“小姐，你且将心放开些，若是依我来看，大小姐婚礼能够推迟一年，也不尽全是坏事。”红袖劝解说道。

  “此话何解？”芳茵疑惑问道，“要知道再过两月，等到今年春闱过后，我那未来姐夫可是要被外放到地方上做那一方的父母官的。”

  “满打满算大小姐今年也只刚及第而已，这刚成婚便要做独撑一方的官太太怕是有些勉强。”红袖耐心分析说道，“姑爷又是府里太太千挑万选出来的翩翩君子，必没有正妻未过门就纳小妾的道理。”

  “事情若是这么简单到是好了。”芳茵并不能被一句莫明的君子说服，“等到姐夫到了任上，这内宅里总是要应酬的，又怎么可能没有一为坐镇的女主人？”

  “本来若是婚礼能够如期举行，大小姐就可以随着姑老爷一起到任上。”侍衣也随声附和道，“如今可是到好，这平白的就将婚事延后了一年，这世事难料，谁知道一年之后又是怎样的光景？”

  “你们怕是想多了。”红袖好笑说道，“一方父母官的内宅后院，万没有交给通房小妾打理的道理，而且国丧期间，正妻皆不能嫁娶，难道就能纳小妾了？姑爷但凡不糊涂，定不会做出自毁前程的事情。”

  这话说得连站立一旁的牛嬷嬷也是欣慰点头，可见是有几分道理，红袖受到鼓励再接再厉说道，“至于无人搭理内院的问题？这事就更好解决了，只要选几个管事的嬷嬷不就可以了，再说大家的公子不是还有奶娘，这大小也算是个长辈吧。”

  “红袖姐姐说的很有道理。”侍衣点头赞同，又歪头苦恼叹道，“我先前怎么就没有想到，大家还不都是一样的脑子。”

  “你这丫头何曾用过脑子？”牛嬷嬷抬手一点侍衣，笑骂道，“若不是你的女红针线当真是出色的，我可不敢将你放到小姐的跟前，就你这呆笨的性子若是对小姐有一点点影响，看我到时怎么罚你。”

  “嬷嬷就饶了侍衣吧。”红袖笑嘻嘻抓着牛嬷嬷的衣袖，帮着侍衣讨饶道，“咱们这里若是论才思敏捷，头脑灵活，又有谁能比得过小姐？又怎么会只一个侍衣，就变得笨了。这回也只是事关大小姐的终身大事，小姐是当局者迷，这才不小心钻了牛角尖而已。”

  牛嬷嬷听到红袖此番熨帖的话语，真是又是欣慰又是后悔，欣慰于红袖这般灵巧的心思，不藏拙之余又能很好地将自身的光芒掩藏在小姐背后，后悔的却是，这么可人的丫头怎么会被人从自己眼皮子底下捷足先登？

  撇去这些乱七八糟的思绪，牛嬷嬷转头看向芳茵，鼓励问道，“除了红袖刚刚说的那些原因，小姐从中还看出什么没有？”

  “还有就是因为这国丧，今年的选秀也同样被取消了，而且上皇为了表示对太皇太后逝世的哀痛之情，更是将这次选秀生生又推迟了三年。”芳茵意味不明地说道，“二姐与表姐原本不就是该今年参加选秀，这下可不是全泡汤了。”说完双手一摊，做了个无奈的手势。

  “花季中初绽的少女，可经不起这三年的等待。”侍药摇着手里的药瓶若头所思随声回应道。

  “若是有人真等上三年呢？”从楼下端着果点上来的春芽接话说道，“那这一届的绣女到时岂不是大都逾岁了？”

  “那可不是。”果然听到有人倒霉，芳茵的心情立马多云转晴，就连说话的语气也都轻快了起来，坏笑道，“我那一心想着能够进宫搏前程的二姐姐现在还不知道怎么着急上火呢？”

  “我刚上楼时，有小丫鬟来禀，说是二房的七小姐又来了咱们芳华苑。”春芽一边将托盘搁置在桌子上，嘴上一边回禀道。

  “喔。”芳茵一听这话，手脚利索地从卧榻上跳下来，三步两步便跑到窗边，伸着脖子往院门那边瞧看。

  “自我从华山回府开始，这芷丫头还真是见天的就往咱们这里跑。”芳茵转头疑惑问道，“难不成我还真长着一副知心姐姐的模样，能让别人对我掏心掏肺吗？”

  “小姐万事好歹也收敛些，便是幸灾乐祸，也只在心里偷着乐就好。”一旁的牛嬷嬷规劝道，“但凡是世家的小姐，那个不是沉稳内敛的，有几个像小姐这样说笑随心，行动随意的？”

