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作者:M.貓子      更新:2021-03-08 10:13      字数:2492
  可是若要因此就将莱奥的评价修正成聪明、理智、体贴又不太对,聪明的人会在曼托菲尔情绪失控哭出来时逃跑,而不是抚去他的眼泪让当事人猛然回神;理智的人会于赛巴斯钦拿出合约和保密协议时选择后者,而非接下这个荒唐的工作;体贴的人会在明了曼托菲尔的性格后保持沉默,而不是利用这点威胁自己。

  ──无法将这个人类归类。

  曼托菲尔双眉紧蹙,脑中浮现莱奥对自己的评语「你的脸和身体都是我最喜欢的类型」、「护士姐姐们虽然可爱,但远不及你吸引我」,他的容貌在人类眼中是有中上水平,可是也被昔日友人评为「好看但不好亲近,不笑的时候杀气腾腾」,而身躯更不用说,伤痕坑疤多到没有一物遮蔽就会吓到人的地步,难以理解这样的脸、肉`体有那里吸引人。

  「人的喜好是各式各样的。」

  赛巴斯钦忽然插话,接到主人满是错愕的注目,偏头悠哉地微笑道:「您把心底话说出来了,不过您放心,我会马上忘掉多米尼克先生对您个人魅力的赞赏。」

  「约瑟夫……」曼托菲尔青着脸低唤。

  「您忠实的仆人在此。」

  赛巴斯钦躬身回应,顺势拿起咖啡壶注满曼托菲尔手里的杯子,主动改变话题问:「您今日有需要乘车外出吗?」

  「没有这个打算。怎么了?」

  「多米尼克先生想到城里买些个人用品,不过他虽然有驾照,但毕竟是外地人,所以我让宅里的司机载他过去,预计傍晚过后回来。」

  「司机……古鲁塔克吗?」

  「是的,他昨天在保养车子时遇见多米尼克先生,交谈后发现两人都是纽奥良鹈鹕队的球迷与飚车爱好者,几乎是一拍即合。」

  赛巴斯钦注意到曼托菲尔神色有异,将咖啡壶摆回桌上问:「您觉得我的安排不妥吗?」

  「没有不妥,只是……」曼托菲尔皱眉沉吟。

  由于职务的缘故,古鲁塔克对于外界的了解、接触的次数都仅次于赛巴斯钦,别说是载人进城购物了,走公路将人送到美国另一端都不成问题;而就性格和年龄而言,这名司机也是庄园中和莱奥最相近的一人,有他相陪莱奥肯定不会无聊。

  可是古鲁塔克在陪伴人类上虽有这么多优点,却也存在两个致命的缺点,第一是性格,他太过单纯、粗线条,不时就会出包惹麻烦;第二则是种族,古鲁塔克所属的族群可说是庄园内与人类区别最大,最有可能把人吓得半死的一种。

  尽管曼托菲尔对莱奥感到困惑与棘手,但大概是对反复的「面试」感到厌倦了吧,一想到如果莱奥被古鲁塔特吓跑,他就涌起难以言喻的空虚感,拉平嘴角抬头问:「古鲁塔克有把护符带在身上吧?」

  「当然,我亲自检查过。」

  赛巴斯钦打开糖罐的盖子,拿着方糖夹问:「今天也是放两颗吗?」

  曼托菲尔以点头代替回答,看着洁白的糖块沉入漆黑的杯子中,细亮的结晶一点一滴变色、缩小、消散,端起瓷杯啜饮一口,苦涩与甘甜同时漫过喉头,让他忽然想起三日前在月辉下的交缠,握杯的手指倏然紧。

  「曼托菲尔大人?」赛巴斯钦警觉地问。

  「没事。」

  曼托菲尔匆匆咽下咖啡,将注意力由回忆拉回现实,将面前的面包、水果燕麦粥一口一口送进肚中。

  第06章

  曼托菲尔在喝完燕麦粥后,便由后门离开主宅,沿灰石地经过仍在长花苞的水仙花圃、立着持壶少女塑像的池塘、一间趴着猎犬的小木屋,最后来到包围庄园的森林前。

  不少别墅或城堡都建在树林之中,不过这些林子在与建筑物或庭院接壤的部分多少都会做些整理,或是因为人类活动稀疏一些,但亚特伍德庄园周围的森林却不然,高耸的树林像是从某个人烟罕至的秘境中挖取来一般,林木密集枝叶层层堆栈,粗细长短形貌皆不同的花草、藤蔓覆于泥土攀于树干,没有温带森林该有的整齐,反而如热带雨林般散发着纯粹的野性与生命力。

  曼托菲尔走入林中,在他头顶晃动的树叶遮蔽了阳光,而脚下纠结的枝藤、堆栈的枝叶则让原本就不好走的泥土地更加难行。

  但即使如此,曼托菲尔行走的速度却没有减缓,反而一步一步加快,由慢步变为快走,快走再升级成疾奔,以人类不该有的高速在林间穿梭,将占地数百公顷的密林跑过一圈后,蹬地跳上离地十多公尺的粗树枝,在夕色的照耀下俯瞰整座森林。

  曼托菲尔身后的树轻轻摇晃一下,两条的黑影悄悄攀上枝丫,趁着庄园之主眺望远方时,屈膝准备跃到对方身上。

  「帕达、伊卡,你们进步了。」

  曼托菲尔忽然开口,侧身望向准备偷袭自己的黑影──名为帕达和伊卡的金发孩童,翠眼浮现赞赏之色道:「先前顶多跟半程,现在可以跑完全程了。」

  两名孩童没有马上答话,两人维持起跳的姿势,静止不动七八秒后双双抱头,扭腰挫折地喊。

  「讨厌!这是第几次被发现了啦!」

  「和凯鲁的赌局什么时后才能赢啊啊啊──」

  「赌局?」

  曼托菲尔皱眉问,还没从孩童口中得到答案,就先听见第三者的吼声。

  「帕达、伊卡!总算找到你们两个了!」

  一名年约二十岁,长得和两名孩童有几分相似的金发青年气急败坏地爬上树枝,揪住孩子的耳朵正要开骂时,才看见曼托菲尔站在对面的树上,倒抽一口气松手道:「曼、曼托菲尔大人?您怎么会……不是,我的意思是……」

  「我在巡逻。」

  曼托菲尔止住青年结巴的话声,手指两名孩童问:「寇纳,他们做了什么?」

  「在长老的茶中下药,让长老在讲课时睡着,然后溜出教室到处捣蛋。」青年──寇纳──黑着脸回答。

  帕达嘟嘴道:「长老老是在讲死掉的人和过去的事,无聊死了!」

  伊卡用力点头道:「非常、非常无聊,我比较想上曼托菲尔大人的课!」

  「我没办法教长老教你们的东西。」

  曼托菲尔从孩童脸上瞧见浓厚的失望,抿唇沉默片刻才接续:「不过如果你们把长老所教的学会,我可以教你们我会的。」

  「曼托菲尔大人会的……」帕达两眼发亮。

  「战斗的方式吗?是吧!绝对是这个吧!」伊卡兴奋地接话。

  「我也只会这个。」

  曼托菲尔微微一笑,再起浅淡的笑意,换上严肃之色看着两名孩子道:「回教室吧,我会直接问长老你们的学习成效,如果他认为你们表现不佳……」

  「我会让那老头满意的!」

  帕达双手握拳强调,不等曼托菲尔