于古木鸢。

  这，还不够可怕么？”将藏身于祭殿密室时，透过慑影镜投窥见鬼先生等人交谈一事，择要说明二一。

  胡彦之抱臂沉吟着，眉头越皱越深。

  耿照续道：“我认为姑射之中，分成两拨人马，古木鸢是一拨，卖平安符的也是一拨，双方目的不同。

  按目前掌握的线索，此番妖刀现世，应是古木鸢所为，三乘论法、七玄大会也都是古木鸢策划的行动，古木鸢自是希望成功的，另一方便要他失败。

  “三乘论法会上，曾有一名戴著‘空林夜鬼’面具、驱使流民杀上山来的神秘人，按其武功身形推断，我有七成的把握，应是血甲门的祭血魔君无误。

  他的搅局几乎使古木鸢和鬼先生的盘算落空，我想，他该是平安符那边的人。

  ”“所以……姑射六人中，空林夜鬼也是平安符那边的？”“他不是真的空林夜鬼，”耿照提醒他。

  “空林夜鬼另有其人。

  重点在于：混一七玄若是古木鸢谋划，成功于他最为有利，使之失败，才是平安符要的。

  “此非村里童蒙赌气闹别扭，看竞争对手一事无成，就开心得拍手大笑，而是jīng密布计、明争暗斗之下的结果。

  你的兄长一败涂地，狐异门挹注东海的诸般心血付诸东流，正是平安符一方所欲。

  ”“要这么说，满街都是卖平安符的了。

  ”老胡苦笑道：“狐异门的对头遍布东海，我的母亲、兄长，以及他们手下的那些‘豺狗’，多年来按着一份仇家清册杀人，数量之多，牵涉之广，说出来能活活吓死几个安善良民。

  世上没有密不透风的墙，哪天被人知道了，倒打一耙，我是一点儿也不觉得奇怪。

  ”耿照微微一怔，会过意来，摇头道：“我没想过这事。

  我想的，比较像铁锤打钉子、钉子入木头之类，从脉络上能梳理出来的部分，是‘怎么做’，而非‘为什么’。

  ”胡彦之暗忖：“小耿工匠出身，思路异常缜密，极为实际，说不定真能瞧出点什么。

  ”不作无谓坚持，率直点头。

  “你方才说到，狐异门在东海的失败，才是那位平安符老兄所欲。

  摒除线索太少，还猜不着动机，这对他们有什么好处？”耿照捤娓说道：“鬼先生失败，无论是重创或丧命，狐异门名义上的领导人已失，你的母亲虽有实权，仍掌大典，但她始终需要一个符合资格的门主。

