人影乍分，只见史思温面色苍白，挺剑瞪着敌人。西门渐腰上x道也被他剑气所伤，喘息不已。凌铁谷一看这敢情好，两人都负了内伤，突然跃上去。

  这正是下手擒捉史思温的干载一时的良机，凌铁谷当机立断，长剑一挥，葛然化为数支剑尖，疾取史思温身上x道。史思温耳目都似已失灵效，竞不会躲避或招架。

  这时在城内峨嵋派的玄镜等三人与玄y教的铁臂熊罗历、黑心脚夫陆贡等，均已匆匆把本门弟子尸体运走，暂时安放在就近隐秘之处，然后先后急急向城西走去。那凌铁谷固然留有暗记，西门渐也留下指示，故此这两拔人沿江疾走，不久工夫便赶到那一片丘陵起伏地带的附近。峨嵋派的三人绕过一座小丘，忽然都停步，细细打量丘前那片草地。

  眨眼间罗历和陆贡也从丘顶纵下来，似乎有所发现。

  五人谁都不去干涉对方，在草地上走了一阵，便分开做两堆。

  铁臂熊罗历低声道：“蹊跷得很，他分明在此地与人动过手，但却没有留下指示，便不知去向，难道他会被史思温击败遭擒？”

  黑心脚夫陆贡暗中打个寒颤，想起了从前遇到石轩中的往事，真是不寒而栗，便道：“罗香主的推想不是不可能发生，试想若是朱玲在此地出现，石轩中焉有不来之理。”

  “哦，不错，本座因深信石轩中坚守所诺，不再踏入江湖，因此总没联想到这一点。老实说，若是石轩中亲自来此，咱们今日非吃个大亏不可。”

  陆贡听了更是一阵依然，连这位玄y教中位列前数名高手之一的铁臂熊罗历也这等说法，可见得石轩中何等厉害。

  。

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  第06章　作茧自缚玄云网

  且说那日上官兰与史思温分手之后，取道西北出川，走了数日，才走人间中境内。

  时在午后，但见一山如屏，正挡前路。再过去便是嘉陵江，渡江以后，方抵阂中市区。

  这刻正是暮春时节，游人踏春郊游，南渡嘉陵江，到这锦屏山游玩，是以车马如云，仕女如织。

  上官兰情思恢恢，缓缓走上山麓，四下花木错杂，一片春光。游人喧笑往来，更使她感到冷落寂寞。

  她信步而走，确是心不在焉，但她容颜清丽，又是孤身女客，吸引来无数眼光。

  转过山环那边，只见左边是座道观，金碧辉煌，云极飞楷，甚是壮丽。入观随喜之人，水泄不通。

  右边却是一片疏林，林后隐隐露出梵宇红墙。她迟疑一下，便踏入林内，向那寺院走去。

  穿出疏林，只见一池野塘，横豆林前，野塘过去，便是一片草场，然后便是寺院的山门。山门上横题着“青草古寺”四个大字。

  此处景物自有佳趣，但游人却稀疏得多。

  她走到塘边，但见水波澄明，岸边花卉杂生，极是幽雅。

  她不觉停步，瞅住一株向水面斜伸出去的杜鹃，枝上虽然尚有数朵开得正盛，但也有数朵已现凋零之象。

  千万缕凄凉情绪捅上心头，使她轻轻叹息一声，凝眸寻思。

  左方七八尺之外，有座奇形岩石。此时石后忽然有人朗朗吟道：“野塘花落，又匆匆过了清明时节，划地东风欺客梦，一枕云屏寒怯。

  曲岸持颅，此地曾经别。楼空人去，旧游飞燕能说。闻道倚陌东头，行人曾见帘底纤纤日，旧恨春江流不尽，新恨云山千叠，料到明朝，尊前重见，镜里花难折，也应惊问，近来多少华发？”

  吟声清朗，字字清晰，备极调张缠绵之致。

  上官兰听到后面“料到明朗，尊前重见，镜里花难折”等几句时，一时感触丛生，张悯万端，幽幽自思道：“思温不久便会返遏师父，那时重见，正是镜里之花难折，只能惊问有多少华发，唉……”

  石后有人探出头来，却是个少年书生，双目灼灼，不住打量上官兰上官兰瞧也不瞧他一眼，俏立水边，风神清绝。

  少年书生忍不住咳嗽一声，但上官兰依然不理。

  他从石后走出来，佯作无意地观赏四周景物。脚下超超了好一会儿，才向上官兰那边移动。

  上官兰一动不动，忽然冷冷道：“你今年多大岁数？”

