叫我亲亲你吧宝贝！”大蒜头推推大蒜头鼻子，就贴脸要亲艾莉莎。

  吉德一手掌捂住大蒜头的脸上，食指和中指抠进大蒜头两鼻孔里，肘臂一叫力，大蒜头被撬拎起脚后跟儿，翘立着。大蒜头掉下巴的张开大嘴巴，“啊啊”怪叫，眼斜的乞怜。吉德往旁一推大蒜头，问艾莉莎：“你爸是叫列奇诺夫吧？他在屋里独自喝酒呢，快去吧！”吉德这一义举，这温馨暖人的短短一句话，叫一见钟情的艾莉莎激动不已，噗嗤“咯咯”开来，莞尔一笑百媚生，尤如沉鱼落雁，百花羞色。又脉脉秋波，柔婉似水，神韵姽婳，投给吉德一个纯真少女少有的火辣辣的温情飞眼儿，娇嗔的丢一句，“谁叫你管闲事儿，讨厌鬼！”艾莉莎羞答答的拂面，跑进大块肉酒馆，馥郁香味弥散不退。

  吉德跟艾莉莎这一初次邂逅，铺展了一幅幽婉的、绚丽多彩的、异国风月油彩，也演义了一出春江花月夜美好意境外的、莲藕两分离、可歌可泣、华赡爱情佳话。

  大蒜头自个儿索然寡味，不高兴的走进屋，甩了句，“你冲啥好汉你，救美呀？”

  小哥仨畅议着偶遇佳丽又仗义救美的余韵，大骂大蒜头忒好起骒，不是玩意儿了，没走几步，一拐弯儿到了客栈。

  客栈没有楼台亭阁水榭花簇锦绣，关东特有的简朴厚重老式房子，草坯青瓦，前后两栋正房，东厦西厢；拉哈辫子[茅草辫子和泥垒砌]抹羊角黄泥的围墙，墙顶起脊，苫着防雨草，依外房山垒砌；围墙四旮旯，是牲口棚和草料棚；在东南角的牲口棚前，有一口大井和一溜的饮水槽。临街这栋，前脸儿青砖照面，女儿墙错落有致，镶着雕刻精美的砖花。小门楼门柱漆红，已斑驳脱落。黑瓦起脊的房盖，瓦片零碎残缺。房内室外倒不埋汰，简朴干净。

  掌柜的是个已过花甲的和蔼不俗的老头儿，鼻下吹着一边儿一撇的八字髭须，下巴掇个拉里拉煞的山羊胡子，大眼泡子黑长眉，眼珠儿不大炯炯有神；一身马蹄袖的棉布青长袍，罩对襟青马褂；齐脖梗的断辫花白头发，戴个黑色马虎皮帽；穿着挤脸儿千层底青布靴，扎青腿带。举首投足，骨子里透着抖神儿，山西老陈醋拌腐乳臭豆腐——乳[儒]酸臭！

  吉德和老掌柜彼此瞭了几眼，不别扭，倒像似曾相识，也没互问姓氏名谁，反正是张王李赵遍地刘，孔孟颜曾不郝[好]仇[求]，跟老头儿一提大蒜头，老头儿笑笑，“这小子才油嘴滑舌呢，挣俩花仨儿，三铜板儿赚到手，就该扯暗门子，添活得起吗你说？小爷们大老远的，住个三人间吧！包间收十个铜板儿，我就收小爷们三个铜板儿一位，还省点儿？”小哥仨瞅老头儿说话处事儿怪厚道的，也没还价，住下了。

  吉增一进房间门，脱得不剩一个布丝儿，在炕梢搂过被花，倒头便睡，跟猪一样鼾声如雷。吉盛也是又累又乏，脱下衣服往凳子上一扔，躺在炕中间儿，驴似的翻身打滚的，咋说就是眯盹不着，思前想后，就拉开洋片儿了。

  吉德压根儿就没躺下，喝了两口酒的缘故，浑身轻飘飘的不感觉疲倦，拿着两个弟弟脱下的埋汰衣服和自个儿换洗衣服，到水房洗涮干净，搭在院里的晾衣绳上，回屋坐在那哈和老掌柜闲聊。

