傅所提问题，幼宁又追问几句，让燕归忽然想起最初和亲这条计策是如何定下来的。

  太后从一开始就反对提亲，身为女子，她自然能更懂那些被和亲的公主会如何悲惨。但周朝并非真正是太后一人做主，何况在这种对外的军事大事上。

  在对西北的战事上，向来是谢家军出力，也是谢家军对那边的形势更为熟悉。

  但谢家是太后母族，太后本就掌政，自然有人反对再让其壮大军中威望。正好连战多年，周朝也的确到了需要休整的时候，以吴将军为首的半数大臣便提出了和亲一策。

  可以说，和亲一半是为了周朝，另一半却是由于某些大臣不肯让谢氏进一步壮大的私心。以至于到了五年后的今日，周朝明明早已恢复生息，有了一战之力，此事依旧在被重重阻挠。

  或者说，除非太后和谢家肯彻底放弃军权，那些人才可能会松口。

  但这些燕归不会对幼宁说，他只道，是为了天下太平。

  幼宁听罢彻底明白过来，想到太傅提及的两位公主，小脸上也不由流露伤心。

  她早已知晓了死亡的涵义。

  闷了半晌，小姑娘道：“要是不用和亲，天下也太平就好了。”

  燕归一怔，想起许多，又想到音容笑貌逐渐被淡忘的母妃。

  的确，若无需和亲，也能得太平……就好了。

  第12章意外

  秋意渐深，坤和宫前枫叶已由金黄转枯，太后在花窗赏景，忽然道：“哀家是不是有好些日子没见幼幼了？”

  李嬷嬷一愣，“是有些日子了，最近主子忙着朝事，回宫便乏了，奴婢们不想打搅您休息，便没提。”

  由于五公主病逝，这些日子朝堂都在因此事争议，无非还是绕着到底要不要再派公主和亲。

  接连没了两个孙女，太后此次勃然大怒，坚决不再答应和亲一策，欲等来年春季直接派兵攻打。

  但以吴将军为首的众臣仍然不依，李嬷嬷每日随侍朝堂，都能瞧见这些大臣争得脸红脖子粗的架势，那模样看着简直是想直接拿把刀把公主们给架出去。

  平心而论，即便不奉太后为主，李嬷嬷也赞成出兵。和亲不可能永保太平，真正苦的是那些柔弱的公主，如花的年纪，却要备受折磨死于他乡，任谁都忍不住唏嘘。

  因此事，近日坤和宫的大门迎来了一波又一波后妃，俱是祈求暗示太后不要选自己女儿去和亲。

  她们哪明白，主子从最开始就不想让任何一位公主去啊。

  太后闻言笑了笑，“是吗？怪不得哀家总觉得这几日闷得很，原是这么久没见着人了。”

  丁嬷嬷察言观色，“容姑娘这时该在太学堂呢，要不奴婢现在便将人唤来？”

  “去吧。”太后随意颔首，又道，“哀家记得林家二房的女儿不是回京了？前些日子就递了折子求见，趁着今日有闲，便一起召了吧。”

  林老夫人是太后族妹，往日关系尚可，其二子早逝，独留下个女儿。老夫人心疼这个自幼失怙的小孙女，之前人一直养在江南，前几月才回京，便想带进宫给太后瞧瞧，若能得了太后喜爱就更好不过。

  幼宁被带到坤和宫时，林老夫人也正好和孙女一同赶到。

  “林谢氏给太后娘娘请安。”

  林老夫人生得福态，乐呵呵的模样慈祥温和，谁见了都觉着是个好相处的老太太。她身边的小孙女林棠八岁，一张笑脸显得聪明伶俐，见祖母请安便也随之揖身，惹林老夫人又是乐眯了眼。

  “林棠给太后娘娘请安，太后娘娘万福金安。”口齿也是异常清朗，举止灵动。

  太后却微不可见地皱了皱眉，第一面便对这姑娘的眼神有几分不喜。

  太不像个孩子了。

  多年掌朝早就炼就太后一双利眼，纵使面前林棠表现得再天真乖巧，她也瞬间察觉出了其本性并非如此。

  热络的心思顿时淡了许多，不准备再把两个小姑娘凑作堆，太后只道：“听说你前些日子大病了，现今如何？哀家这还有些进贡的老参，带些回去进补，平日还得多注意些身子。”

  “谢太后关心，已好了。”林老夫人拍了拍孙女的手，“多亏了棠儿，自我病后就一直侍病在榻，可怜她小小年纪，为我这老婆子操碎了心。”

  “孙辈孝顺，是你的福分。”太后视线淡淡掠过林棠，却是不准备在这上面多言。

  林老夫人笑眯眯，“若说福分，谁能比得过太后您，皇子公主们几十个，个个都是极孝顺的孩子。”

  两人许久未见，好一顿寒暄。

  幼宁小孩儿心性，听得无趣便转眸盯上了瓷盆栽种的繁花绣球。

  这盆绣球被打理得极好，花瓣嫣红连成球状，蕊心点白，如盛装裹身，点点清香飘溢。

  幼宁伸出手轻碰了碰，随即绽出酒窝，倒是自己和一盆花玩得不亦乐乎。

  文静端坐的林棠面带笑意，看似在听祖母与太后交谈，目光却一直凝在太后身边的小姑娘身上。

  入京后她已打听得清楚，太后和皇子公主们不亲近，独独宠爱宁安侯的女儿，容幼宁。

  她看得仔细，眼睛都未眨一下，似乎想借此看出这个比自己小三岁的姑娘是如何得了太后青眼。

  但细观许久，林棠觉得此女实在没甚么特别，完全就是一个普通孩童的模样，林府上那些堂姐堂妹，哪一个不比她更会讨长辈欢心？

  至少她们可不会去玩儿花土。

  心中有了主意，林棠在太后祖母双双暂离后凑到幼宁身边，清脆唤道：“容姑娘。”

  “……嗯？”幼宁好一会儿才意识到在喊自己。

  林棠双眼惯会说话，她向来以天真示人，此时眨着眼的模样全然是个单纯的小姑娘，“你在玩什么呢？祖母和太后娘娘都走了，我们说会儿话吧。”

  陌生人面前幼宁有些羞涩，但林棠笑盈盈的模样十分可亲，很快就让她放松下来，不过一刻钟，已唤出了“棠姐姐”这个称呼。

  “幼宁妹妹真可爱。”林棠道，“我一直就想要个像你这样的妹妹，今日一见着你，就喜欢上了。”

  她笑语连珠，异常成熟的交流能力让杏儿一再刮目，觉得这位林姑娘真是相当早慧。

  系统看着却总有哪里不对劲，它说不出所以然，思考一番后决定回去再劝宿主离此人远一些。

  幼宁被哄得非常开心，扑闪闪的双眼也将她的心情表露无遗，小姑娘软软道：“我也喜欢林棠姐姐。”

  林棠莞尔，又提出二人互换荷包，幼宁自是无有不应。

  等太后传她们用午膳时，见到的便是两个小姑娘亲亲热热牵手走来的模样。

  太后眯了眯眼，恢复淡然后对幼宁招手，“幼幼，来，坐哀家这儿来。”