  那少年书生楞一下，然后长揖问道：“姑娘可是下问小生？”

  上官兰冷摸地道：“若不是问你，难道问我自己？”

  少年书生更加怔住，歇了片刻，才道：“小生艾莲溪，今年二十下面的话尚未说出来，上官兰已冷冷哼一声，道：“二十岁的小孩子也会得鬼鬼.祟祟的，学人吟风弄月，真正是为赋新词强说愁，快点儿回家多温习几篇窗课才是正理。”

  艾莲溪楞立有如木j，良久才定下心神，温和地道：“姑娘不见得比小生年长，何必这样子老气横秋地教训小生。”

  上官兰听了，觉得也是道理，不觉回眸一笑，道：“年纪大不一定就懂得人生滋味，这话你不会懂。我可比六七十岁的人心境还要苍老，你知道为什么？”

  艾莲溪被她回眸一笑的动人容额摄去三魂六魄，呆了一会儿，才道：“我当然知道。”

  “哦，你说说看！艾莲溪垂下目光，避开她的眼睛，缓缓道：“我回去之后，心境也会像六七十岁的人般苍老。”

  这一回轮到上官兰为之一怔，但瞬即微微一笑，道：“你怎可与我相比？你走过多少地方？见过多少人物？可曾尝试生死悬于一发的危险滋味？”

  艾莲溪垂头思索了一会儿，薯然抬头，清朗有力地问道：“那么请姑娘解我茅塞，敢问情是何物？”

  上官兰的两道柳眉轻轻一皱，道：“每个人出身及经历都不相同，各有所感，情是何物，谁也不能解释。”

  艾莲溪笑一下，极是蕴藉潇洒，徐徐道：“既无一定的解释，自然也没有一定的对与错，姑娘贵姓？可许见示？”

  上官兰想不到这少年书生如此聪颖，口才锋利，而且胆子真大，对他的印象登时改变，道：“我复姓上官，你可是此地人氏？”

  艾莲溪道：“我本籍中州，不过自小在此长大，等如此地人氏了。”

  她点点头，指着那青草古刹，问道：“此寺甚为幽静，香火不盛，不知寺中斋食如何？”

  艾莲溪笑道：“寺中的大师们戒行深卓，听说是篙山少林寺院，不须香客布施，故此态度较为严冷。游人都不爱到此寺来，我虽与寺中几位大师都相熟，但仍不知斋膳之味如何。假如上官姑娘不嫌鄙俗，我带来一个书童，就在那边树下，携有食盒，足供我们两人一饱，让我唤他过来如何？”

  上官兰惯走江湖，自然不比寻常女子诸多羞态。同时他们是冷战方式开始，此时如果拒绝，不免有落败之嫌。当下欣然同意。

  那书童名叫艾青，年方十四，长得甚为清秀，闻唤而来时，虽然见到多出一位美女，却没有丝毫惊讶之色。

  上官兰目下已有江湖阅历，懂得事事防人一手，暗中微笑一下，在吃喝之时，暗察菜看面食之中，并无异状，便不加理会。

  吃完之后，天上明云四合，凉风萧萧。上官兰起来沿塘缓步而走，又触起凄凉意绪，刹时陷入迷惘之境。

  不知何时天上落下雨点，为势甚骤，一转眼间身上已湿了不少。

  书童艾青挽着食盒，先向寺中跑去。艾莲溪也奔到上官兰身边，大声叫她进寺暂避雨势。

  上官兰点点头，飘飘向寺门走去，虽不曾施展出真正的轻功，但去势极快，晃眼已入山门，穿过一条宽阔的白石铺的大道，走人大雄宝殿中。

  殿中一片静悄悄，已没有游客，只听到书童艾青喘气之声。

  上官兰忽地回头笑道：“想不到你也懂得武功。艾莲溪一直不即不离地跟她人殿，闻言微微一笑，提高声音道：“家父昔年游宦全国，结识过一位武林奇人，承蒙这位奇人不弃，收我做记名弟子，故此略识一点武功也听过多少武林事迹，此所以我一见姑娘，便敢断定不是凡俗之人。”

  上官兰虽然觉得两人相隔三四尺之远，不须如此高声回答，但也不放在心上。随意在殿中瞻仰一下，艾莲溪步步跟随，忍不住微笑讽道：“据我观察，不但你见识不少，就是你的小书童也阅历甚多，刚才见我们忽然在一起时，他竞毫无惊诧之色。”

  艾莲溪俊目一红，呐呐道：“这个……这个……”

