他去扭转战局，只怕事与愿违，孙儿觉得只怕胜少败多。”

  皇帝笑了起来：“那依你觉得呢？咳咳咳……”

  “孙儿昨夜也想了不少，实在想不出两全之策。皇祖父，这些日子政务繁重，你已咳了许久了，当保重身子。”

  皇帝道：“朕有计较。程卿倒提议说，如今北方局势稳定，或可抽调长辛带兵南下，小无须出力，可酌情匀出部分兵士资粮协助长辛，南征雍鸡关。”

  韩这才点头道：“还是程大人虑得周全，只要京畿之地不要旁生枝节，以姜大人能为必能复失地，重振我大辰雄伟。”

  皇帝叹道：“是啊，得要京畿之地莫旁生枝节……”

  “苏大人带兵数十年，既然现在京中，代掌军务当是轻易之事，至于北方之地……”韩道，“便是突起战事，有张帅和并州萧大人策应，当也有转圜之能。”

  “此战，当以速战速决为上。”皇帝道，“让朕好好想想……咳咳咳……”

  “皇祖父，”韩道，“也可同昱兄长商议，昱兄长与苏大人惯来亲近……”

  皇帝：“嗯？？？”

  韩不动声色道：“啊，皇祖父这是……当年送文姐姐北上的时候，还听扎那王偶然提起过二王府呢……”

  “嗯。”皇帝蹙眉打断韩，沉吟半晌，突然摇头道：“昱儿不同于你，当初欠缺历练，如今一些民政之事才刚刚入手，对于军务大事，他也无力为之。此事……朕再想想。”

  姜长辛即便必须要离京，京畿之地也决不能交与苏良，韩心中冷笑。

  韩看着皇上形容，心内五味杂陈，不知不觉间，他的确已是苍老了许多……

  然而次日，皇帝南征的旨意尚未下达，入夜时分东南之地竟也传回噩耗。

  那时韩还在宫中，与皇帝一同看了扬州的战报：东南海寇突袭沿海之地，韩带兵抗击，被陷于海寇群岛，无奈只得带兵投降，却被海寇绞杀。

  韩的心瞬间凉了半截，昏倒当场。

  皇帝大惊，紧急召集苏良、御史大夫程引入宫议政，见韩心绪紊乱，命人送回府中将养，又派了数位太医前去会诊。

  不说皇宫中如何乱得一团糟，且说韩在府中醒来时，太医已回宫呈奏，只秦柏守在身边，双目赤红：“表哥，可好些了？”

  “不要紧，”韩坐起身，将屋内众人尽皆挥退，又让蔡平亲自守着屋门，这才低声道，“小柏，你来的正好，大哥出事了。”

  秦柏大惊：“什么？！”

  “如今宫里必也正乱着。”韩道，“扬州战报，大哥带兵抗击海寇，降敌被杀。”

  “被杀？！”秦柏出了一身冷汗，如坠冰窟。

  韩眯眸，冷冷道：“如果真是如此，我必定比宫里先接到消息。何况大哥出身皇室，便是战死疆场死无全尸，定也不会做出忍辱投降之事……如今，事发月余，母妃都无信息送回来，恐怕只有一种可能。”

  秦柏深吸口气，凉声道：“莫非大表哥是被人所害？”

  韩点点头：“必是！我与大哥自有一套联络的方式，如今消息无法送回，定是被人半路拦截了，不过我想，这几日也该到了。”

  秦柏紧紧咬着牙关，脸色苍白：“大表哥被人陷害，那么姑妈岂不危险？你……表哥！”

  “小柏，冷静！”

  秦柏摇头道：“不！若是真的，你岂不是要有性命之忧！”

  “眼下，必须等到大哥的消息，方可行事！”韩道，“刚刚在宫中，我还在纳闷儿苏良怎么突然回了京……”

  “苏良？”

  “你也不知道？”

  秦柏摇摇头：“他回来想做什么……苏良同二王府早有勾结，我们得加派人手盯韩昱了。”

  屋内陷入沉寂，二人久久没有出声。

  秦柏突然道：“我……表哥，我刚才仔细想过了，那绯衣失踪快两个月了，当初我们便断定，她定是行事败露被韩昱所害，如今有人突然对大表哥发难，必然是韩昱所为，他这么做，定然只有一种原因。”

  韩死死看着秦柏，双眸染血，道：“我脑子有点乱，你说下去。”

  “当初，绯衣必定已通过某种方式，将韩昱所为捅到了皇上那里，至少，韩昱是这么认为的。所以他觉得皇上迟早不会放过他，那就只有破釜沉舟背水一战。”秦柏道，“眼下若真要行事，对他来说最大的威胁自然是扬州的大表哥，我想，对付大表哥这步棋他谋划已久了，还有你，现在你的身边必定是龙潭虎穴！表哥，扬州就是一□□，韩昱定是想起事！”

  韩深吸口气，沉吟良久，道：“那个人扎得也太深了，当初大哥南下时，我们便认真分析过，他说定当仔细盘查身边之人，竟然……还是被……”

  “大公子，有家书到了。”蔡平在屋外道。

  秦柏起身去打开门，亲自接了书信进屋，二人仔细看时，这才明了了始末：迎击海寇之时，韩身边的副将突然发难，如今扬州王府，已被那副将完全掌控，只等朝廷降罪。

  韩起身，召护卫长来见，吩咐他马上请姜长辛和萧沉衍一叙，十万火急。

  韩眼圈儿发红：“大哥真的去了。”

  “表哥……”

  韩长叹口气，摇了摇头：“无事，我能撑住。”

  秦柏这才道：“战报已经送了回来，今夜韩昱定然要起事，只怕他只一点没算到，就是你也恰好在宫里。”

  “对，不过即使我不在宫里，他的一举一动也休想逃出我们的视线。”韩冷笑道，“眼下，我们当抢着时辰安排后事了。”

  “笑什么！”秦柏冷声道。

  韩无奈摇头，苦笑道：“千算万算还是棋差一招，韩昱比我想象的还要沉不住气，只可惜到了最后……扬州还是出了事。”

  秦柏出了一身冷汗，心有余悸道：“幸亏，姜大人尚未南下。”

  韩伸手握住秦柏，双眸与他对视：“所以亚父更不能走了，皇祖父也不会在这个时候还想让他离开。小柏，如果……我是说如果，我今夜出了事……”

  “表哥！”秦柏怒了。

  “小柏！”

  “你不会有事。”

  韩笑了：“傻瓜，本就是死局，当初你不就说了，我会死的。”

  “韩！”

  “听话。”两人手指皆是冰冷，韩紧紧握着秦柏，道，“尘埃落定之后，你帮我找到大哥尸体，好生安葬……还有母妃，表哥也托付你了。”

  秦柏眼圈红了：“不会的，姜大人还在，萧统领也在……”

  韩伸手去摸秦柏的头，揉了揉：“嗯，不会的。小柏乖，表哥此生有你，当真是知足了。还有……不论表哥曾对你做过什么，说过什么