  我猜想她若能自为，绝不会放权力给鬼先生。

  ”胡彦之苦笑不绝。

  牛鼻子师父猜测，狐异门主传子不传女，否则以胤野当年声势之盛，其父完全可以授与门主的大位，毋须为她招婿继承；兄长敢如此胡为，多半也是仗了这一点。

  “这点我们刚刚讨论过了，我似乎不巧就是那个倒楣鬼。

  还是你有认识我的什么远房亲戚、叔伯兄弟，赶紧绍介绍介，我好推出去挡一挡。

  ”耿照盯着他，一字、一字地说：“狐异门要派出多少使者，才能劝得你接受？”老胡哈哈大笑。

  “狐比鬼还jīng！我若会点头，金环谷也不致被老子搞成这样。

  我不算了解我母亲，但她肯定亲自跑一趟，就是这样我才头痛—！”忽然闭口，圆睁的双目锭出异光，呼吸粗浓起来。

  “一一十多年来，没人找得到的‘倾天狐’胤野，这便来到东海了。

  假设她一直藏身于此间，这下也不得不现身，找她唯一的儿子、狐异门最后的正统继承人，好好谈上一谈。

  ”耿照沉声道：“盯着你，令堂大人迟早会送上门来。

  没有比这个更好的机会。

  ”——平安符所欲，是母亲！是他自襁褓中便未曾再见、一一十几年间于梦中相遇时无有面目，只余一道模糊淡影的母亲。

  那个要他决定立场之后，才决定相认与否的……母亲。

  胡彦之握紧拳头，冷汗浃背，脑子里一片空白，半晌才喃喃道：“我决……决计不会让这种事发生……”“我们既阻止不了敌人，也阻止不了你母亲，这事一定会发生。

  ”耿照身子前倾，紧盯着他的双眼，锋锐的目光宛若实剑，刺穿他的茫然无措，勾着心绪回到现实。

  “除非我们准备好，才能在事情发生时，将损害降至最低，乃至反客为主，夺取先机。

  ”“反……反客为主？”胡彦之毕竟惯见风浪，忧虑不过一霎，旋即恢复冷静，凛道：“你的意思是——”“若不现身露面，就无法收割成果。

  ”耿照正色道：“盯紧了狐异门，平安符兄早晚送上门来。

  我需要你的帮忙。

  ”这道理并不难懂，说穿了不值几文钱。

  胡彦之不仅是“捕圣”仇不坏的高足，也曾拜在猎王门下，堪称狩猎的大行家。

  敌暗我明虽不利，运用得当，有时躲在暗处、占尽优势的，也可能变成猎物。

  现在，他终于能设身处地感受，方才盟议上众人的心情了。

  他知道耿照确有成长，没料到竟成长如斯，仔细一想，似乎又不觉得奇怪。

  耿照一直都是心思缜密、勇于任事，有着超龄的世故与成熟，而且意志坚定，不轻易受情绪左右，一旦决定了的事情，就会找出最有效的方式，贯彻到底。

  在铁匠见习、执敬司弟子，乃至典卫的角色上，感觉不出这些特质，被发挥得淋漓尽致的效果；每当他自觉逾越分际，便立时缩回来，予人别扭之感。

  与其说身份局限了他，倒不如说是他局限了自己。

  而这些都不再是问题。

  耿照变了，但其实也没变。

  他认可了自己的身份是七玄盟主，将一如既往地贯彻职责，把路走到底好吧，“要嘛不做，要嘛做绝”这点，多多少少有点慕容柔的风格。

  毕竟少年人耳濡目染，从敬佩的典型身上学习经验，也是理所当然之事。

  老胡望着那张年轻的黝黑面孔，忍不住微笑。

  “你这么有说服力，我都想加入七玄同盟了。

  盟主身边还有肥缺没有？”耿照也笑起来，耸肩道：“带狐异门加入如何？给你留个门主的位置。

  ”“哇这么黑你也说得出口，难怪外头都叫你耿一一黑。

  ”“……我怎么都不知道我有这个外号？”“越浦城门护栏的把手上贴满各种小道，去看看就知道了，记得问人贴把怎么走。

  还有，附近地势低，当心水多。

  ”“虽然完全听不懂，但我明显感觉你说了个笑话！”“你这么捧场我好感动啊，无量寿佛！”正自胡闹，胡彦之一抬眸，目光凝锐起来。

  “平安符兄是谁，你该不会心里有底了罢？”“有怀疑的对象，但我由衷希望是我错了。

  ”胡彦之与他默契十足，一转念便明白其意。

  “……武功他妈的高？”以耿照现下的造诣，能让他生出“难以相对”的念头的，怕不是鬼神般的怪物？“是他妈杀千刀的高。

  那厮要认真起来，一招便能杀我。

  ”那还真不是他妈普通的杀千刀。

  胡彦之不以为耿照有浮夸的毛病，也没必要在自己人面前灭威风，他既这么说了，代表情况就有这么严苛。

  “你忽然改变主意，来当七玄盟主，是打算万不得已时，靠人命填死他么？”“……我希望永远不要走到那一步。

  ”耿照掸了掸膝头，撩袍起身。

  “既然你知道情况有多糟了，我们得把握时间。

  我不能在冷炉谷停留太久，今日须有个结果。

  ”胡彦之与他行出大厅，举掌掩日，苦着脸道：“你不会才说完，就带我去跟魔王拚命了罢？给点时间写遗书行不？”“不是今天。

  ”耿照哈哈大笑。

  “但我保证那天你一定会在。

  ”“还好还好，还有时间练练字。

  这会咱们上哪儿去啊，盟主？”耿照单手负后，含笑迈步，一副成竹在xiōng的模样。

  “找帮手啊。

  群殴也讲质量的，咱们去找打得赢那人的帮手。

  ”◇◇◇向日金乌帐并未抬往摆宴的悬绮亭，迳回到蚕娘落脚的僻院。

  桑木yīn之主命随侍的四嫔四僮留外，对伫立帐前的红衣女郎笑道：“这儿没外人啦，有什么话，你进来同蚕娘说罢。

  ”纱影之后，一抹象牙色的小巧腻白隔空轻动，显是对她热情招手。

  染红霞双手环xiōng，修长健美的娇躯绷紧，不知怎的，有种面对登徒子sāo扰似的防御本能涌起，只觉这事极之不妥，俏美脸蛋摇得波浪鼓似。

  “不……不用了，晚辈在这里就好。

  ”“这么见外呀，别害羞啊，喔呵呵呵。

  ”蚕娘掩嘴：“傻孩子，蚕娘这把年纪了，该瞧的、不该瞧的，什么没遇见过？别拗啦，快进来给蚕娘摸一把……我是说瞧一眼，看看你的天覆功到什么境地了？”染红霞正抱紧双臂，忍受着被醉老头当街调戏似的言语sāo扰，拚命告诉自己，前辈之言，定非表面听来的那样轻佻无行，是自己想多了，将每句曲解成另一种意义；直至最末，才突然凛起，本有些犹豫，不知如何开口，这下倒没了顾忌，肃然道：“前辈慷慨赐功，本属万幸，但无功不受禄，我受之有愧，不敢贪恋。

