「我有问题。」申昌接话。

  「讲。」

  「不着急，有人会讲。」

  喽啰来报，「榜爷的使者到。」

  众人即脸色一肃，海棠道，「有请。」

  来者是个女人，身材窈窕，揭开蒙面头罩后，却是媚态十足的小女人阿月。

  「怎么是你？」海棠淡然道，她对阿月素无好感，只把她当作榜爷身边的侍女。阿月笑笑，扬了扬信物，道，「可不，兵荒马乱的，要不是怕误了老爷子的事，我可不想来。」

  阿月展信，对众人道，「榜爷有令，黑凤凰残杀手足，兄弟们不服，澄清事实前，此地指挥权暂交申二当家，所携武器也一并交出。」

  海棠怒道，「哪个在背后胡说八道！」锋利的目光逼向石洞主，石洞主冷哼一声，望向别处，气氛徒然紧张起来。

  阿月显得不知所措，「这可都是榜爷的交代，不是我说的。」

  申昌清咳两声，道，「看来其中有些误会，黑凤凰，你身正不怕影斜，话是说得清的，先委曲几天好不好。……来呀，把黑当家的的枪下了，请她回去休息休息。大伙都不得难为黑当家的，听明白了吧。」

  「别动我，我自己来。没有什么好怕的，榜爷自会还我一个公道。申二当家的，无论如何，今晚一定要行动，活捉白天德必能成功。否则援军到就功败垂成了。」

  「不用操心，姓申的我可从来都不是吃素的。」

  海棠坐在自己的小竹楼里，心烦意乱，榜爷从来没有干涉过她的计划，偏偏在最紧要的关头来了这么一手，这是为何呢？是真的有人背后告刁状，还是担心她临阵失利，或者另有隐情呢？总不像是好兆头。

  她的身边没有一个可真正信赖的人，一直都是信念在支撑着她，或是硬撑着她，一旦动摇，才发现自己是多么孤独，遇事连个商量的人都没有。申昌靠得住吗？的确，出征以来，他帮了她很多，处处为她着想，却始终还隔着一层，捉摸不透，其它人，算了，粗鄙不文。

  这几个时辰过得好慢好慢。

  没有枪声！

  早已过了子时时分，为何战事还没打响，莫非又生变故？

  她冲到门前，拉门，被反锁了，冲到窗口，两个陌生喽啰持枪挡住了她，「对不起，黑当家的，您不能外出。」

  「把申昌给我叫来。」

  「要申昌那根牙签做么子，我老石就能满足黑当家的啦。」随着淫词秽语，石洞主隔着木窗栏将臭脸凑到面前。

  由跟她有过节的人来亲自看守，形势越发不对头了。

  「滚开。」海棠憎怒道。

  「嘻嘻，不怕告诉你，队伍早已开拔，这里是老子的天下啦，识相点的，乖乖给老子舔鸡巴，否则……」手掌伸进木栏想轻薄一下海棠的脸。

  无声无息，海棠猛的一拳，将石洞主伸入一半的手掌狠狠地钉在栏杆上，力道未尽，直将儿臂粗的木棍打断。石洞主看来是指骨折了，捧着手痛得在地上打滚。

  「把他带走。」申昌终于出现了，皱着眉头叫手下架开了那个自讨苦吃的家伙。门开了。

  「知道你会找我，我自己来了。」

  「姓申的，你为什么不进攻？」

  「黑凤凰，警告你，不要用这种语气说话，你已经不是总指挥了。不妨告诉你，白天德已经向榜爷投降，不费一兵一卒，沅镇就像个婊子，把大腿叉开，等着我带弟兄们前去享尽荣华富贵啦，哈哈哈。」

