步声渐渐远去，面上轻松的表情消退大半，他掬了一捧水搓了搓面颊，又倚着靠垫滑坐下去慢慢将整张脸都埋进了水里。

  他不喜欢这种漫长又艰难的休养，所有的一切都在不停的提醒着他现在是个半残的事实，可他又不得不做出满不在乎的戏谑样子。

  大概是他开始下地活动的第二天，他泡过药浴之后趴在软榻上浅眠，季恒在门外替他浆洗衣服，他不知道为何突然从睡梦中惊醒，透过门缝那窄窄一道缝隙，他看见季恒蹲在木盆面上咬紧了自己的小臂，肩颈耸动满面泪痕。

  那天夜里他趁着季恒睡熟，偷偷的挽起他的衣袖，他借着月光看到了一个渗血的牙印，圆形的伤口皮开肉绽，他连碰都不舍得碰一下。

  他因而变得愈发开朗，时不时的就会跟季恒耍无赖似的闹些小孩才会有的幼稚脾气，事实上他每次练习走路的时候都格外认真，无论是何种挫骨断筋的剧痛，他都会竭力咬牙坚持。

  他甚至把五分以上的力都用在如何控制表情上，他永远是眉眼弯弯的看向季恒，淡色唇角保持着微微上扬的弧度。

  除此之外谢桢还做了另一件事情，他在季恒哭过的第二天从叶云景手里要来了恶人谷全部的兵权。

  他同叶云景做出这个要求的时候，季恒正在替他取药的路上，他倚在床头神色平和缓缓开口，仿佛只是像小时候那样从叶云景那要一个喜欢的玩具而已。

  他非常清楚自己在说什么，他一手拢起耳边散落的碎发一手伸向身前五指摊开，他与叶云景四目相对，蒙了病气的眼睛同昔日一样带着势在必得的坚定。

  他开口要了，叶云景便当机立断的将兵符给了他，只是离去的时候看起来颇为不快，但那并不是被夺走大权的愤恨，而是一种想要将他臭骂一顿又怎么都舍不得的憋屈。

  谢桢至此揽走了雪魔交予叶云景的所有大权，各处来往的军情密信统统转交至他手里，叶云景将自己所有的亲随侍卫全都打发到他的院落。

  一日少说是二十多次奏报，谢桢在软榻上支了个高度合适的小桌，每天除了复健和药浴就是处理这些军务。

  他当年隐居江南并不是疲于应对一个偌大的恶人谷，而是因为无聊，他和叶云景扫清了所有障碍，伤了元气浩气盟只能做出一些小打小闹，而那些东西根本入不了他的眼。

  即使是许久没有掌握大权，谢桢也依旧能做的游刃有余，同样的事务叶云景要忙到深夜，他却能在傍晚前就轻轻松松的处理妥当。

  谢桢看文字的速度是叶云景的两倍还多，他小时候看书极慢，毕竟天资平庸，学什么都不如叶云景，楚婉婉起先还觉得他最多能做个呆头呆脑的小药童或者跟班。

  但谢桢好强，他用比常人多数倍的时间泡在书案前，他拼命的翻看书籍，即使是晦涩难懂的古书也不放过，他用了大半年的时间掌握了和同龄人相近的阅读速度，又用了两年时间将所有人甩在身后。

  谢桢在浴桶里泡得犯困，两刻一过，季恒准时拎着食盒回来伺候他出浴，谢桢浑身被热水浸得酥软，他光裸着身子窝在季恒怀里，还故意抖了抖脑袋溅了季恒一身水珠。

  “先生……先生！你别动，我，我帮你擦，别……别动，要着凉的。”

  季恒手忙脚乱的拿过浴巾将他擦干，又赶紧拿起干净的亵衣替他换上，僵直了脊背耳根发红，一时间全无先前那种游刃有余的模样。

  沐浴过后的谢桢浑身上下都被蒸出了健康的血色，药草的清苦混着男人特有的淡雅气息一股脑往他鼻腔里钻，季恒心里的涩苦慢慢消退，他颤着指尖赶忙替怀中人理好衣襟，仿佛又变回了那个一见谢桢就面红耳赤的青涩少年。

  食盒里的饭菜总是变着花样的做，几乎没有过重复的样式，季恒简直是将谢桢捧去了心尖上，只要是谢桢想吃的东西，他连夜上山下河都势必要捉回来。

  前几日尹纵在白龙口逗留了一段时日，兴许是闲来无事，尹纵随手教了他几样烹调野味的方法，季恒试做一次得到谢桢的赞赏，于是便一发不可拾。

  谢桢原本食量不大，他吃东西一贯很挑，自小被师父和叶云景养叼的胃口其实难以适应季恒这种入门的水准，可到底是情乱心智，即使季恒将饭菜炖煮的咸淡失调他也会心甘情愿的张口吃下。

  所幸季恒是个孺子可教的好苗子，即使一开始不得要领，后来也就慢慢有了长进，谢桢只知道惊异于他飞速的变化，完全没有往别人身上想过。

  四菜一汤，外加一碗汤药，谢桢吃饱喝足便赖在季恒怀里昏昏欲睡，午后阳光和暖，季恒环着他的腰胯按照大夫嘱咐的那样慢慢的帮他按揉伤处。

  本是一个同以往一样的闲暇午觉，只是在谢桢快要合眼睡去的时候，窗棂上忽得落了一只纯白的信鸽。

  那是杨书涵的鸽子，季恒从见到鸽子的第一眼就变了面色，信鸽脚上的竹筒里塞着一封言简意赅的短信，季恒蹙着眉心将纸张打开，一时间不由自主的屏住了呼吸。

  “怎么了……嗯……季恒？怎么了，你义父的信？上面写得什么？”

  谢桢睡眼惺忪的搂过枕头伏在季恒腿面上开口问询，他的眼力很好，能够看清鸽子腿上的信筒刻了一个小小的代表着长歌门的印记。

  “……义父说，说他，说他……”季恒磕巴半晌，最终将纸张上的字句转化成这样一句不太辛辣的言辞，他咽了口吐沫下意识将纸张团成一团，“他，他要来卧龙坡，说是两天后到……”

  杨书涵已经许久没有与他再联络过，季恒还当自己早已被义父赶出家门，他并非忘恩负义，只是绝不会抛下谢桢。

  他想着日后找个机会去千岛湖给杨书涵磕头认错，不被接受也好，再次被赶出家门也好，他仍旧会像正常的儿女那样，有时间就去叩首，没有时间就寄年礼回去，他打算自己偷偷摸摸的去做这些事情，不让谢桢跟着他操心或者受委屈。

  杨书涵信上的话远没有那么客气，他一字一句的写着要找季将军登门拜会，这个尊称算得上是杨书涵这种文人能说出来的最恶毒的言语了，季恒一边脑仁疼一边还略有庆幸，至少他没有直接冲着谢桢来。

  季恒大概是骨子里还留存着被养父反复用音域困得寸步难行的恐惧，他接到信就坐立难安，既担心杨书涵会不会是欲盖弥彰想要伤及谢桢，又担心谢桢会不会不愿意见这种所谓的名