  况且，我水月停轩的武功博大jīng深，是晚辈天资驽钝、用功不勤，难彰本门神功之威能，不敢另寻高明。

  “前辈之功霸道如斯，逐步化去晚辈的本门内力，晚辈不敢欺师灭祖，望前辈收回神功，晚辈九泉之下，才有面目向敝门列位祖师谢罪，求赦辱没之责。

  ”纱帐里传来蚕娘的轻笑。

  “怎么收回？内功又不是菜汤酒水，这个瓶子不盛了，倒进另一只海碗便是。

  植入你四肢百骸之内，那是蚕娘的造诣，但要滋养长成，化去你体内的水月内功以自壮，却非蚕娘所为；靠的，是你那强韧的身子、畅旺的气血，以及坚毅不屈的意志力。

  “若非如此，天覆功的冰霜奇劲早冻结你的经脉，霜气循血络凝成极细极锐利的冰片，枵穿五脏六腑，将你这一身美艳如花的皮囊，由内割得四分五裂，外表却看不出有异，非要掀开皮肉，才见得其下的凌迟惨状。

  ”染红霞听得头皮发麻，光想像表层雪肤一揭，底下全是岔出血脉的细碎冰片，如结盐晶，将肌理横七竖八、乱刀切成了交错纵横的一道道，血肉模糊，便禁不住地犯恶心。

  这才意识到，此间不是断肠湖不是朱城山，或其他打着正派旗帜，起码不敢明著杀人越货之处；眼前之人，绝非横疏影、邵兰生，乃至鹿别驾鱼映眉之流，还在意什么江湖声名，而是货真价实的七玄大长老，天下邪人中翘楚，连聂冥途、南冥恶佛等亦须俯首，乃是魔头中的魔头。

  把“植入神功”一事，当作和蔼长者对他派晚辈的善意馈赠，打从一开始便是误区。

  女郎打了个寒噤，却未露出退缩的模样，昂然道：“前辈未传口诀心法，甚且毋须晚辈有知，即将神功刻入，实已远超晚辈之想像。

  晚辈……晚辈原以为有什么逆转之法，可将功力悉数归还。

  看来是晚辈过于无知，一厢情愿了。

  ”“是啊，其实还不了呢。

  反正你也活下来啦，就同它好好相处罢。

  ”一派轻松的口吻，不知为何特别教人恼火。

  染红霞板着俏脸，咬牙沉道：“前辈虽不能收，晚辈却一定要还。

  功力没了，重新练过就好；不能修习内功，还有剑法外功可练。

  晚辈纵然不才，却未曾向前辈乞功，不是我的，我不能要。

  ”蚕娘笑道：“有志气！不愧是镇北将军的掌上明珠。

  我方才说了，能成就天覆功劲，就算不是你努力得来，也是你这副身子骨够争气，你自废内功，不过是把自家所养，一股脑儿扔了，收受与否，都不能叫做‘还’，而是‘弃’。

  “况且武林之中，兼学旁门、博采百家者所在多有，胡彦之那小子，一身旁门左道的本领串将起来，只怕比真鹄山的山道还长，有人说他欺师灭祖么？你自残经脉，废去武功，天覆功固然没了，但一个再练不了内功的人，水月停轩要你做甚？别说自弃所有的傻姑娘，换作普通人来，也教一股脑儿扔了。

  ”染红霞心中，不信师父会这样功利，比起武功高低，师父更重视弟子的气节，以及对宗门的忠贞与否。

  身怀他派内功，决计不是忠贞的表现。

  她咬牙切齿，香肩微颤，正要质问蚕娘何以如此，陡地周身气息一滞，一股凝锐杀气对正眉心，飕然飙至！在谷中，她不被允许携带兵刃。

  染红霞手无寸铁，杀气来得既快又凝，便有长剑，怕也不及擎出；换作旁人，恐是闭目待死，染红霞却被激起了好胜心，訾目凝神，意念撄出，那股杀气忽然消失无踪，回神才见身前的纱帐缓缓飘落，像是被什么撩动了似的。

  这感觉异常熟悉。

  染红霞耙梳记忆，想厘清情况，却听蚕娘怡然道：“哎呀呀，你这手‘出离剑葬’帅得很啊，心坚意诚、不挠不惧，有百死无悔的决心与豪气，只待剑气一成，绝不在昔日的‘死魔’盛五yīn之下，可喜可贺，可喜可贺。

  ”染红霞两眼发直，仔细一想，此法确实是脱胎自三奇谷外、她与灰衣人交手时所悟，那人也说是“出离剑葬”。

  “你师父若连这也不允，除把你这千娇百媚的小脑袋瓜子砸烂，似也没别的法子了，是不？你别说，以‘红颜冷剑’之辣手，她要真这么做了，蚕娘半点儿也不奇怪。

  ”染红霞回过神来，肃然道：“前辈尽可教训晚辈不妨，若再有一句辱及恩师，请恕晚辈未敢听闻，即刻便走。

  ”“不说不说，蚕娘夸奖她，总行