杀了人，我得送你去见官，”陆霁有板有眼地说道。

  书生一愣，点头：“也对，我随你去见官，你先容我回家换身衣服。”

  回家的这条路最熟悉不过，走在这走过无数次的青石小路上，书生却恍如隔世，几个时辰前他还准备去投河，从未想过还能再回来。

  街道边如同往常般热闹，住在这附近的人大多都认识这个寒窗苦读十年，却一直名落孙山的落魄书生。

  正在择菜的苏大娘见书生路过，又要帮他说媒，先前来说媒的人也有七八个，同他这般年纪的男子大多都有了子嗣，虽然他家境算不上富裕，但长相斯文，肤白秀气，相中他的良家倒也不少。

  只是，最后全被他以不高中则不娶为由给推脱了，他性子温和，骨子里却十分倔强，做了决定便绝不再改。周遭的人都说他固执迂腐，不懂变通，是个只会死读书的榆木脑袋。

  摆脱了苏大娘，书生又遇见了隔壁邻居李大叔，上次书生帮他写信，他提了自己垂钓所得的两尾鱼要送于书生，以作答谢。

  这一路遇到不少熟人，一阵闲话家常的寒暄，竟没有一个人提陈进之死，如今已过去一天一夜，陈进的尸首早该被下人发现才是，难不成一切只是自己的黄粱一梦？

  书生浑浑噩噩走到了家门口，破败冷清，却是自己唯一的归宿。

  他来到屋内，翻箱倒柜找出了一身比较体面的衣服，陆霁则在外头候着。正当他看着屋里的一桌一椅缅怀时，门口传来一阵人声，书生回头一看，只见一个雍容华贵的妇人在几个家丁的簇拥下，走了进来。

  8

  那妇人自称吴氏，是陈进的内人，一听到陈进这名字，书生惊得后退了几步，一时不知所措。

  “公子莫怕，妾身是来赔礼道歉的，”说罢，吴氏使了个眼色，家丁们把大包小包搬到了书生屋内。

  这吴氏是来替陈进赔礼道歉的，称陈进先前做了失礼之事，希望书生能够原谅陈进的所作所为。

  “……陈……陈进可还好？”书生满脸诧异，“他……没有死？”他记得自己用砚台打了陈进的头部，流了一地的血，陈进倒在血泊之中不省人事。

  吴氏微微颔首：“只是小伤罢了，不碍事，让公子受惊了，望公子不要再追究此事。”

  陈进曾与书生交好，两人一同参加了乡试，而后陈进中举。前不久，陈进回乡上任知县一官，他主动找到书生，直言愿意帮书生讨回公道，状告那些贪赃枉法的考官。书生信以为真，被陈进哄骗至家中，陈进下了药想要逼书生就范，却被书生打昏。

  事情到此，一切都真相大白，原来陈进并没有死。书生连连摆手，是他先动手伤人，双方能和解便再好不过了。吴氏和书生客套了几句，还翻阅书生的一些笔墨，赞赏了一番才告辞。

  吴氏回到陈府，显得心事重重。陈进头上包着纱布，小心翼翼地探出头来观望，他是个妻管严，能坐上知县一位也是吴氏娘家的功劳，因为好色曾几次被吴氏痛斥，却屡教不改，此时也不知道自己那位夫人心里在想什么。

  吴氏本着多一事不如少一事，想给点钱财把这事解决了，她儿时也读过些书，看了书生的几篇文章后，惊觉此人并非池中物，万一被他高中，爬到了陈进头上，到时定会因此事借机报复他们。

  她倒不敢直接弄出人命，但必须找机会废了那书生，以夜长梦多，于是提笔写了一封信给兄长。

  ***

  “我方才听到你跟那妇人说自己叫何元景？”陆霁从窗外探进了一个脑袋，大喇喇地问道，“哪个元？哪个景？”

  吴氏离开之后，何沅瑾坐在桌前发了好一会呆，心中的大石终于落下，听到陆霁的声音才回过神来。

  “幸亏……幸亏你没让我死成……”他喃喃自语着。

  “那你该如何谢我？”陆霁抱肩打趣道。

  “……谢你？”何沅瑾噌一下站了起来，一直憋在心里的委屈爆发了出来，“那一晚你、你做了那种禽兽不如的事，还要我谢你？”

  “那一晚？”陆霁皱了皱眉，努力回想了一番，恍然大悟道，“难怪我觉得你眼熟的，原来是你？”

  “哼，你总算想起来了？”何沅瑾瞪了陆霁一眼，一副想要兴师问罪的模样。

  “我一直在找你，”陆霁直接翻窗跳了进来，嘴角是抑制不住的笑容，他快步走到何沅瑾面前，“幸亏叫我才在江边遇到了你。”

  何沅瑾有些胆怯的往后挪了几步：“找我作甚？”

  “唔……还没自我介绍，我叫陆霁，”陆霁眨了眨眼睛，有些不好意思地挠了挠脸，“我们没有夫妻之名，却有了夫妻之实，大丈夫敢作敢当。我想过了，既然一切皆是误会，你也不用再去投案，若你方便，今日便可嫁给我。”

  “……哪个要嫁给你？”何沅瑾打断了陆霁的话，他的脸莫名烧了起来，两道柳眉纠结在一起，“你救了我，我们的账从今一笔勾销，你赶紧出去，以后不要再叫我看到你。”

  “你不愿意？”陆霁追问。

  何沅瑾背对着陆霁，用力摇了摇头。

  一阵沉默后，何沅瑾听到了陆霁离开的脚步声，越走越远，直至消失不见，他张了张嘴还想说什么，见陆霁头也不回地走了，便赌气似得一把将门关上了。

  9

  日子又恢复了往常的平静，何沅瑾却静不下心来，想要看书，一会儿嫌凳子斜了坐着不舒服，一会儿又嫌外头嘈杂声太多，没法专心。

  整理屋子之际，他突然想起儿时偶然得到的一本小书，书中描写了一位大侠如何惩恶扬善的传奇一生。那时他便对书中那年轻有为的大侠心生好感，只是后来这书被他母亲发现，斥责他不思进取，看这种闲书，一气之下把书撕成了两半。

  之后，他偷偷摸摸把书拼好，藏在了床后的一道墙缝里，却再也没拿出来看过，如今一晃已过去十年。

  何沅瑾走到床边，找到了当初藏书的墙缝，那本书果然还在，纸张已经受潮发黄，依稀可见封面上的大侠画像。

  他轻轻将书翻开，津津有味地看了起来。不知刈城以外的世界是怎样的，必定是和书中描述的那般非凡，儿时那种对外头世界的憧憬，似乎有又分明了起来。

  一口气看完，心中久久不能平静，他干脆合上了书本，起身出门。

  何沅瑾在街边支了个摊，帮过往的行人读信写家书，有时还会卖卖字画，补贴些家用。不多时，便有一黑黑壮壮的青年来请他写信，何沅瑾问他要写何内容，那人支支吾吾了半天，涨红着一张脸要求何沅瑾帮他写一封情书。

  青年喜欢上邻镇的一位姑娘，几个月才能见对方一面，希