丫鬟适时的上了些时下新鲜的茶果点心，略微收拾了桌椅茶几小凳，才缓缓退下。

  众小姐皆只留一位丫鬟贴身伺候，其余的若没被传叫便不用上前，都等在旁边的小抱厦里，以免打扰姑娘们的雅兴。因是在书房，红袖便代替紫萱留了下来。

  众丫鬟皆退至墙角作壁上观，努力装着木头隐形人，小姐们则在窗边、卧榻、桌边肆无忌惮的说笑。

  芳蕾首先抢了靠窗边暖阳的位置，向外可将庭院里丛生簇簇的红梅一览无遗，在内只要众姐妹想隔窗观梅，总免不了先瞧见躲在午后暖阳的她，其心便昭然若揭。

  芳蕾长得很美，巧笑倩兮，美目流转，是一种明艳逼人的美，汇集父母所有优点，说不得是公爵府众小姐中长相最为出彩的一个，这一点是不会因为人家的母亲是小三而抹杀的。而芳蕾也很好的利用了这一点，一颦一笑皆曼妙爽朗，明明肚中皆是草包，却硬是表现出了像是饱览群书般的知性美，虽写得一手烂字，满府上下却皆夸其聪慧异常，以后若是进学后定会是才女云云。

  相比于芳蕾，坐在书桌边的芳菡却真真是个才女，其母孔氏出自儒学大家孔府，书香绵延千年，其深厚底蕴必不是以武起家的公爵府可比。只芳菡坐在那里，不说不动，便仿似一幅画一首诗，其本身便是墨香侵润的学问，芳蕾的那一套平时或还管用，若和芳菡同处一室，便可真真是金玉与败絮的真实对照。

  芳苓则是拉着小表妹顾馨满书房里溜达，间或见到有些年代的古董、字画便评头论足一番，从材质与年代到作者及典故出处，甚至还意犹未尽的对其进行估价，看着很是家学渊源。芳茵倒并不反感这位小堂妹对其书房一应事物逐个估价的行为，虽像极了没见过世面的俗人，但比起对芳蕾的厌恶却觉得这样的芳苓反而真实的可爱。

  芳茵作为东道主显然并不怎么合格，只一味的与大表姐顾慧闲谈。顾慧则有些无聊的在书架旁翻阅一些杂文野史，有搭没搭回应芳茵的问话。

  顾慧是众女中年龄最大者，虽还未进学眉间却早已显现书纹，且还是和府里太太一样的水滴形状。顾慧因自小早慧，小小年纪便已显现书纹，虽本是女子却被当成男孩养大，从小就学文习舞，自觉与一般女子不同，性格上不免清高孤傲，除了姑妈与自己的母亲，却还没把哪个女子放在眼里过。这次若不是姑妈相邀，顾慧说不得就推了这次的帖子。

  看到最后真正在赏梅的反只剩下芳蕾，谁叫人家占据了最佳的地理位置，且不说没人理她，不看梅难不成还发呆吗。这里除了她是一人外，就只芳菡独自在案头瞧那幅未完成的红梅图，其它姐妹皆是成双成对，自己却也不敢凑到芳菡身边，生怕被拉着一起鉴赏丹青水墨，漏了底子。芳蕾因尚未进学，姨娘并不识字，无法私下教导与她，以至于今虽年已八岁却只识得几个字而已。听说过段时间，太太便会延请名师让众姐妹一起进学，到时她一定加倍努力，把落下的补上才是，要不每每聚会只能做个陪衬还不如不来。

  这边芳蕾一边佯装观梅，一边竖起耳朵听姐妹的聊天，一边还在心里瞎盘算，那边一直充作哑巴的芳菡终于开了金口。

  芳菡指着那幅红梅图边的一首小诗，边抬头问一旁的芳茵道：“这诗甚是有趣，吟尽红梅之态，虽略带黯然销颓，却也自有傲骨，不知是哪位诗人所作。且看这字迹，仿不是姐姐所写，姐姐虽是女子，字迹却刚柔并济、古朴大方，而这字虽清新隽永，却自有一股风流之态。”

  只见红梅图边另一宣纸上，用簪花小楷工整书写道：

  白梅懒赋赋红梅，逞艳先迎醉眼开。

  冻脸有痕皆是血，醉心无恨亦成灰。

  误吞丹药移真骨，偷下莲池脱旧胎。

  江南江北春灿烂，寄言蜂蝶漫疑猜。

  芳茵瞧了笑道：“真真是我们孟家的第一才女，眼光就是毒辣，要是旁人必以为我练字改了路数，也只姐姐一瞧即说非我所写。”

