血者梳理发丝。

  曼托菲尔的手指颤动一下，他的本意是要乔安妮将工具拿过来，然后自己整理头发，可是女灵显然误解对方的意思，也没给当事人制止或解释的机会，导致夜血者只能绷着头皮，努力将注意力放在面前的地图与雅丝的声音上。

  「……以上，虽然狂蟒藤的生长速度稍稍不如预期，可是树冠吊桥、攻守树塞、箭矢和陷阱的建造进度都超前不少，清水与粮食的储备量也稳定增加，应该能在大人订下的日期前，将布洛捏尔森林要塞化。」

  雅丝放下手中的笔记本，注意到曼托菲尔抿起嘴唇，立刻倾身向前问：「有什么问题吗？」

  「你没提到库雅荷加，那边的灵王还没回信吗？」

  「有，库雅荷加女王会持续敞开库雅荷加与布洛捏尔间的灵脉之路，直到布洛捏尔中最后一名灵逝去。」

  「我问她的不只灵脉之路，还有肯不肯接受布洛捏尔灵。」

  「您的确有，但这个问题被删除了。」

  「……你说什么？」

  「鲁雅大人在信件寄出前，将『是否愿意容由敝林出逃的灵，请尽速回复』几个字涂掉了。」

  雅丝平静的回答，瞧见曼托菲尔惊愕的瞪着自己，直起腰杆地道：「布洛捏尔的灵无论男女老幼，没有一人打算放弃家园，让您一人对抗纽奥良的狮人王。」

  曼托菲尔的肩头下垂几分，深吸一口气道：「夜血者的夺领宣告是……」

  「是对领主与其血亲、血子发出的檄文，不过只要领地内的居民在进攻开始前离开，就不会受到任何伤害。」

  乔安妮替曼托菲尔把话说完，放下梳子站到雅丝身旁道：「我们知道，通通知道，但我们不会走，一个都不会。」

  「……即使我下命？」

  「即使您下令。」乔安妮与雅丝同声道。

  曼托菲尔放在腿上的手握起，望着两名年轻、纤细但神情坚毅如岩的灵，靠上椅背轻声道：「接下来我自己来，你们两个可以下去休息了。」

  雅丝的肩膀猛然僵直，乔安妮也变了脸色。

  「我没生气，只是……我想独处一会。」

  曼托菲尔解释，朝餐车上的花草茶伸手道：「出去吧，如果你们不肯离开，那么今晚都要守夜，需要积蓄体力。」

  乔安妮张口想说话，不过雅丝扣住她的手臂，向同族摇摇头后拉着人离去。

  曼托菲尔听见开门与关门的声响，在听见后者时放下伸向花草茶的手，静坐须臾后低下头抬起手，将脸藏在并拢的掌中。

  这一藏就是四十多分钟，当曼托菲尔放下手时，花草茶已从烫热转成半冷不温，水果也有一部份氧化变色，他面无表情的将茶水吞下肚，拿起叉子正要吃水果丁时，房内忽然冒出一长串叮咚声。

  曼托菲尔先吓一跳，接着才想起那是自己的手机铃声，站起来在房内绕了两圈，总算在窗边书桌的文书堆中找到震动的手机。

  手机屏幕没有显示来电者，这让曼托菲尔的手指停在通话键上，而手机也在同一秒回归宁静。

  不过短短三秒钟后，手机再次亮起咆啸，这回屏幕上显示的是曼托菲尔熟悉的号码与名字，因此他毫不犹豫的按上通话键，将手机举到耳边道：「埃德蒙多大人？您打来做什么？」

  「不要喊我……算了。」

  曼托菲尔的老友兼前雇主──芝加哥的影蝠主埃德蒙多疲倦地叹气，先打一个大大的哈欠再说话：「我困得要命，所以接下来不要打断我，对于我的问题只能用单字简答，可以吗？」

  「可以。」

  「很好，首先，你没有接到我的电话，芝加哥对布洛捏尔与纽奥良的斗争保持中立，如果你或任何人拿出通话纪录宣称我有联络你，我会说那是我在床上翻滚时压到手机，懂吗？」

  「懂。」

  「好，那么第二……」

  埃德蒙多拉长尾音，停顿了将近十分钟才接续道：「糟糕，睡着了，我说到哪了？」

  「二。」

  「第二，我的某个属下目前正请假进行全美墨西哥卷饼巡回之旅，然后你的森林西南方的加油站旁，正好有一家风评不错的墨西哥餐厅，因此即使他多年来一直远离布洛捏尔，还是决定壮起胆子过去品尝。」

  「……」

  「我建议你也去尝一尝，」

  手机那头再次响起哈欠声，埃德蒙多停顿几秒才慵懒地道：「最好现在就出发，出门前稍微变装一下，给我的属下一个惊喜，我相信他为了回报你，会给你一些不是你最想要，但绝对必要的东西。」

  「……」

  「我要说的话说完了。再会了，希望明年的社交月还能看到你。」

  语毕，埃德蒙多没有等曼托菲尔便直接结束通话，将灵主独自留在映着午后阳光的房间内。

  曼托菲尔放下手机，盯着漆黑的屏幕片刻，再次唤醒机子翻出骨骸骑士的号码。

  「古鲁塔克，备车，我要出门。」

  第38章

  曼托菲尔在向古鲁塔克简要说明目的地与可能遇上的状况后，没有马上前往一楼与骨骸骑士会合，而是将房内木柜中纳的衣裤、领结、帽子、腰带、围巾……所有找得到的衣服配件通通翻出来，站在堆满衣物的四柱大床前，花了将近半小时穿穿脱脱照镜子，才决定如何变装。

  而当曼托菲尔来到一楼门厅，与站在厅内、门外准备迎接自己的雅丝、莉亚、古鲁塔克对上视线时，他认为自己的变装成功了，因为这三个人第一时间的反应把手伸向腰间或肋骨的武器，而不是躬身道午安。

  「是我。」

  曼托菲尔出声，瞧见三人猛然瞪眼张嘴，心中升起一丝得意，以极小的幅度勾起嘴角问：「认不出来吗？」

  「认不出来。」古鲁塔克快速摇头。

  「曼托菲尔大人，您这身打扮是……」雅丝的嘴角一下一下抽动。

  「恶德。」莉亚握紧的拳头喀喀作响。

  「先前陪莱奥到布洛捏尔治装时，我遇上不想来往的人，当时莱奥用手边的材料帮我变装。」

  曼托菲尔脱下鼻梁上的墨镜晃了晃道：「除了眼镜外，其它都是当时穿过的衣服，莱奥说我穿起来很有趣，整套送给我。」

  「的……的确很有趣。」古鲁塔克动了动不存在的喉结。

  「您返回庄园后，请务必将这套衣物交给我与莉亚处置。」雅丝阴沉地请求。

  「烧毁。」莉亚以更阴沉的声音道。

  ──我和现代人的服装有那么不配吗？

  曼托菲尔在心底低语，心情复杂地戴回墨镜，穿过门厅坐进停于大宅门口的宝蓝色金龟车。

  古鲁塔克随后上车，一面关上驾驶座的车门一面向曼托菲尔道歉──抱