  「不可能！这一定是白狗的诡计。」

  「随你信不信啦。看在同道的份上，我也不瞒你，数日前，白天德通过石洞主，石洞主答应替他带信给榜爷，开出的条件打动了榜爷，方有今日之变故。这事我也是事后才知道。」

  海棠难以置信，「难道我给的还不够优厚？榜爷还亲口给了承诺。」

  申昌冷笑，「白天德要为榜爷开辟一个最大的烟土种植园，收益二八分成，烟土能赚多少钱你心里也清楚，这是你做得到的吗？可怨不得榜爷，人在江湖，利字当头啊。」他口口声声说不要怨榜爷，言下之意却是处处在影射什么。」

  海棠一听就知道这事是真的，虽然并非那么信任榜爷，但被再度出卖的感觉还是像一条毒虫大口大口啃食着她的心，火辣辣的痛，又像正在溺入水中，即将没顶，拚命要抓住一根稻草，「白天德呢？还在不在城里。」

  「阿月带来了老爷子的另一张手令，」他拿出一张写满字的黄纸晃了晃，「昨天晚上，已经让开一条道，放他们逃走了。」

  费尽心血，终付流水，海棠眼前一黑，勉强扶住墙壁才没有栽倒下去。「放我走，放我走，放，我，走！」

  最后几字她几乎是吼出来的，字字泣血。

  一天过去了。

  申昌再来看她，叫喽啰们都退开了好远，走进她临时的监牢里。海棠缩在角落，茶饭未动，闭着眼睛，形容枯槁，一下子象苍老了好多岁。申昌在她面前也盘腿坐下，相对无言，坐了好久。

  「还是我先说吧。我是个粗人，在江湖上坏事做绝，不是个好鸟，但直来直去，信言守诺也是出了名的，我也不藏着腋着，说个明白的，白天德能与老爷子做个交易把你出卖，我也想与你做个交易，干掉老爷子，只要你答应，成，放你一条生路，还把白天德的我交到你手上，败，我为你报仇。」

  海棠抬起头来，目光炯炯逼视着他，「你自己也可以下手的。」

  申昌泰然自若，「不错，我也可以，但由我杀，难逃犯上之罪，今后兄弟们如何服我，由你杀，背信弃义，人皆诛之，名正言顺。」

  「我怎么晓得你不是与白狗串通一气，借刀杀人，再灭我口。」

  申昌凶脸上咧开嘴笑笑，却没有半分笑意。

  「你别忘了，白家灭族可都是我申某人打的前锋，白天德恨不得把我寝皮食肉，当然也是我要剪除的下一个敌人，在这一点上，我们可是一致的。」

  海棠一直在捉摸，其实她也没有其它选择了，她如今成了真正的孤家寡人，就算不死在这里，也再没有其它可借助的力量，更谈不上追踪白天德的下落，报仇二字简直成了笑话，她会甘心吗？

  「我要先考虑一下。」

  第八部　海棠　第二十章　杀榜

  再上黄云界，物是人非。

  还在那个隐密幽暗的房间，还是三个人。

  榜爷看上去非常震怒，一身肥肉都在颤动，「谁给你权利把她带回来的？你不晓得就地解决了吗？」

  申昌惶恐，额上的汗粒都迸了出来，「老爷子恕罪，都是弟子的错，弟子是听黑凤凰在骂骂咧咧，还说有一桩当年关系到老爷子的秘密要随她埋进土里了，弟子琢磨啊，她怕是想要拿这个换命来着，不论是真是假，听她说说话总是无妨的。」