  芳菡却道：“非是我厉害，而是见字如人，姐姐性子爽直，颇有男子之风，便应在了这字上，即使临摹大家字体，也必会不觉的带有姐姐的风骨，当是一眼便可瞧出。”一旁顾慧听了也暗自点头。

  芳菡接着道：“这是我这管书房的一个丫头所写，因不久即要正式进学，丹青又是我弱项中的弱项，怕到时跟不上姐妹拖了进程，最近便在家苦练书画。因觉有画无诗，甚是缺憾，便让那丫头从书中抄来的，至于出自哪里我便真不知了。”

  顾慧这时却开口道：“只一个小丫头而已，看其字迹却已渐有风骨，姑妈家果是卧虎藏龙之处，便是下人也与别处有所不同，若想问诗的出处，何不将其叫来当面询问。”言语间却皆是对姑妈的推崇。

  芳菡却道算了，也不是什么名家之言，只觉得有趣罢了，恁的麻烦。

  不知何时便站在一边的芳苓这才接话道：“芳茵姐姐甚是无趣，邀姐妹前来，却把我们撂在这书房，也没准备些节目，难不成还让姐妹自找乐趣。”

  芳茵为难道：“本是准备了马吊、纸牌的，母亲看了却给收了回去，说是小小年纪不去爱那雅致的游戏，偏要和出嫁的小媳妇学，随即还送来焦尾琴和一副玉石棋子与我，说让姐妹们一起赏玩。”

  芳菡听了，便言说她最近一直都在练习名曲《梅花引》，今日赏梅会，怎可无弦音，今适逢其会，不如自荐，聊为姐妹助兴。

  芳茵忙向角落的红袖示意，红袖慢慢退出走至一旁隔间，捧出焦尾琴，将其放置与窗前案头，便弯腰无声退下。

  须臾，只听琴音渺渺，一股清韵弦音幽幽响起。琴声悠远、沉静，衬得满园的红梅更显性情高洁，凌寒冷傲，真真不愧花中君子是也。霎时间，整个芳华苑便安静了下来，只回荡着丝弦的清扬之音。

  叮咚弦音中，众人皆静立不语，只顾慧表姐悄然转身离去，贴身丫鬟紧跟其后，也只红袖这样神经粗犷，且无半点雅趣的人，才注意到这对主仆的动静，其余众人皆沉静在清雅的音韵中。

  突兀地，芳蕾纤手指向窗外，诧异道：“咦，大表姐何时跑到外面去了。”众人回过神来，四顾看看，果不见了顾慧的身影，便皆移至窗边，探头看向窗外。

  只见红梅缠绕的芳华庭院，冰雪尚未完全消融，午后暖阳照耀，满是正在褪色的雪白。青石铺就的地砖上，顾慧表姐正俏立花边，欠下身来，低头素手伸向花丛。只见她左手握着几支梅花，连鬓边皆戴着朵梅花，娇俏可爱，一旁陪着的小丫鬟手里拿着数枝梅花，开的正是好颜色。

  这时芳菡也停止拨弄，走至窗间，和姐妹凑到一起瞧看。

  芳苓更是两手移至唇边，作喇叭花状高喊道：“慧表姐，你怎么走至庭院里，若是想赏花，在楼上屋里瞧也是一样的，外面天冷，小心邪风侵体，到时便定要喝那又涩又苦的药汤子。”

  庭中女子听见后身子先是一顿，而后抬首看向书房二楼，对喊道：“多谢芳苓表妹挂念，我不碍的，芳菡这丫头怎的停了，怎不继续弹下去，我下来本是想要给她伴舞的。”

  楼上众姐妹听了皆是兴奋起来，慧表姐自小练舞，显现书纹以后更是跟着表哥一起习武，虽不曾亲见，但早就从长辈处听说，慧表姐师从宫廷舞师公孙舞娘，如今也已当学了其三分火候。

  如今慧表姐要予芳菡当众伴舞，众人可不兴奋莫名。芳菡连忙被拥至琴台，其余三姐妹又一窝蜂的抢到窗边，也不管弹琴的芳菡是否能看得见，幸芳菡是个好性的，不予姐妹们计较，若是换了芳蕾准得闹将起来。

  弦音起，叮咚再响，众人皆再次安静下来。只见庭中女子脱去白绒外衣，露出了内里罗衫，又不知从何处拿出长长的舞袖，步履轻盈地走至庭院中央，四周群梅环绕其间。

  等至琴音弹过一节，再次高扬之时，踏着节拍，女子便轻起罗衫，脚步流转，腰肢摇曳间，舞袖凌空飘荡。

  女子定是很轻的。

  轻盈如落红，一阵风吹过，便顺风而起，罗裙翻飞间，身姿如飞燕。