  上官兰冷笑一声，眼角忽然瞥见两个僧人，分在两道门户之后露出半边面孔，偷窥他们。待得她眼睛抬起，缓缓扫过去，便已隐没。

  她本想问问艾莲溪小小年纪，曾经这样结识过多少女孩子。但心思忽然被那两个寺僧鬼鬼祟祟的行径吸引住，寻思一下，望望天色，便道：“你说过和本寺的大师们认识，现在天色极为y沉，这雨一时三刻停不了，可否借个清静禅房，赂事休息？”

  艾莲溪道：“这有何不可？”说罢，俊脸上忽然掠过迟疑之事，随即强笑一下，便向殿后走去。

  她走到艾青身边，微笑问道：“你已跟随你家公子多久了？”

  艾青双眼望着她，但觉她笑容甚为好看，慑懦一下，道：“我对别人说都是自小跟随他，但其实只有半年。姑娘可别告诉公子，他会打我一顿的。”

  上官兰笑道：“我决不告诉他，他家里有多少人？”

  “没有，只有我们两人。”

  她哦了一声，便走开一夯，心想那厩如敢和本寺中和尚串通，施什么诡计的话，不但要杀尽这些恶人，还得放一把火把此寺烧平。

  这时她想起不知多少妇女已遭了魔手，心中极为愤恨。

  一会儿艾莲溪出来，身后跟随着一位大和尚。这大和尚身穿月白色僧袍，搭着一条黄色架裳，胸前挂着一串长长的佛珠，相貌庄严。

  艾莲溪道：“上官姑娘，这位便是本寺的监寺大师永德禅师。”

  上官兰检摄为礼，道：“大师道德深重，我等惊扰大驾，实感不安。”

  永德禅师年约五旬，身体硬朗轻健，眼中英华内蕴，太阳x高高鼓起，一望而知不是凡俗的僧人。

  他微微一笑，宣声佛号，道：“女施主乃人中之凤，贫袖一眼便看出来。这位艾施主与贫衲在棋盘上结为方外之交，你们两位当真请也请不到小寺来。”

  上官兰见他说得和蔼，加上庄严法相，倒先减了大半疑心。

  永德禅师又道：“敝寺本来僧侣不多，功课又严，故此往往简慢核寺随喜的施主们。但贫衲却窃以为清静一些，对于我佛门下弟子的修行较有益处，两位休怪敝寺怠慢之罪才好。”

  边走边说，已转入殿后，但见大片浓荫，覆盖住偏殿的院子。

  上官兰此时反而疑惑自己早先瞧见两个僧人偷窥之事，乃是眼花。正在想时，又穿过两道门户，走入一间静室中。

  永德禅师道：“女施主且略作休息，敝寺住持大师半年前到篙山去了，尚未回来。”

  上官兰忙道：“大师是得道高僧，我们今日烦扰，已于心不安。

  听大师口气，莫非贵寺住持大师乃是少林高僧？”她提起少林两字，便现肃然之色。

  永德禅师看出她神情，欣然一笑，道：“敝寺住持破贪大师，不是少林出身，倒是贫钠乃少林寺被派出来。”

  上官兰道：“无怪大师法相庄严慈悲，一望而知道德深重，不同凡俗，原来是少林高僧，想来令师必是少林中极负盛名的老禅师。”

  永德禅师肃然道：“家师法号铁心，在武林中薄具声名。”

  上官兰道：“铁心大师是少林达摩院首座高僧，武林中誉为少林第一高手，天下谁不敬仰。”

  永德禅师斟为欣悦，道：“贫衲一向托庇我佛座下，倒不知外间有此传说。”

  上官兰道：“少林寺领袖天下武林，无不敬仰万分。贵寺住持大师法号好怪。”

  艾莲溪直到此时才c口道：“近半年来我才到此寺瞻仰，尚未拜遏过破贪大师，当初我得知这个法号，也觉得好生奇怪。”

  永德禅师道：“住持大师自云平生唯有贪念难除，是以当日用此法号，以资惕励。住持大师未逾四旬，但佛学造诣极深，口惹悬河，当真是佛门罕得的人才。”

  永德禅师接着又道：“但破贪大师性格严冷，不喜与外人接触，尤其不喜……”不喜什么可没有说下去，话锋一转，道：“两位如若有缘相遇，尚请勿因住持大师失礼之处而见怪。”

  三人又闲谈几句，永德大师便约艾莲溪到对面的禅房中下棋。艾莲溪虽不想去，却无法推辞。

  上官兰因身上湿了一点，赂为掠掠鬃发，取出一套白衣换上，独处大房中运功调息。过了个把时辰，耳听外面尚有浙沥雨声，心中甚烦，起来在房中走个圈子，忽听人声隐隐，步履纷杏，许多人经过房前，向外面走去。

