常公公小心翼翼上前，正待安抚圣颜，夏侯竺便指派人下去，将作画的画师拿了来。

  画师同样的不明所以，见摔在自己面前的画卷，脑袋里还没转过弯来。

  难道是……丑着皇上了？

  “这小像是你画的？”

  画师听着上头低沉沉的声音，手心里直冒汗，低着头连眼都不敢抬，忙道：“启禀皇上，是奴才所作！”

  “朕问你，因何将人画成这样？”

  画师一听，更懵了，“皇上……这……这……”这人不就长成这样么？

  不待画师多作解释，就被人拖了下去，一路呼喊着冤枉。旁人亦不清楚其中缘由，心里都有些惴惴，夏侯竺“喜怒无常”便这么植入了宫人心里。

  只怪夏侯竺将甄软藏得太好，连打从他登基就伺候在侧的常公公，都不知晓二人的关系。只是常公公毕竟也是夏侯竺身旁的老人了，知道他不会无故动怒，此刻见他小心翼翼将地上的画卷拾了起来，双眼凝在上面怔怔出神，心里闪过一丝清明。

  “皇上，这必定是有小的私自受贿，不若将人直接叫了来。”反正都是进了宫的人，能一夜承宠，飞上枝头变凤凰，可是大把人梦寐以求的事。

  未想，夏侯竺却摆了摆手，没让人去惊动。夏侯竺坐回桌前，研墨铺纸，径自描摹了起来，不多时，一副栩栩如生的美人图便跃然纸上。

  常公公见夏侯竺沉醉的样子，安静地站在一侧，眼观鼻鼻观心。

  甄软那厢以为万事俱备，只等东风，只是没想到等来的东风跟自己大相径庭。

  “奉天承运皇帝诏曰：礼部尚书之女甄氏，淑慎性成，勤勉柔顺，雍和粹纯，性行温良，克娴内则，淑德含章。着即册封妃，赐号‘珍’，钦此！”

  甄软听着一堆不大懂的夸赞之词，只觉得手里的圣旨有千斤重。

  她都那副尊容了，皇帝还能入得了眼，那得是多奇异的审美啊。一般这种人，心态也都不对！

  甄软越想越无望，在别的采女艳羡的目光中，却如坠冰窖。

  不日，甄软便移居到了翠微宫，正式成了一宫之主。众所周知，一进宫便获如此殊荣，想必深得皇上青睐，侍寝也是顺理成章的事情，甄软为此怏怏不乐，没多久便病倒了。

  旁人都唏嘘这位新晋的娘娘命不好，才要承恩便长卧病榻，甄软却大松了一口气。

  宫里的人都是捡高枝蹲，见甄软整日萎靡不振的样子，都私心想着另投明主，可是往这里来的赏赐却还是接连不绝，众人都不觉纳闷。

  既不召见，也不宠幸，难不成皇上就把人这么晾着？

  甄软不想别的，觉得能躲一日是一日，每日瞒着宫女将喝的药偷偷倒进了花盆里，是以原本小小的风寒，拖了半月之久仍不见好，反越发严重了。

  夏侯竺这段时日还在纠结怎么跟甄软坦白见面，只在翠微宫安排了些得力人手，每日上报甄软的情况，得知甄软病况，在书房踱了半天步子，终是忍不住去了，暗想大不了给那小娇娇掐一顿，不然总这么吊着，他也心焦。

  甫一踏进翠微宫，夏侯竺觉得自己的手都忍不住发抖，乍见半月多不见的人儿，缩在被窝里烧得通红，当即雷霆大怒。

  “怎么照顾人的！”

  宫女太监齐刷刷跪了一地，各个都不敢吱声。

  一个宫女战战兢兢道：“回、回皇上，奴婢每日都有按时给娘娘煎药，太医反复瞧了几次，药也换过，可总不见好……”

  “太医怎么说？”

  “太医说，娘娘是偶感风寒，可是郁结于心，遂难痊愈。”

  夏侯竺闻言，沉默不语，伸手探着甄软滚烫的额头，呼吸间夹杂着一阵轻叹。

  甄软觉得整个人像在火炉和寒冰里来回荡，一阵冷一阵热，迷迷糊糊看见床前坐着个人，依稀听到是夏侯竺的声音，抿着苍白干涩的唇喃喃出声。

  “夏哥哥……”

  夏侯竺闻声，忙凑近了，将她要挣出来的小手握在掌中，“软软？”

  底下的宫人都未见过夏侯竺这般轻声细语的模样，一时都大为震惊，暗想这位娘娘到底何方神圣。常公公这些日子以来，也琢磨出了几分，忙叫底下的人都退出去了。

  人在病中，难感性些，甄软又藏着满腹心思，再听到这心心念念的人的声音，积攒的委屈仿佛找到了宣泄口，抽抽噎噎哭出了声。

  “夏哥哥……我等你回信，你怎么不理我了……我……我要进宫了，可我不想去……夏哥哥你带我走吧，我们远远地离开京城……”

  “是我错了，软软乖，以后我再不离开你了，只望你……还能原谅我。”夏侯竺说到最后，沉沉叹息，抹着甄软脸蛋上滚落不停的泪珠，见她人还不甚清醒，字字句句都是这些日子以来的担忧惊惧，心疼不已。说到底，还是他私心作祟，硬将人给留在了身边，又不敢明说，弄得人心中怏怏。

  宫人端来煎好的药，夏侯竺接了过来便遣退了人，亲自去喂。

  甄软闻到那浓郁的药味，潜意识里开始抗拒，夏侯竺没防备，被她一伸手打翻了药碗，浓黑的药汁溅落在明黄的衣袍上，晕成一片。

  常公公惊了一下，忙跑上前，“皇上！皇上没烫着吧？”

  夏侯竺摆了摆手，没顾上管，径自去顾床上的人。

  “不……不要喝药！不要好……不想侍寝……”

  夏侯竺顿了一下，心里越觉得发涩，忙摁着她乱挣的手，一迭声哄着。

  “软软不怕，等你好了，我就带你走，没人逼你的，嗯？”夏侯竺干脆用被子包着她，抱在怀里，像儿时那般，一下一下轻拍着。

  甄软渐渐平缓下来，睫毛还湿漉漉的，时不时嘤咛一声，紧紧揪着夏侯竺的衣领子。

  宫人将药重新煎过，轻手轻脚地端到一侧。夏侯竺又哄了一阵，见怀里的人快要沉睡过去，才端过药碗，想了想后自己含了一口，低头对着没什么血色的唇渡了进去。

  浓郁的药汁，光是闻着都觉得苦，甄软不由皱着细眉，又不安起来。

  “呜……”

  夏侯竺抚着她的背，又渡了一口清水过去，将她口中的苦涩一一舔去，贴着唇瓣安抚，“乖，夏哥哥在呢。”

  夏侯竺一口一口将药渡进了甄软口中，只要她一拧眉，便温声去哄，不厌其烦。

  常公公候在外间，听着里面柔声细语，不由心生感慨。

  这位娘娘的恩宠，怕是这宫里独一份喽。

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