惮。这是很厉害的老前辈，过去的两千年里，共有三个暴君受她的魅惑，身死国灭。

  雪光中，瞧透他恐惧的九尾狐魅眼如丝，轻启红唇，“我指给你的，并不是一条明路，但却是唯一的路。为了他，你敢走吗？”

  你敢吗？九尾狐冷冷盯着这谷中最胆小的狐狸，她对弥节山的恐怖，对龙主堤弥明令六界神魔闻风丧胆的残暴都未做更多描述，以他真的不敢。

  如她所愿。

  “我敢。”止欢缓缓起了身，挺直了背，这无知的回答微弱而坚定，很快被九尾狐桀桀的冷笑和风声淹没。

  七日之后，一条自杳杳寒林间绵延而出的古道之上，人际寥寥，一个疤脸汉子抬眼看，遥遥望见万仞雪山横亘在苍云冷雾之间，便感到一阵没来由的心悸，急急转进路旁一家小客店避风雪。暖臭的酒气中，挤到柜台去，开口要两斤好酒，一斤牛肉，都得是烫的，他急等着暖肠胃。不料老板娘闻如未闻，眉眼含情，只顾跟一个容貌艳丽的红衣少年调笑。

  疤脸汉子正欲发怒，那红衣少年便望了过来，一笑，道一声“稍等”，疤脸汉子并无龙阳之好，也从不懂得怜香惜玉，但此刻不知怎的，耳朵给这少年清甜的嗓音一挠，冷冽目光中露出几许追忆之色，竟再也没了脾气。

  第3章雪山短腿狐

  只见老板娘一张敷了粉的白脸上露出一抹娇矜之色，嗔道：“奴十五岁做姑娘时，的确曾被选进弥节山里头去侍奉龙主过。不怕小郎君笑，想当年，奴也是这十里八乡一只花，偏生不长眼，给那死鬼哄了来，在这鸟不拉屎的破地开个小破店喝西北风，啧啧，奴家这命”一抛媚眼，“苦哇！”

  红衣少年含羞一笑，又问：“侍奉龙主的童男女，每五年选一次么？”

  “那可不，一选就是三百人，相貌性情都是拔尖的，个个百里挑一。小郎君来得不巧，若是前年，刚巧赶上了，生得这般得人意，又会说话，定会被选了去。”

  红衣少年叹道：“可不是我没福。”他目光一黯，确确实实有几分遗憾。

  疤脸汉子闷头听了半晌，终于不忿道：“弥节山那龙主当真荒淫，竟要三百童男女伺候！”

  老板娘白他一眼，哼道：“话可不能乱说，仔细神明怪罪。每年被放出宫来的，不论男子还是女子，都被细细检查过，可没一个破了身子的。料想我们在那神宫之中时，不过是做些洒扫的活计罢了。”

  “料想？神宫中的事，你都不记得了？”

  “那可不，开春凌汛的时候，弥节山融化的雪水里就飘下来大块大块的浮冰，我们这些人就给冻在浮冰里头，早早有人在下游候着，捞上来，再拿热毛巾将冰块敷融了，灌口姜汤，人竟然都能活转过来。只是甭管是谁，神宫里头的事儿，是一点也不会记得。当年我刚睁眼时还奇怪呢，不是说要送我进山吗？怎么还在外头，一问，才知道已经过去五年了。

  “红豆阿姊在神宫中这五年，当真是风过无痕，如梦似幻。神灵之迹，果然不可揣测。”红衣少年笑道，方才老板娘已经向他透露自己芳名红豆。

  疤脸汉子忍不住将嘴一撇：“一觉睡醒，十五岁小闺女就成二十岁老姑娘，亏大发喽。”

  “亏什么，客官可知进山这五年能得多少？五百两！奴家在这破店里一年到头，起早贪黑，累死累活，也挣不上十两银子。虽说到头来一个子都没落着，全让爹娘拿去还了债。可要是没那笔银子，奴家还指不定被卖到哪去。神宫里头的事，忘了也好，奴家这大嘴巴子，藏不住事，要都记得，定忍不住到处乱说，到时候龙主他老人家一个不高兴了，还不得拿天雷劈死奴。”

  疤脸汉子听了正待开口，客店的老木门又咯吱一声开了，伴随着风雪和清冷的空气，一个身形挺拔，眉眼清俊的小道士走了进来。红衣少年隔着乱糟糟的人群，朝小道士扮了个鬼脸，又向老板娘要了酒肉，招呼他同坐。

  两人隔着张油腻的榆木方桌坐了，对视片刻，同样是止欢先开了口。

  “你为什么在这里？”

  “雪灵珠。”金瑞生道，他见止欢也在这里，来意大约也同自己一样，便劝道：“此事交给我，你回家去，日后不要再同人接触。”说完觉得自己言辞不大客气，这小狐狸其实不坏，并不有意害人。欲再说两句软话哄哄他，但深知自己笨嘴拙舌，只怕越描越黑，便索性闭了口，一言不发。

  “道士哥哥，我们一起去，把握大些。”止欢很殷勤地为金瑞生倒了碗酒。

  “不行，危险，你会拖累我。”听见“哥哥”二字，金瑞生受宠若惊，心软了半截，但面色仍是冷硬。他此次回山门，同样跪了三天三夜，李羡仙是他挚友之子，不能不救。可师傅不管，平日里冷情冷心的大师兄倒是为他指条路。师傅知道之后，怒极，将大师兄重重责打一番。

  郑重思考一番后，金瑞生组织好语言，继续道：“师傅告诉我，弥节山中的龙主堤弥明残暴非常，曾在一怒之下屠灭三城。有只蛇为救自己的心上人，向他跪求灵药，被活活冻死在行宫之外。还有只狐妖，哀求无用，进宫偷盗，堤弥明将他手脚砍断，冻在冰块里，又维持他神志清明，永受不生不死之苦。我师父从不信流言，也从不撒谎。”说完，他紧张地盯着止欢，从未说过这么长一大段话，生怕自己词不达意。

  止欢听了忍不住脚软，连忙灌两大口热酒压压惊，心道那只九尾狐，果然没安好心。退堂鼓敲了一小会，想想从前的恩爱日子，终究还是没响。

  “这般危险，就更不能让道士哥哥你独自前去。放心，我很机灵，不会拖累你。”他瞧了瞧金瑞生腰间佩剑，咽了口唾沫，狠狠心道：“若那龙主要斩我手脚，劳烦道士哥哥你先将我一剑杀了。”

  金瑞生又磕磕绊绊劝了半天，终究没能将吃了秤砣的小狐狸劝转回去。

  两人出了暖烘烘的小店，顶着寒风向弥节山行去，行不多时，周围人迹与飞鸟俱灭，满目一片刺目的苍白。空茫之中又行出许久，金瑞生忽然发现，与自己并肩而行的同伴不见了。他回头看去，就见雪地上一团毛茸茸的白狐狸，迈着小短腿儿，气喘吁吁狂追过来。

  “你怎么了？”他弯下腰，一把将小狐狸掳进怀里，忍不住用指尖摩挲它毛毛糙糙的脑袋瓜。

  “我不知道，突然就不能化成人形。”小狐狸耷拉着耳朵，将身子朝金瑞生胸口再拱了拱，那里暖和。

  金瑞生轻轻一皱眉，腾出只手随意掐个法诀，没有成功。

  “看来我们已走进弥节山的结界，用不了法术。”

  “那可怎么办，不用法术，恐怕连行宫大门都寻不到，更遑论带走雪灵珠