古怪，而且比平常还慢，就猜到温玉鹤放了东西在王晓初那处，而且王晓初脸色有些苍白，近看是整个人冒了一身薄汗，不知被下了多重的药，还能隐约嗅到药味。东莺蹙眉低骂：「宫主也真是的，都走到这地步还不肯放过你！」王晓初一手搭住东莺的肩摇头，迳自上了马车，车内已坐着宋镶，位置还宽敞，东莺施术召了一名灰衣人在前驾车，然後自己也进到车内察看王晓初的情况。

  回蓬莱宫的路途遥远，但他们耗的时间不长，涉水跋山皆以法术相辅，两天半就到了王晓初印象中那一大片盐沼。这一路没少被东莺和宋镶上过，这两人说是为他减缓药性，却也像羊入虎口，第二天陆松看不惯才把王晓初调到自己身边，共乘一骑。然陆松不晓得王晓初体内有东西，一度颠得人昏去，陆松只好将人护在怀里。

  这回王晓初总算知道当初他们怎麽从盐沼抵达蓬莱宫，在雷鳞所住的岛附近有个传送阵，只有蓬莱宫的主人能催动阵法将众人送往蓬莱宫，只消一弹指的工夫。

  温玉鹤将一件玉匣交给陆松，也没有所谓接任大典，陆松忍不住说他：「就这麽巴不得要走？」「你在这里，我留着也没意思。」温玉鹤瞟了眼後头靠着东莺才能站着的王晓初，他说：「有我在的一日就会一直折磨那孩子。你最好，把他看牢了。」「要走快走。少罗嗦了。」陆松想到重新整顿蓬莱宫就头大，心里竟有些难受了。

  温玉鹤一出殿外即化作巨鹤，一声长唳之後消失浮世、拾玖一千多年前──

  荒废十多年的村落，方圆百里无人烟，皆因这村里全是活死。一场瘟疫使这村子的人全病死，然而这些本该死去的人白日依旧如活人般生活，夜里变成四处游荡的行走肉。

  夜晚这些活死并不走出村外，十多年来没有外人来到这村庄，今日来了三人，是一个少女和两个年轻男子。太阳一下山，这三人避开那些活死来到户外，少女一面念咒一面找寻某种东西，身旁仅留一男子护法，另一人则在高处掩护他们。

  「找到了。」少女跑到一口古井，掀了盖子说：「东西在这下面。你们俩守井口，我自己下去。」下去井底取物并无波折，就是活死不停聚过来，她的两个徒弟忙着打退它们。少女飞出井外，手里握着一串看似普通的佛珠，前扑後继的活死们都倒下，朽烂的躯壳化作一滩滩水，同时飘出许多近乎透明的烟气，它们浮升出来，消融在夜色之中。

  陆松问：「一串木头念珠？师尊，这串东西什麽名堂？」「这个啊。」少女把东西拿紫色的布包裹好进袖袋里，解释说：「这是高僧遗物，可惜处的地方不对，反倒将这些村民的魂魄都封印体里不得超生了。现在已经没事了。」另一名弟子无聊地哼声道：「反正他们的魂魄在成为行走肉时也是睡着的，救与不救都没差别。跑这麽远来，就为了找这麽一个没用的死人东西。」少女无奈的睨了眼温玉鹤，她说：「小温，这也是功德一件。村民魂魄虽然沉睡着，可是心里一定也希望能早点投胎转世。」温玉鹤却又反驳道：「您常言有形之物，以形为累，必有一日消於无形。何必管这麽多，等他们躯壳再也撑不住垮了自然就了结不是？」少女怜悯一笑，叹道：「是啊。只不过，能早一日解脱就早一日吧。他们都盼得多苦啊。小温，你看，像他们这样遇到我们也是种缘。有朝一日，你也会等到一个特别的机缘邂逅。」陆松打趣的附和说：「是不是叫有缘千里来相会？」「哈哈，小陆说得对。」＊＊＊

  深秋的清波镇一如以往热闹，草木或飞黄凋零，或红叶流丹，山环水绕换秋妆，别有一番韵致。家家户户亦都换了窗纸、暖帘，赶着先裁制冬衣，就连饮食点心亦都跟着轮换。

  云来坊大厅食堂的角落用屏风稍微隔出一个空间，一个凤眼清俊的男子靠墙边而坐，手执一黑釉酒瓶饮酒，桌上炒了时旬的野菜、蕈菇，川里捉的鱼虾腌了酱烧烤。正值午时，来了一位白袍道长，店里的伙计一见道长只打了声招呼，这位道长是这儿的熟面孔，他也不须要人带路，迳自就往角落的桌席走去。

  凤眼男子喝得微醺，一见道长就开心得站起来请人入座，重新开封一坛新的酒，急忙问：「有消息没有？」白袍道长即是陆松，几年前接任蓬莱宫的宫主一位，後来因故卸了宫主之位，将之交予虹泉楼的楼主源翁。如今是一云游散仙，在人间就是个看似寻常的道士罢了。

  陆松摇头接过酒杯喝了口，皱眉又拿起杯子改倒普通茶水喝，就见对面男人失望坐回位置，双眼失焦望着虚空，手却很熟练的倒酒喝。陆松抢过他的酒杯、酒瓶说：

  「他那样的人，有心的话是绝对找不着的。你我每个月都轮流到一处新的地方待着，寻找有无他是否待过的蛛丝马迹，一面又留一人在这店里等候消息，如今都已经三年了……无疑是大海捞针。」王晓初又把酒抢回来，不满的嘟着嘴说：「管它海啊山啊，我都要把他揪出来。哪能这麽一走了之的。想得美！」「别喝了。你醉了。」王晓初仰首饮酒，发现一滴都没落到嘴里，搁下酒杯嗔道：「你又把我的酒水变不见，法术哪能这麽用的。」「你不也用了流火术去炙烤鱼脍。」「这不同，我那是练习施法的准度。你都老成了练什麽练啊。丢着宫主大位不坐，跑来跟我窝在这儿，也不知道你想些什麽。」陆松一贯的神色清冷，想起师弟的事就更无悦色，他道：「我不稀罕那个位置，好像他施舍的一样。何况这麽久以来我都不在蓬莱，早已习惯做散仙的日子，还不如云游八方，顺便替你留意他的去向。」王晓初拿筷子挟着鱼肉吃，无奈叹气，寻思道：「我看啊，还是要把每一处的伎馆、小倌馆都仔细找一遍。他这麽好色的家伙，肯定难耐寂寞。」「是啊。」陆松淡笑，不觉有些无奈。他一直以为自己想要的就是蓬莱宫，可一到手之後才发现自己追寻的只是过往回忆，包括他与温玉鹤相斗的日子，有时真巴不得师弟死在外头算了，但如今竟感到些许寂寞，毕竟师尊飞升之後，他就只剩这麽一个师弟了。其他那些师侄的，只不过是追随温玉鹤或寻求蓬莱的好处才聚一块儿，温玉鹤一走，该散的也散了。

  「可是。」陆松又喝了口水，接着讲：「他大概是不会找女人的。」王晓初有些疑惑，问道：「奇怪，你说、玉鹤他不是喜欢你们师尊麽？他本来应该也是喜欢女子，怎麽後来却偏好男色？」「因为世间女人都比不上师尊在他心中的地位。」陆松猜测：「而世上的男子，没有一个能在他之上，所以他就理所当然睡遍了各种男人……