处山坡上。

  能源石深埋在地底,但在矿区附近的地表会溢出莹白色的结晶,如同肥沃土壤孕养出的茂密杂草一般，杂乱无章地生长着。

  它们有的高如灌木，横生着干硬的枝节，由粗而细，盘错虬结；有的低伏在地面，如同苔藓般铺了薄薄一层，透过透明的晶体还能看到土壤的深色；有的竖直向天,有的圆润内敛……宜青能看到的，就是一片白茫茫像是落雪后的山坡。

  西里尔倚坐在一块半人高的结晶旁边，回头看了他一眼。晶体的荧光照亮了他的脸侧，让人误以为是他苍白的肌肤在发着光。

  宜青快步走到他身边，蹲下身道：“没事吧？伤到了没有？”

  西里尔的身上沾满了碎土，应该是在坡上滚了一段路，被这晶体挡住了。

  西里尔的眼睛也被映得亮亮的，他对宜青摇了摇头，然后从怀中摸出一把匕首。能源石本身的硬度就不大，这种溢出地表的结晶就更松软了，西里尔用匕首轻轻一切，就割下了一小块。

  他把指甲盖大小的晶体拈在指尖，轻松地碾成了粉末：“这里的能源石很纯净。”

  在这方面，宜青自然相信西里尔的判断。能源石在帝国没有得到有效的利用，只有机械师最先发现了它的用途。通过机械内部的能源转换装置，能够将这种矿石内部蕴藏的能量激化，经由平衡装置的引导，变为枪械所需的动力源。

  他们选中了迪比斯郡的这几处矿产地，就是看中了能源石和伴生金属矿相距非常近，不需要在运送上消耗不必要的资源。

  宜青的脑海中闪过那些周密的计划，眼前忽然闪过了一点荧光。像是一只会发光的昆虫从眼前飞过，或是星辰的碎屑飘散到了人间，轻盈而难以捕捉。

  西里尔搓了搓手指，让被碾碎的粉末从指尖掉落。

  他想起了小时候跟着父母在郊外野餐，一次回来晚了，马车驶进城中前已经夜深。他趴在马车窗口上，掀起帘子朝外看了一眼，城郊的荒原上全是沉寂的黑色，没有人声，没有烛火，只有飞虫散着冷光在草地上飞舞。

  那是少有的，除了机械构图之外，他还清晰记得的童年往事。

  “它在飞。”西里尔伸出手，在空中虚虚握了一把。

  他没有抓住散落的荧光，握住了宜青的手。

  宜青道：“西里尔，我想明白了，你可能得给我一些保证。”

  他不会干涉西里尔的交友自由，但对方得保证那只是交友而已。

  西里尔缩了缩手掌，问道：“什么？”

  “你得保证，我在你心里一直重要，永远重要。”

  宜青一边说着，在心中瞧不起自己的厚颜无耻。这种话对着其他人，他一定说不出口，也只有当着机械师的面才能顺畅地说出来。

  西里尔低头默念着那句话中的几个词，“重要”是一个相对的概念，在比较中很容易就能确认。但“一直”和“永远”不同，从小在机械造物中长大，西里尔非常清楚，看似再坚硬的金属也会被岁月锈蚀。比如曾经被他玩坏的钟表，即便他没有因为过分的好奇心拆开了那些密构件，到了一定的时日，它的读秒也会变得不再准确。

  西里尔心中的钟表滴答滴答地走着，他也听不清它到底是更偏向于哪一边。

  “我……”西里尔看着宜青，半晌没有接着说下去。

  宜青道：“不说也可以。”说不出口，那就用些别的方法做出保证。

  他握住的是西里尔的左手，掌心因为撑了一天的拐杖，早就红肿甚至破皮。他小心地避开了那些会带来痛痒的地方，将对方轻轻带向自己。

  西里尔的双眼中能够看见夜幕中的星光，还有自己貌似平静的脸。他的背后是一丛能源石晶体，无法躲避，只能直面。

  还是占了对方腿脚不便的便宜啊……

  宜青确定今晚自己不会让逃走了，周围也没有其他士兵发出的声响，没有什么可以阻止他。

  “诺兰。”

  除非是西里尔喊出他的名字，以一种隐忍着痛苦的语气。

  宜青紧张地松开他，问道：“怎么了？”

  西里尔轻声道：“腿痛。”

  宜青低头看去，才发现自己半跪在他身前，膝盖不小心抵到了他的右腿。因为左腿的缺陷，西里尔在行走时更多倚靠右腿的力量，今天走了这么长的路，恐怕是累坏了。

  “我看看。”宜青马上打消了自己先前的念头，弯腰卷起了西里尔的长裤。

  对方的脚踝处高高地肿了起来，像是在白嫩的枝头结出了个丰满莹润的桃子。

  宜青沉声道：“刚才滚下来的时候扭到了？”

  西里尔点了点头，算是默认。

  宜青用手指在浮肿的伤处轻轻按了按，眼角余光瞥见西里尔神色平静，眼睫却不由自主地颤抖着，掂量道：“不知道伤得多重，我先背你跟上他们，到矿产地那边看一看。这里有那么多平民，总得有医生。”

  他转过身，示意西里尔趴到自己背上。背上一沉，西里尔的双手却没有揽住他的脖颈。

  宜青以为西里尔不知道该怎么好好让人背着，语带笑意道：“西里尔，你得用双手抱住我。”

  西里尔闻言，像是终于找到了两只手该摆放的位置，用力地环住了宜青的腰。

  “不是这么抱。”宜青无奈道，“抱住我的脖子，抓紧一点，小心等会儿掉下来，山路……”

  他的话戛然而止。倒不是因为西里尔坚持错误不改，对方很快就松开了双臂，转而抱住了他的脖颈。冰凉的手背毫无缝隙地贴在了他的颈部皮肤上，激起战栗的颗粒，最要命的是，除了亲吻他没有和西里尔亲密接触过，不知道喉结附近是这具身体的敏感带。

  当宜青意识到这一点的时候，他已经双膝一软摔在了地上。

  他顾不上两人一同摔倒的姿势有多狼狈，扬声问：“西里尔，你的腿伤到了吗？”

  西里尔老老实实地趴在他身上，摇头否定。

  宜青看不见他的动作，只觉得对方用脑袋在背后蹭了蹭。他正面朝下摔倒，身下就贴着湿润柔软的土地，眼前能看到近旁的能源石晶体散发着莹莹的光芒，然而视觉、触觉，乃至能闻到土地上青草气息的嗅觉，很快都被另