  他弯腰道，「看来是弟子愚昧了，这就去解决她。」

  「慢着。」榜爷说了两个字后又没了下文，屋里一片死寂，阿月安静地给他捏着大腿。慢吞吞地说，「秘密？什么狗屁东西。那，就见见吧。记着，捆死，扒光。」

  「是，老爷子。」申昌低下去的眼中掠过一丝难以察觉的笑意。

  海棠被五花大绑推了进来，手捆在背后，膝盖处并拢打了个绳结，只能一点点地挪动脚步，一身不着寸缕，连头发都打散了，长长地披在肩上。

  「你出去吧。」

  申昌恭敬地退出去，从外面掩上门，同护卫一起远远地站着，听不到屋里的说话，这向来是榜爷的规矩。

  屋里只留下榜爷和两个女人。

  榜爷柔和地说，「有什么话就当着我的面说吧。」

  浑浊的眼睛落在那对坚挺的双峰上。

  海棠突然慢慢蹲下去，显得十分痛楚，脸色憋得发红，越来越红。

  榜爷感觉有些奇怪，呆呆地看着，及至看到女人的肌肉一条条绷了出来方意识到不对，只听得啪的一声轻响，绳索被整个崩断，死蛇一般从古铜健美的身体上滑落下来。

  海棠还做了个奇怪的动作，微撅起屁股，手伸向胯间，变戏法似的，竟从屁眼里抽出了一把五寸来长细长无把无锋的尖刃。

  跃起，如白色的闪电。

  榜爷大惊，反应也异常快捷，及时按下了寸步不离的扶椅把手上一个机关。

  按说这机关是让整个椅子迅速地后翻，并打开后面的一个地洞，把坐在椅上的人翻进洞中逃生，对付刺客十分有效。不料这次按下去没有反应，坐椅动了一下，就是不翻。

  说时迟那时快，海棠已经蹿到跟前，将尖刃狠狠划开了榜爷的喉管，鲜血泉涌，可怜连声救命都喊不出就一命呜呼了。

  弥留的一剎那，他的头歪向了右侧，放大的瞳孔死死瞪住小姑娘阿月，阿月还给他的是一个意味深长的微笑。

  「原来是你。」海棠也看着阿月，同样的惊骇。

  阿月取出塞住机关的小铁丝，按动开关，把榜爷的尸体翻进地洞，又从怀里拿出一张纸，塞到海棠手里，匆匆道，「申爷的吩咐，图上是白天德藏身之处，你赶快从地洞逃走，有人接应。快！」

  海棠不再多言，拔刀即走，待身形消失片刻，小女人退缩到墙角，流着泪扯开嗓子喊道，「救命啊！杀人啦！」

  尖叫声是那么凄厉，惊动树上的栖鸟振翅而起。

  黄云界大乱。

  申昌指挥手下跳下地道追赶，一阵忙乱后，屋里恢复了平静。申昌一把将小女人搂进怀里，疯狂地亲吻起来，炽烈的欲火熊熊燃烧。

  ◆◆◆◆　　　　　◆◆◆◆

  山深林密，海棠像头愤怒的母豹迅速穿进。

  健美的胴体上除了一些干涸的血迹，不着寸缕，这是她第二次在密林中裸奔了，头次是亡命，这次是追杀，同样是如此羞耻的姿态，心情迥然不同。

  她其实很累了，却觉不着累，一路上没有休息，没有进食，心里急得一团火在烧。

  白天德，决不能让你跑掉！

  申昌草草划就的图纸上写着，白天德打算逃往边境，避过风头，并为建立烟土种植园作筹划，今晚将会在一个小村寨中打尖休息，明日之后就弄不清走哪条道了，也就是说，只有今晚，她才有机会追上白天德。可是，此时她手中只有一把尖长的短刃，就算追上了，又能杀掉护卫重重的白天德吗？

