瑶姬嫡亲的姑母安阳长公主早已薨逝，姐姐荣寿公主尚未开府，还住在宫中，给皇帝“拉皮条”的活计就落在了她的堂姑们身上。说是堂姑，其实血缘也已很远了，多数是光宗的堂姐妹，其中最德高望重者乃是宋国大长公主，小皇帝的堂姑祖母。

  瑶姬便见她颤颤巍巍地入宫，慢吞吞地走到自己面前，再抖抖索索地舞拜行礼，她连忙叫人拦住：“姑祖母快别多礼，段宏远，赐座。”

  宋国大长公主一脸欣慰：“圣人长大啦，是该给咱们家开枝散叶了。”

  瑶姬心里发虚，只能僵着脸赔笑，又见宋国大长公主拿出一叠名册来：“这些都是京中的淑女，我替圣人看过了，模样都好，性子也不错，圣人看看有哪些是喜欢的。要是都喜欢，全纳了也没人说什么。”

  可她不是怕别人说什么，是自己吃不消啊，瑶姬心里欲哭无泪，还要接过名册翻看。上头果然都是名门淑女，其中世家女占了一大半，勋贵出身的小娘子也不少这是自然的，世家想做皇帝的岳父，勋贵们也想啊，可不能看着他们吃肉，咱们连汤都喝不到一口。

  这是瑶姬始料未及的，她原以为勋贵们在萧煜的控制下，应该不会掺和到这件事里才对。萧煜却道：“权势动人心，我如何能拦着人不去肖想皇后的位子？”况且就算做不成皇后，说不得有做太后的机会呢。

  瑶姬只能成日里长吁短叹，一听说有哪个公主请求进宫，眼皮子就一阵乱跳。这般搪塞着自然不是办法，难得她发了一回脾气，把进宫来“推销淑女”的公主们都给撅了出去，又传了口谕出来，此次大婚只立后，朕意属齐国公三女，余者皆不必提。

  这下立时朝野大哗，姑且不提皇后的位子落到了齐国公家，皇帝如此作为，传达出的是什么意思？

  要知道世家甘愿送女入宫，其实是一个和皇帝讲和的信号，只要皇帝不傻，就会顺理成章纳了世家们送进宫的小娘子，可偏偏他就不这么干。

  为此崔钧特意在授课的时候劝说小皇帝：“圣人，此举恐怕不妥。”这样明晃晃的打脸，只会引起世家不满。

  瑶姬是有苦说不出，只能摆出一副高深莫测的模样来：“朕知之，卿不必再劝。”

  “所以，圣人这是和摄政王一条道走到黑了？”晁潜百思不得其解，皇帝是不是傻了？

  “可萧七也没落到什么好啊，”另一尚书道，“勋贵们这段时间上蹿下跳，不也都没如愿？”

  “你们不懂，”张靖安嗤笑，“谁都没如愿，对萧七来说才是最好的，他和圣人之间就不会夹着其他人。”只是如此一来，皇帝就惹了众怒，张靖安也不由狐疑，观皇帝日常言行，不像是如此缺乏政治素养，此次怎么会做出这等蠢事来。

  一直沉默不语的江泳忽然冷笑：“是不是和萧七一条道走到黑有什么要紧，皇帝不好，那就换一个人做，我看周王就很合适。”周王，正是萧慎的封号。

  崔钧听到现在，再忍不得了，厉声喝道：“江公慎言！”

  江泳笑了笑：“太傅何必当真，我不过说说玩笑话。”

  只是这话是不是玩笑，在场众人心知肚明，废立之事，乃是要命的大事，可这种事世家也不是没干过，既存了废立之心，众人不由都暗自琢磨起来，一个个的除了神色晦暗的崔钧，都不知在想些什么。

  到底众人辞去后，张靖安留了江泳下来：“江公，你方才说的话，可是当真？”他见江泳不置可否，微微一叹，“虽说圣人此番不妥，可也没到要废立的地步。”他好歹也看了小皇帝这几年，皇帝对他又一向礼遇，心里到底还有些迟疑。

  江泳却道：“京中的传闻，张公可曾听说？”

  张靖安先是一愣，继而反应过来：“你是说……圣人好男风的传闻？莫非……”

  “空穴来风，未必无因，”江泳眉间掠过一丝冷意，“若圣人真与萧七有苟且关系，以萧七对世家深恶痛绝的态度，我们若是不提早打算，恐怕就迟了。”

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  这番私底下的密谈瑶姬自然不知，宫中忙着准备皇帝的大婚事宜，一片扰攘。瑶姬对此怀抱的感情复杂至极，她与齐国公袁守安密谈了一番，袁守安再三保证：“能为圣人尽忠，小女怎会不愿？况且她入宫做了皇后，说句到家的话，于我袁家是莫大的荣耀，也是想都不敢想的事，这是圣人之恩。”

  瑶姬看的出来他此言发自肺腑，恐怕这个时代大部分人也都会如此认为罢，能够做皇后，还有什么不满足的？就算嫁个真正的男人，那男人也不一定会敬她爱她，还不如得荣华富贵呢。

  她想自己一直以来，做人做事力求问心无愧，她自己并无任何私心，有时候对他人却缺乏理解和同理心。正如萧煜所说，子非鱼，安知鱼之乐？甲之砒霜，乙之蜜糖，古人诚不欺我。

  她把自己的想法告诉萧煜，萧煜想了想，忽然问道：“那如果一件事在甲乙眼里都是砒霜，可你不得不去做这件事，又该如何？”

  瑶姬不由地便想到了上一世，那个导致她和黎铮决裂的选择：“我会自己吞下去。”

  “你不适合做皇帝，瑶瑶，”萧煜笑了笑，“为君者，要仁厚、自律、勤勉，所有的这些你都做得很好，但最重要的一点，你做不到。”

  “是我不够狠心吗？”她轻声说。

  明知道那些牺牲是别无选择，明知道那些伤害是无可避。在此之前，她从没有如此深刻的意识到，世间之事，总是无可奈何。权力原本就是沉重肮脏的，她坐在天底下最高的位子上，却像背负着冰冷的枷锁。

  “江泳被迫因病致仕，各中缘由和沈祁有关罢。”