偷带在身上，就不显得我嫁妆多了，既不会碍了正室的眼，也叫我在暗中有了一笔可供傍身的私房。”

  这姑娘如此通情达理，鲁氏反倒是不习惯了。

  鲁氏也是尽了嫡母的责任，刚出月子就各方走动，为着边慈仔细打探了五皇子妃的秉性。这五皇子妃的家世在众皇子妃中不高不低，她父兄都在实权位置上，然而他们都是地方官，并不是京官。五皇子妃也不是在京城中长大的。如此一来，她就有些许尴尬了，五皇子对她不好，她也无处说理去。

  据说五皇子妃是个飒爽的人，可惜五皇子偏爱一个从小跟着他一块儿长大的宫女，如今五皇子妃一直未有身孕，倒是那宫女已经生养了个女儿了，也不知道五皇子妃的这份飒爽已经被耗去了多少。

  除了五皇子妃和那宫女，五皇子身边倒是没有别的女人了，边慈是第三个。别的成年的皇子都有两位侧妃，就五皇子没有，是因为他想等那宫女生了儿子后就把她抬为侧妃。这都是鲁氏打听来的。

  到了日子，边慈就按照皇子纳侧的规制入了皇子府。

  边静玉虽和她不甚亲密，但在前一日还是请了假，带着沈怡一起回了安平侯府，陪边慈吃了最后一顿在家的饭。他也像寻常兄长那样说了几句兄长该说的话，道：“日后若是有什么不顺心的，小打小闹就算了，认着些亏不算是坏事。但若受了极大的委屈，也不要瞒着，找个机灵的人给我传信。”

  边慈自是感激。她再傻，也明白娘家是一个女人终身的倚靠。

  接连几场喜事后，安平侯府里头的常驻人口就少了。好在还有三儿，这孩子不怕生，爱笑，谁逗他都会给个好脸，给大家带来了诸多欢乐，倒是弥补了鲁氏心里的一些遗憾。安平侯用胡子扎三儿，他也咯咯咯地乐，再没有比三儿脾气更好的孩子了。边静玉之前还嫌弟弟长得丑呢，结果现在却爱得不行，用从沈怡那里学来抱娃姿势抱着三儿，对安平侯说：“父亲，这孩子不如就给我和怡弟养吧。”

  气得安平侯想打人。

  已经成了亲的儿子就是泼出去的水，这儿子还想把散发着奶香的小儿子拐了？安平侯对门房说，瞧见边静玉领着沈怡回来，就立刻把门关死，决不能把他们放进来。当然，这只是一句玩笑话而已。

  边静玉仍是做着他的翰林院修撰。皇上不召见他时，他就听上司指派，做些整理文书、起草文件等等的事，若是得闲，还能把翰林院里的藏书一本本地看过去。沈怡则开始准备考举人了。其实，沈怡既然已经被封了伯，就也是贵勋一层了，只要打点得当，直接当官也是可以的。但他如今在民间有着极好的名声，对于仕途反倒是不怎么执着了，之所以去考举人也只是想要给自己找些事情做而已。

  沈怡对官场的不执着，反倒是一件好事。

  沈家已有沈德源和沈思，他们在官场上前途无量。在沈怡和边静玉组建的小家庭中，也已经有了边静玉，他显然是要被皇上重用的。如果沈怡还要冒头，上位者考虑到势力平衡，就必须要在他们中做出一番取舍。这就属于极大的资源浪。在这个讲究家族团结的年代，族人为了不浪资源而有所牺牲的事情很常见。再有，沈怡在民间名声那么好，若在官场中也很有作为，上位者就该忌惮他了。

  最重要的事，每个人的力都很有限，沈怡还有更重要的事情去做。

  外人大概想象不到，鲁家航海的生意竟然是由沈怡负责的。

  倒也不全是由沈怡管着，鲁舅舅把他的二儿子打发到了沈怡这儿，给沈怡当帮手。沈怡干脆把职责分了分，贩盐、海运等生意方面的事都交给了鲁家表哥，他只负责海外资源开发这块。海外的资源不仅是指粮种，还有药物，还有在某方面可能会比本国更为先进的思想……所以，沈怡是很忙的。他做的事可能在短期内没什么成效，可一旦研究出来了什么，那就是一笔能在史书上大书特书的功劳。

  边静玉未来或许能当到内阁首辅，但古往今来多少丞相与首辅，被后人耳熟能详的又有几个？沈怡现在做的事，一旦成功了，后人却会永远铭记他的名字。沈怡确实无心仕途，但这不意味着他就没有自己的事业了。男人怎么可以没有建功立业的心！若为之奋斗的事业还有利国利民之效就更好了。

  见儿子这样忙，苏氏最终还是同意了让女儿沈巧娘住到新诚伯府来帮忙料理家事。

  沈巧娘自己也是同意的。

  不过，沈巧娘不负责对外的交际，只负责家事。采买的管事需要叫主人勾账，各处的仆人需要明确自己的职责，园子里的花木都要如何打理……这些都是些琐事，但真要做起来，事情还真的不少。

  沈巧娘住到了弟弟家里，她女儿年纪不大，自然也随她一起住着。

  沈怡私底下已经对父母露出过要过继妮儿的意思，只沈巧娘还不知道这事。见着妮儿被沈怡扛在肩膀上满园子地乱跑，妮儿清脆的笑声被风吹出去老远，沈巧娘的脸上也浮现出了轻松的笑容。天气好的日子，正赶上边静玉休沐，他还带着妮儿一块儿做风筝，虽然妮儿做的风筝飞不起来，但孩子却因此乐了一整天。沈英小朋友从小和妮儿一块儿长大，不念书的日子，他也会跑来新诚伯府里疯玩。

  日子一天天地过着。

  边静玉常在圣前伴驾，和皇子们见面的机会也多了起来。在他看来，太子虽然性格确实有些软，但却是个有容人之心的。如果太子做了皇帝，他碰上了一帮好臣子，未必不能成为流芳百世的明君。

  显武帝大概也是知道这一点的，因此一直对太子抱有期待。但正因为有期待，所以有时候难严苛，也会如民间的父亲一样呵斥儿子。最近这些日子，太子被呵斥得最多，朝堂的气氛就更浮躁了。

  太子是温阁老的孙女婿，温阁老却生病了，只是说早上起床时起得太猛，整个人晕了过去。皇上命太医去看过，太医开了药方，说温阁老需要细细养上一个月。按照规定，官员若连着休了四十天的病假而不能处理公务，是可以被剥夺掉为官资格的，这是为了防止某些官员虚占了位置不做实事。到了温阁老这个级别，皇上自然不会这么严苛。但一个月的时间太过漫长了。太子越发显得孤立无援。

  边静玉再被叫去御书房时，他走在宫道上，只觉得空气里弥漫着一股阴谋的味道。

  很快就到了这一年的年末，边静玉忽然到了边慈的传信。边慈在信里只说自己某月某日要去寺庙里上香。边静玉以为边慈是受委屈了，这委屈在纸里写不下，非要当面才能说得清楚。边静玉心里对五皇子越发不满。边慈嫁给五皇子还没有半年呢，这就忍受不了了，肯