  “嬷嬷也说了，现今京里的闺秀，几乎全都是沉稳内敛、知书达理型的姑娘，像我这样真性情的当真是少？”芳茵可爱的吐了吐香舌，转身倚在窗边，很是自恋说道，“所以才会招这许多人喜欢。”

  说完，一手指向窗外面，作证道，“你看咱们府里的这位七小姐，可不就是见天往咱们院里跑，可见定是被本小姐的无敌人格魅力给征服了，你看这风雨无阻的劲头。”

  “怕是小姐自作多情了，咱们这位从乡下来的七小姐，可不是能够让人小看的人物？”同在窗边的红袖一边往外面看，一边泼冷水说到，“除了那些心理存有私心的，你们可曾见过府里有人说过这位七小姐的一句不是？”

  “七姑娘只为人处事这块，小姐便是拍马也不及的。”牛嬷嬷中肯说到。

  芳茵听到这话，不以为然说到，“若是做人必须瞻前顾后，处处三思熟虑的，还能有什么乐趣，这种夸奖真是不要也罢。”

  眼看着七小姐已经走近了书房，趴在窗边的红袖支持自家小姐说道，“小姐有小姐的恣意张扬，这七小姐也有她自个儿的温婉低调，这个人有个人的活法，又何必去羡慕别人？”

  听了红袖这话，芳茵更是嚣张起来，大步一跨，将贵妃卧椅一脚踢到窗户边上，回旋转身径直坐到椅子里，“哼哼，今儿个本小姐便让你们见识见识什么叫真正的嚣张跋扈”

  话说自从四丫头改走柔弱的淑女路线，她都好久没有光明正大的欺负人了，人生真是寂寞啊！

  难道小姐理解错了她刚刚的意思，恣意张扬与嚣张跋扈好像不是同义词啊。红袖偷偷撇了撇一旁如老松站定的牛嬷嬷，真想泪流满满，小姐啊，我能不能收回我刚刚所说的话。

  不等红袖想出什么补救措施，便听到楼下传来一声极具有戏曲范的招呼之声，‘三……姐……姐……’，腔调婉转妩媚，细腻柔美，真是将江南的吴侬软语发挥到了极致，还带上些现代黄梅戏的迤逦。

  甭说是男人了，便是芳茵她们这一众女子，也禁不住这一声姐姐的叫喊，真真是浑身舒泰，不见芳茵刚刚酝酿出的嚣张气势像泄了气的皮球，已经是斗志全无了。

  经过这段时间的暗暗观察，红袖终于明白这七小姐到底是怎么迅速的搭上老太太的。这丫的，穿越之前不会就是学戏曲的吧，这技能在古代还真是实用，用来献媚当真是男女通吃，老少咸宜。

  等到七小姐坐在芳华苑书房的椅子上的时候，芳茵已经完全没了一丝刚刚要蹂躏某人的意思，那是满脸堆笑，情真意切啊，可不就是一副知心姐姐的范儿。

  芳茵亲自为芳芷倒上茶水，很是热情地笑问道，“妹妹怎么今天来晚了？”

  “还不是奶奶那里不放人的缘故？”芳芷边说边赶紧站起身来，受宠若惊说道，“怎敢劳烦姐姐为我执壶倒茶？”果真是这几日的殷勤示好收到效果了吗？我这只晚来了一次，芳茵态度便已经显出不一样来。

  “即是自家姐妹，又何必如此客气？”芳茵一把将芳芷按在椅子上，接着说道，“你可是又给奶奶唱那《白蛇传》了？”

  “可不是？”芳芷有些腼腆地说道，“本来是想着唱些江南的小曲给奶奶解闷的，却无意在奶奶那里看到这《白蛇传》的话本子，非但故事曲折感人，而且文采斐然，我瞧着里面平平仄仄很适合谱曲演唱，便试着唱给奶奶听，不曾想这一唱还不能停了。”

  芳茵背后的红袖止不住抽抽眉角，心说，“这能将白蛇传整个用黄梅戏唱出来，这也是一人才啊！这丫头为了讨好老太太可真是拼了老命了。”又想想自己目前的身份，对比着芳芷，刚来时也不比七小姐差啊，没上进心害死人啊！

  “妹妹可当真是自谦了。”芳茵‘真心’夸赞道，“不瞒妹妹说，在听妹妹唱戏之前，我是最不耐烦听戏的，只觉得依依呀呀地完全听不懂的样子。真是想不到这北方戏与南方戏能有这般大的差别，这用吴侬软语唱出的戏我虽仍是听不太明白，却只觉得真是好听，有种百听不厌的感觉。”