  「谁？」海棠察觉附近有动静，警觉起来

  「黑当家的吗，我是申爷派来接应您的。」草丛拨开，一个当地土家人打扮的蓝衣人走了出来，乍然目睹海棠的裸体不由得发了呆，喉头连咽了几口唾沫。

  申昌的确说了在这附近是有人接应，可人长得猥琐不说，还没带任何武器，这也叫接应吗？海棠不由得又羞又气，喝道，「背过脸去，不准看。……你说来接应，你能做什么。」

  蓝衣人惶恐不安地说，「我是本地人，人头地形都熟，今天白县长从这里走都是我带的路。」

  「你知道他们有多少人？」

  「人不多，算上白县长只有七个。」

  原来如此，找个向导，也省得海棠在不熟悉的地方瞎找。

  「那……把你的外衣脱下，扔到后面来。」

  有了引路的，她的行动快了许多，傍晚时分穿出了林子，远远有炊烟升起。

  「是这了吗？」

  「对……对了，他们就，就是在这里，东安乡。」蓝衣人上气不接下气。

  「东安乡？」海棠对这个地方并不熟悉，却好像听什么人说过，有些印象。

  海棠叫蓝衣人潜伏，自己悄悄接近，很稀落的几间旧房子，多是竹木结构，还有土砖砌的，其中一座相较而言最大最好的二层木制结构的大宅，一二楼的楼梯口分别有一个身着制服的兵丁在巡逻。白天德在二楼窗口冒了一下头，冲着底下大声吆喝了几句。

  耐心守候了很久，进进出出的人数了好几遍，当真是七个。基本布置是，外围流动暗哨两个，两个在小楼守卫，两个陪同白天德龟缩在二楼一般不出来。

  「总算逮到你了，狗贼。」海棠心中默念，有了主意。转回去，对蓝衣人说道：「我们先休息一下，你带了干粮吧，吃点东西，凌晨丑时过后，你到村头弄点响动吸引暗哨，动静不要太大，一旦有人开枪，行藏暴露，你就放把大火，制造混乱，做得到吗？」

  「没问题，我跟了申爷好几年啦，这点小事难为不了我。」

  早春时节，天黑得早，无星无月。

  忍受着饥寒，海棠默默地潜伏着，远远能看到楼内灯火映出白天德来回踱步的身影，心情越发激动，焦躁，差点按捺不住冲动。

  除了风刮过树林的哗啦声，四下里再无动静。远远有火光闪动，随即两条人影隐匿着搜寻过去。

  利用这空档，一条黑影迅速掠过田野，直扑小楼。

  楼内灯火熄灭已久，只有屋外挂着几盏气死风灯，一晃一晃地。

  海棠跳起，身轻如燕，攀住横栏轻盈地翻上了二楼。正在巡逻的兵丁似乎听到一楼楼梯口有点动静，快步转了回来，海棠手握着锋利的匕首，躲在一边，轻轻抹了他的脖子。

  没有其它人出现。

  海棠不想再等，试着运巧劲推了推门，反栓住了，尖刀此时还真有用，插进缝里，一点点拨开。门没响动，真是好运气。

  等她的眼睛适应了室内环境后，依稀可看到屋中靠里有张床，躺着一个人，另外还有两个人影斜靠在床边，一动不动，估计在打瞌睡。

  海棠决定先收拾床上之人，蹑手蹑脚走近床边，手起刀落，深深扎入床上那人的体内，只听得闷哼一声，被窝下的人剧烈抽搐了几下，不再动弹。

  另外两人睡得真死，竟然还没有惊醒。事不宜迟，锋利的刀尖分别从他们的脖子上划过，他们一声不吭就滚落在地上。

  顺利得太令人难以置信，这就算报了大仇吗，她不禁有点茫然。

  突然，虚掩的房门撞开，有人大声鼓掌，大笑，「真是精彩，黑凤凰女侠好久不见，身手依然矫健，只是滥杀平民，可是大违侠义精神喔。」

  太过熟悉的声音如盆冰水，浇得海棠心头冰凉，迅速意识到，这一切是个圈套！

  不知有人动了什么机关，室内大放光明，六支斜插在墙上的火把一齐亮了起来。

  海棠看到她所杀的最后两人，果然都是平民模样的陌生人，其中一个满脸的大胡子，他们都被捆得死死的，嘴里塞了布条，脖子上一道深深的血沟，血流了一地。她木木地走到床前揭开被子，心头越抽越紧，床上也是一个头缠布巾身体反捆的土家汉子，惊恐放大的瞳孔直愣愣地瞪着，胸前的血花触目惊心。

