殿下，奴婢该死！”门外的宫女察觉失态，连忙迈进殿来请罪。

  “没事，都起来吧。”爱卿微微笑着说，心想，这宫人爱求死的毛病，怎么就改不掉呢。

  “回太子的话，是景将军回来了，听说他这会儿正经过英武门呢。”宫女十分雀跃地道，声音在殿内回响，听起来是这般不真实。

  爱卿愣怔了好一会儿，才腾地站起来，吓了小德子一大跳，他手里捧着的奏本都被撞飞了出去。

  “谁？你们再说一遍！是谁回来了？！”爱卿的大眼睛里闪光着炯炯光芒，那神情是如此之激动，焕发出异样的光，和平日里的样子判若两人。

  这着实让宫女看得愣神，变得结巴起来，

  “就、就是景将……”

  然而，宫女的话还没说完，爱卿就如箭一般地冲了出去！小德子慌忙喊上护卫，一同追出殿外时，太子竟然都跑得没影儿了。

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  过了英武门，便是狭长笔直的内城通道，亦是车马道，能容六人并排通过，地面全是过千年的青石砖，十分巨大。

  两边是高耸峭立的宫墙，与宫苑的朱红墙体不同，这儿都是灰砖砌成，上头设有屏障，以及弓箭、火炮孔，能守能攻，是大燕皇宫的壁垒之地。

  这通道每隔三百尺就设有哨台，有全副武装的禁军负责守卫。

  景霆瑞手持皇帝御赐的黑铁兵符“睚眦”，身穿威武铠甲，骑着银蹄黑身的高头骏马，只身一人，策马扬鞭，通行其中。

  那厚重的城门一扇扇地打开，守卫肃然行礼，一切都在快而有序的进行，直到那个人的出现……

  明明道着阳光，明明马蹄飞快，在抬头瞄到城墙上方那一抹暗黄的身影时，景霆瑞立时勒紧了缰绳，随着他征战嘉兰的宝马“黑龙”鼻里喷出炽热之气，骤然住四蹄，却因为停得突然，马首扬起，长嘶了一声，如划破长空的雷鸣般慑人。

  景霆瑞抬起头，微微眯起漆黑、细长的眼。哨楼上的人，就紧挨着石栏而立，他低下头，尽可能地倾出身体，往下探看。他的黑发因此滑落下肩头，在阳光下闪闪发光，就像湖面上的点点碎金，美得让人眩目。

  哨台有三层楼高，景霆瑞脚踩马蹬，飞身下马，朝着头顶的哨楼单膝跪下，并抱拳道：“太子殿下……”

  虽然只是唇边的轻声呼唤，但这儿是如此的寂静，连马儿都安静了下来，楼上的人显然是听见了，转身飞奔下哨楼。

  景霆瑞依然没有起身，他面前的包铁城门徐徐开启，爱卿就垂手站在那儿，面色红如桃花，气喘吁吁。

  魂牵梦萦的人就站在城门内，咫尺之遥，景霆瑞根本无法移开目光。

  但是，那一身杏黄色、肩上盘着五四爪锦龙的太子装束，提醒着两人身份的巨大差别。

  “末将景霆瑞，多得圣恩庇佑，征战嘉兰，大胜而归。在此，有幸再见太子殿下，请受末将一拜！”

  景霆瑞即使阔别皇宫三年，该有的规矩，都没有忘记，更何况，城墙上还有守卫站着看呢。

  “瑞瑞……”然而，就在景霆瑞准备行大礼之时，爱卿却猛扑了过来，就像一头小鹿，撞进景霆瑞的怀里！

  “真的是你……天啊，真的是你！瑞瑞！”爱卿似乎都没听见景霆瑞方才说的话，只是一个劲地反复念叨，十分用力地搂着景霆瑞的肩头，他的声音颤抖着，是极度喜悦，却也带着浓重哭腔。

  “殿下……”在这一刻，景霆瑞高悬的心才放了下来，他如此心急火燎地往皇城赶，除了要向皇上复命之外，最重要的是，他想要确认太子是否安好？

  与皇城官员的通信中，得知太子已经开始辅政，宫中无数双眼睛都盯着太子，新的政治势力崛起，必定会引起朝廷权势的重新分割。拥护太子的一派，与专挑刺的言官针锋相对，他们说是为太子，为国家效力，但时时刻刻都在为自己营私夺利，挑起各种争端。

  这在每个朝代，都是司空见惯的事。

  朝中，不是只有忠臣、贤臣而已，还有佞臣、奸臣，以及见风使舵之人。正所谓一种米养百种人，在朝廷里也是一样的道理。

  景霆瑞十分担心单纯又毫无防备心的爱卿，会沦为党派争权夺利的工具。即便有皇上、皇后在，即使他们再神通广大，英明非凡，也不可能面面俱到地保护好太子。朝内的阴谋诡计向来是杀人于无形，又无孔不入的！

  而景霆瑞越是听到官员称赞说：“这些年里太子变得异常懂事，不再顽皮，行事稳重，出入有度，堪称众皇子典范。”他也就越担心，这听着根本是别人，而不是那位天真活泼，十分率性的淳于爱卿了。

  但是现在，爱卿在他的怀里，依然和以前一样，那么“行事莽撞、不守规矩”，却让景霆瑞不由舒展开眉头，壮实的双臂也揽紧了他。

  “我回来了，卿儿。”景霆瑞的嘴唇贴上爱卿那通红的耳根，一再地回应道：“我好好地回来了。”

  “景大将军！”

  一声尖利又带着柔腻味儿的声音，打破了二人紧密相拥的激动心情。

  景霆瑞抬头，看到来者是总领太监李德意。三年未见，他的头发已大多灰白，但神依然，眉开眼笑地，好像狐狸一般地瞅着他们。

  “老奴奉皇上旨意，特来此地迎接景将军！将军您辛苦了！”李德意恭恭敬敬地作揖，似乎对他们这种不合规矩的主仆拥抱，视而不见。

  “李公公。”景霆瑞放开手，抱拳回礼，爱卿则拧着秀眉，一脸不悦地站在一旁。

  “哎呀，原来太子殿下您也在这？”李德意先是一愣，而后才笑眯眯地道：“都怪老奴老眼昏花，刚才没瞧清楚，老奴给千岁请安！”

  “我一直都……”爱卿想说他一直都在的，可是景霆瑞却打断道：“既然皇上都在等末将了，就不容耽搁，还请公公速速带路吧。”

  “是，将军您请。”

  李德意带了好些装束华丽的内监、宫女来，排场大得很，看得出是皇上得知景霆瑞归来后，立刻下旨，让众人着礼服迎接。

  于是，原本独行的景霆瑞，在数十人的簇拥下，牵着黑龙，浩浩荡荡地往深宫里去了。

  爱卿本来想跟着去，但是李德意面带歉意地说：“皇上只下旨召见景将军一人，太子殿下，您还是先回东宫吧。”

  爱卿气得直跺脚，却只能眼巴巴地望着景霆瑞离开。

  直到那一大拨人都消失在宫墙的尽头，他才黯然地垂下眼帘，喃