“快快请起！无罪！无罪！”宁儿有点不适应这样与人说话，慌忙搀扶起刘知府，又赶紧向林将军还礼：“哪里会有什么罪！是我们自己跑的快了，驿站的那些马哪里追的上我们，再说这江秋城城池坚固、士兵斗志昂扬、纪律严谨，城内一片繁荣、百姓安居乐业。不过好奇那麒麟兽而已，有功无过！有功无过！”

  “多谢殿谅下属！今晚就让下官在这州府，为各位接风洗尘吧。”刘知府一见宁儿如此和善、体贴人情。刚站起身，便连忙说道。

  林将军不等宁儿回答，便又施礼，接口说道：“请殿下原谅！如今这边关军情吃紧，斥侯屡屡夜间过江窥探军情、细作也比往常多起来，末将不敢擅离职守，更不敢违规饮酒，还望殿下能够体谅！”

  宁儿很倾佩林将军遵守原则，更钦佩他的刚正不阿的性格，对着林将军又施一礼，郑重的说道：“国之重任全拜托将军了！我们的事已经耽误不少将军的时间了，请将军自便。一切国事为重！”

  “谢殿下！末将告辞。离去时，自来相送！”林将军告退。

  刘知府察言观色，见到宁儿的慎重，知道宁儿是属于哪个类型的人，看着林将军离开后，便笑起来：“林将军就是这样一个人，对自己的职责一点都不马虎，要出十分的力的事，总要非出十二分的力。下官也是非常钦佩的。”

  “是的！国家就是需要像你们这样的人，越多越好。统一大业也会早日完成。”宁儿赞同的说道。

  “正是！正是！殿下，里面请，薄酒早已备好。还是先用膳，也好早点歇息。”刘知府见到宁儿的同伴都露出了疲倦之色，忙说道。

  “好！那就早早吃了饭，早点休息吧。”宁儿同意道，一天的奔波，身上的伤口又开始疼痛起来，想必顺溜和勾天乐也不会好受到哪里。还是早点吃了饭，运功疗伤吧。

  席中，刘知府看到祝焱抱着的祥子，便问起。宁儿便把大概知道的事情讲说了，要他去查查这一段时间，进出江秋的客商。刘知府招来一人嘱咐了几句，那人便急匆匆的退下去。

  饭菜快要吃完时，那人又匆匆赶来，拿来一本簿子呈交给刘知府。

  刘知府翻阅起来，过了一会，开口道：“殿下所说可是真事？真的有南方客商在这附近被劫杀？”

  宁儿不悦道：“这个小孩儿不就是一个证据？”

  “不是下官怀疑，殿下您看，这是半个月内进出江秋，凡超过三辆车子以上的客商或是来游玩访友的，在这里都有记录。无论他去哪里，都会有消息反馈回来。”刘知府认真的查阅着、思索着，又说道：“这些日子，不曾有客商失踪或被杀。如果有被杀或消失，那边的地方官府都会有消息传来并做记录。还有，自从林将军来到江秋，这附近的土匪、山贼早被他清剿完了。下官所说，句句属实。”

  “难道没有遗漏掉的？”宁儿疑惑的问道。

  “这个。一般是不会有这种失误，但凡来这里的客商要莫真的是来挣钱的，要莫就是伪装的细作。所以，对这个方面盘查的比较严格。”刘知府也觉的很是奇怪。

  想了下又说道：“下官认为，会不会是前些年战乱时，逃到这里，并定居下来的那些南方财主，但并不在江秋住，逃避仇家或是什么原因，半路上被人有意截杀呢”

  “这个。倒也有可能。不管他了，明天我们就要离开，祥子给你留下。闲暇之时，再找找他的家人。如果找不到，就尽快把他送到安庆吧。我想皇上会有地方安排的。”宁儿也觉得没有什么好的办法。

  “下官遵命！”刘知府忙应声道。又招招手，对着一人耳语一番，那人退下。

  不一会儿，上来一个面容慈祥、和蔼可亲的老妈子，请安后，便去抱那祥子，哪知祥子似乎知道了什么，一个劲的挣扎、哭闹着，死活不肯离开祝焱，看得小孩儿哭的几欲昏厥，只好暂时作罢。祝焱也突发母性，把祥子抱的紧紧地。无奈下，祝焱抱着祥子带着老妈子去睡了。

  宁儿、顺溜和勾天乐告辞刘知府也各自休息。

  在零星的鸡鸣狗叫声中，新的一天来临了。宁儿他们已经收拾正装，准备离开。祝焱是悄悄溜了出来的，祥子还在睡觉。

  告辞刘知府，正要离开。那个祥子竟自己穿了衣服，独自追了出来。白玉石般的小脸流满了鼻涕和泪水，一双眼睛似乎会说话，充满了依恋、不舍、渴望复杂的神情，他一言不发，呆呆的站在祝焱骑坐的巨大火球前，似乎连惧怕都忘记了。

  祝焱本就有些不放心祥子，很想带着他一起走。可是一路谁知道会发生什么样的危险，才狠心将他留下。这下看到祥子的真情流露，想到他已成了孤儿，再没人疼他爱他，一下心酸起来。翻身落地将祥子抱起，祥子一下紧紧的扑进祝焱的怀中，紧紧的抓住她，死也不再放手。

  宁儿知道坏了，这个小累赘注定跑不掉了！

  “就带上他吧，我一路照顾他，一定不会添任何麻烦的。”祝焱小心的询问。

  “这一路，我们生死都还未知，带上他只会害了他。”宁儿劝道。

  “我会很小心的保护他，他刚刚失去亲人，把我们当做他唯一的亲人。我们要是狠心离开，他会怎么办呢伤心、难过、低落一个小孩子要是从小就这样，长大也会变得很孤僻、古怪的。这就等于毁了他的一生。不如带上他，等他的情绪也好转一些，再做打算吧。”祝焱急忙说着带上祥子的理由。

  平时，祝焱的分析、判断、知觉能力超过宁儿等人，可是突然爆发的母爱一下失去的正常的判断和分析能力。

  宁儿很是无奈，想了下祝焱说了似乎也有道理。便同意了祝焱的说法。

  众人再次向刘知府告辞，必须赶在天亮之前，离开江秋城。