  死者她认识。

  蛮子。

  她亲手杀掉了救她，敬她，爱她的蛮子，长达一月之久的相处，他们肌肤相亲却相敬如宾，她读懂了那个土家汉子越来越炽热的爱意，像一道火光，剎那间划亮了她漆黑不见五指的世界，但复仇的念头是如此强烈，驱使着她撑起病躯，狠心离开了那个纯朴炽热的男人。

  她也想过，如果机缘注定，他们也许真有机会能结合在一起，退隐山林，男耕女织。

  不管那想法是多么的渺茫，都曾经有那么一刻，冰凉凉的一颗心烫得跳了一跳。

  梦都在这一刻碎了，是她亲手破碎掉的。

  她想也不想，闭上眼，将刀掉过来往自己胸口插去。

  可是手臂被什么东西重重撞了一下，尖刀啪地一声掉在地上。

  早有防备的几个人闪电般地扑了上来，一齐将她按倒在地。很快又潮水般退开，海棠赤红着眼，突然发动，像一只凶悍的母兽，疯狂地向白天德扑去。

  楼下，围了一圈的团丁，端枪戒备，足有上十个，根本不止蓝衣人报告的七个，而那个蓝衣人也混杂在这些人中间，悠闲地抽上一袋烟。

  十多个保安团的团丁和一个土匪，相互戒备，疏远，又一齐竖起耳朵听楼上的动静。

  从一开始，整个木屋就在无声地震动着，像意症病人的寒战，诡异的是，听得到很响的撞击声，却听不到人的声响。

  杀气透墙而出。起先几乎没有停顿，后来停顿的时间越来越长，伴随着间歇的沉哼和短促的尖叫。尖叫声大都出自男性之口。

  「又报销一个，操蛋，豆腐县长哪是黑凤凰的对手。」蓝衣人忍不住出声，打破了难捱的静默。

  「一个大洋，买县长。敢不敢？」团丁带点挑畔地看着他面前的土匪。

  「买就买，怕个卵子。」

  几乎在场所有人都参加了赌局，除了蓝衣人，都买白天德。

  团丁们喜笑颜开，「这个赚了。」

  蓝衣人有点不乐意了，「黑凤凰的实力我知道，就算倚多也不见胜，凭什么说你们一定赢？」

  「这你们就不知道了吧，就算那婊子能打赢所有人，那屋里还藏着个机关，火把中藏有大烟土。海棠婊子以前是个十足的鸦片鬼，闻到烟味哪有不发作的道理？」

  蓝衣人骂道，「操，无耻之极。」

  团丁讥讽道，「你不无耻，只会做点出卖的勾当。」

  蓝衣人怒道，「不是当家的下死令，被逼无奈，老子堂堂汉子，才不干这种下作的事。」

  双方立刻剑拔驽张，差点就在门外演出一场全武行。

  还是一个年纪稍大的团丁作了个噤声的手势，「听，没动静了。」

  屋里，没有一个好好站着的人。

  团丁不是已经一命呜呼就是重伤昏迷。好一点的两个也是多处挂彩，白天德与海棠都是同样凄惨，到处挂血，布满了抓痕和青肿。可以见得这一场恶斗是何等的疯狂。

  如果不是恶心的感觉越来越强，周身乏力，致使她迭出昏招，此刻的结果绝对不是她精疲力竭，被白天德死死压在身下，找蓝衣人借来的男人外衣裤也扯成了布条，饱满的胸乳若隐若现。

  白天德大口喘着粗气，牢牢地夹坐在女人的小肚子上，眼中闪动着狂喜的光芒，「白板儿，终于又落到老子手里了，想死吗？怕是由不得你吧。」

  海棠沉默，眸子如口深井，想活可能有点难，想死谁还阻拦得了吗？

  「抬眼好好看看，你一生的悲剧都是谁造就的，是我，白某人，是我设下了毒局，杀了你的亲人，奸了你的姐妹！」

  深水中光芒闪动，荡起一个漪涟。

  「十多年前，你把我掀到了崖下，我把你变成了奴隶，十多年后，我设局逮住了你，你逃了，这是第三次较量了，虽然有代价，但终究都是我占尽了上风，只能说明天老子都在帮我，要我姓白的就一辈子压着你，欺负你，注定成你命中的克星，你再强，又能逆天吗，敢杀神吗，这就是你的命啊，白板儿。」