  老掌柜姓金，一口臭糜子味，坐地炮，此地人，对吉德问啥答啥，没有不知道的，万事通！

  吉德问老爷子，俺想上黑龙镇咋个走法啊，离这东省哈尔滨还有多远，不通火车是坐船还是汽车呀？拉脚的也行，拿步量，那得猴年事马月才到呀？老掌柜倚在柜台上，巴哒着旱烟袋说：“小爷们，你问黑龙镇，那可远去了？老边街子，千八百里的。不走咋整啊？俄罗斯改朝换代叫苏维埃了。金饰金鳞的皇冠，换成一个秃顶的大脑袋了。这的老毛子，北极熊掐架，群龙无首，不知听谁的了。原场松花江上的火轮儿、拉货的耢子啥的，都是老毛子把持着。前些日子，老毛子跟咱们这的人，一起闹腾罢工，要长薪俸帑(tang)银，大腰轮子啥的全泊了岸。往黑龙江、松花江下边去的，江上看不见冒烟的了。这会儿，中东路咱们的人收了，小日本的满铁，说啥要往里边掺和，这不秃老亮的虱子明摆着吗？往老毛子那噶达运送啥，不得那冒烟的玩意儿，顶多少帆船、木划子呀？打不打仗，谁打谁咱管不着，也赖着打听，可那玩意儿一夏天下来多少的银子呀，搁谁不眼红呀？全熄火成摆饰了，卡在那了。咱们那叫啥屎[使]的，人臭，这回拉屎可硬梆了，成橛子了！小日本来软的来硬的，这个屎橛子不吃屎壳郎那一套，扛上了。要不啥，也快不行了，眼瞅着要封江了，跑哪就得扔在哪块儿？你说汽车吧，往下边去就那么几台破车，喝油的玩意儿，三天两头就抛锚。这不也赶上浪尖了，油罐叫日本人给耗下了。叫啥玩意儿公司了，不叫日本人掺钱，日本人就拿油卡你。没油那轮子也不转呐，就搁那了。再说了，那疙瘩汤道，净打坞。今年秋天晚儿，净下连套雨了，闹道！倒短的马车，左邻右舍的，十里八里的，拉脚的倒有。水涨船高，车船啥啥玩意儿没有，出门就指着它了，那车脚钱，要的太离谱了，比宰人都邪唬？小爷们，你说，不搁腿量搁啥，还能像飞机长翅膀飞去呀？”吉德问：“这有飞机吗，俺可听说没见过？”老掌柜拨拉算盘打着账，吹着眼说：“这大地场，啥没有啊？你花多少钱，不是给你我这样人坐的。那啥屎（使）了，倒找两钱儿他都不敢坐，宁可坐马车，怕摔下来。”

  吉德也是想讨好老掌距的，也想露一手，就说：“来，老爷子，俺给你打账，你老歇着抽袋烟。”老掌柜的摘下掉了一块碴儿的老花镜，拿将信将疑的眼神瞅了吉德一眼，把算盘一推，账本一递，“我老头儿就不愿打这烂账，从月初打到月尾，没有打对过，老是不合牙？”吉德瞅着老掌柜笑笑，“你老这是缸俺呢。从你老打算盘的指法上看，你老是个行家里手，娴熟老道！”吉德挪过算盘，劈开蚌壳般将珍珠样算珠上下分列，左手翻着账页，右手大、食、中三指，尤如采珠三头鹬(yu)，翙(hui)颈钳珠，盘珠上下穿梭，读数瞬变，千变万化，最后“叭”一珠弹出指头，合盘乾坤。吉德这一手浪里翻珠，瞅得老掌柜的眼花缭乱，一劲眨巴眼皮不错眼珠，“哎呀，小爷们，妙手生花，好活计呀！听口音我没好意思问你，黄县人，做买卖的？”老掌柜的一袋烟没抽完，一本流水账，锛儿巴儿地道，跟老掌柜的耳听心算的绝活，一本账不差分厘。“好啊，绝世盖顶！我活这一大把年纪了，这是头一回，算是开了大眼了。小爷们，你贵庚名号？”吉德合拢好账本，“哗”一举算盘，归好位放在柜台上，“献丑了。老爷子，你的耳听心算了得，叫晚生自愧不如啊！”老掌柜遇见知音的哈哈：”彼此彼此。”吉德惺惺惜惺惺地看看老掌柜，“俺山东黄县人氏，姓吉名德。那两个是俺胞弟，一块儿在营口学徒三年。这是去黑龙镇找俺大舅，人地两生，大树底下好乘凉，混个地场，做点儿生意，图个前程，养家糊口。哈哈，看你老打算盘，手痒痒了，没有班门弄斧显摆的意思，叫你老笑话了？”