  心口越来越闷，像火焰在深深的燃起，一种熟悉的感觉一点一点回流到她体内。

  白天德的脸上浮出他特有的兴奋而诡异的笑容，摸出了一只做工极其精巧的小铜环，晃了晃，「对了，为了祝贺我们的重逢，还有件礼物要送给你啊，惊喜吧！」

  鼻环！海棠畏惧得打了一个冷战。她的鼻尖被大力捏住提了起来，上次被刺穿的部位几近愈合，又被尖利的环刺粗暴地捅开了，激痛之下，眼泪和鲜血同时迸出。

  「命里这么说，你就是我的一条狗，永远是。回到你熟悉的世界，你唯一熟悉的世界吧，白板儿，来吧，好好活着，做一条好狗……」

  在男人充满魔力的声音中，海棠抬起头来，目光迷茫，散乱。眼前，一时出现满身鲜血的蛮子，一会又变幻成唐牛、金花、银叶，还有白天德一张巨大无匹的嘴巴哈哈狂笑，而她，恐惧得像头老鼠，缩在角落，瑟瑟发抖。

  第八部　海棠　第二十一章　刺青

  富含硫酸的温泉水汩汩流出，汇到崖下的小塘，腾起白蒙蒙的雾气。在翠竹海，她常常和姐妹们一起，脱得光溜溜的，在温泉里戏耍，男人嘛，都只有把风的份，谁敢偷瞧就挖眼睛，当然，只是说说而已。

  这日子真是开心哪，金花、银叶总要围着她，摸着她紧实有力的肌肉百般羡慕，她也喜欢看着这些女孩子无拘无束地欢笑，嘻戏，打水仗，银铃般的笑声洒了一池。

  一会没留意，姐妹们先后走了个干净，余下她一个人还泡在水里，水温突然沸腾起来，越来越烫，她想上岸，可动弹不得，池水冒泡了，咕噜咕噜响，没有一个人在身边，不，这样不行，要上去，救命啊……

  海棠惊醒过来，才发觉自己脖颈以下的身体果然是浸泡在温水里，一个小女孩还在往里浇注热水，手脚呈大字状大劈叉捆在四角，动弹不得，还有一个中年妇女正在手绞着丝瓜秧制成的刷子，同时用力搓洗着她的身体，隐密处更是擦得仔细，小小的折缝都不放过。

  在这般既痛又麻的强烈刺激下，海棠的身体逐渐起了反应，下身电击般涌出一股热流，中年妇女看在眼里，神色间分明在鄙夷地说，「骚货。」摸出一把小刀子，给她刮起下身的毛发来。

  海棠的意识总算回到了现实当中，血洞，蛮子，白天德，出卖，鼻环，刚刚翻过去的一页又在心中闹腾起来，小刀子在心头一点点地锯，直到心里也是鲜血淋漓。

  可怕的是，那不是噩梦。

  阴毛刮光后，接着是腋毛，体毛，再是热水冲刷，整整花了好几个时辰，她的身体如同婴儿般的洁净，连同伤痕都好了不少，散发出怡人的芳香。

  这情景不禁让人联想起——杀猪洗猪的情形。

  海棠无能反抗，只有听任别人将她包起，送入另一房间，房里正中央摆着一条包着软垫的长锦软凳。她被按着面朝下赤条条地趴在锦凳上，手脚锁在长凳四个脚的地面铁环上，肚腹下还塞进一个枕头，使她桃形的屁股高高翘了起来，羞人的姿式好像在等待着什么。