  正在揣测之时，房门轻响，艾莲溪在外面叫道：“上官姑娘，你可是睡着了？”

  上官兰心烦得很，真不想理他，但到底把房门打开，艾莲溪潇洒地进来，道：“本寺住持破贪大师冒雨回寺，现在所有的和尚们都去迎接。”

  她冷冷地哦一声，出房瞧瞧天色，知道这一场雨恐怕要下很久，便想冒雨离寺。艾莲溪也跟了出去，问道：“上官姑娘芳居何处？日后可许小生拜访？”

  上官兰理也不理他，想起史思温现下不知在什么地方？不知正在做什么事？想着想着，不觉幽幽叹口气。

  艾莲溪道：“姑娘芳居既然不便，小生不去便是。”

  上官兰见他误会了自己意思，忽然觉得这个潇洒书生有点儿可怜，但懒得去解释。

  一阵步声传来，只见几位法相庄严的僧人，拥着一个身量矮瘦，年约四旬上下，肩披大红架沙的和尚进来。

  艾莲溪轻轻道：“当中的一位定是住持破贪大师了。”

  上官兰因自己站在通道中，便退入房内，那群和尚但觉白影一闪，那美女已自隐没。

  艾莲溪却探深一揖，道：“小生今日得晤大师，幸何如之。”

  那肩披红装裳的矮瘦和尚在房门处脚步忽停，瞧他一眼，目光有女晒道冷电。永德大师道：“这位是艾莲溪施主，近半年来不时到本寺。破贪大师冷漠地瞧他一眼之后，听到永德大师介绍之言，并不说话，忽然转目向房中瞧去。

  上官兰本无与和尚们谈话之意，是以背转身子，望着后窗。破贪大师只能见到一个白衣美女的背影，他望了一眼之后，见她仍不转身出示面目，鼻中极为低冷地哼了一声，径自向后面走去。

  永德大师见艾莲溪露出错楞之色，不禁向他歉然一笑，合十为礼，然后跟着住持大师走过。

  后面二十多位僧人全都寂然无声地走过。艾莲溪好生没趣，走入房中，温声道：“这和尚好大的架子，我要不是看在监寺大师面上，非质问他不可。”

  上官兰心想你喜欢自讨没趣，怪得谁来，但却没有说出来。

  艾莲溪又道：“我从寺中一些大师们口中，探知这个破贪和尚出身本来不大正当，在江湖上恶名昭彰，后来被峨嵋山一位老和尚度化，送他到此寺来当起住持大师，听那意思好像特地请少林寺的僧侣暗中监视他，哼，他有什么了不起。”

  上官兰转身一笑，淡淡道：“艾公子也懂得江湖两字，当真渊闻博学呢！”艾莲溪证了一下，没有回答，上官兰又道：“我是无心路过，你却是有意来此，看来我不宜再事久留，艾公子以为如何？”

  艾莲溪忙道：“上官姑娘要到什么地方去？现在天还下雨……”

  正说之时，忽然一个僧人走到房门外，合十道：“敝寺住持大师远道归来，寺中有些事务急待处理，诚恐怠慢贵客，特命小僧转达此意，务请两位施主原谅。“艾莲溪道：“大师言中之意，可是要我们离开么？”

  那僧人歉然一笑道：“艾施主务请原谅。”

  艾莲溪面上现出怒色，但迅即消失，道：“好吧，刚才在破贪大师后面有三位大师都未见过，可是与破贪大师一道来的？”

  那僧人点点头，便躬身合十，作出送客之状。

  上官兰首先走出去，两人冒雨走到山门，天边甚为y暗。她道：“出家人还有什么急事待办？怪不得永德大师说他性格冷僻，不喜见到外人，啊……”她惊叹一声，便住口不言，原来这时她已想到刚才大师曾经说到尤其不喜，四字之后，改变词锋，敢情他的意思是说那破贪大师不喜与外人接触，尤其不喜见到女人，但因上官兰在座之故，是以突然改口。

  如此说来，这次被请出寺，极可能因为她乃是女人的缘故。这么二想，心中便温怒起来。

  “艾莲溪此时正在寻思什么事，眉头深皱，两人走入疏林。他忽然停步，道：“艾青还留在寺中，我回去把他叫出来。”上官兰自不反对，淡谈道：“那么再见吧。走了数步，艾莲溪忽然叫道：“上官姑娘……上官姑娘……”

  她停下脚步，但连头也不转回来，道：“什么事？”

  艾莲溪叹口气，道：“姑娘虽然孤身走动，但一面正气，决不是江湖上低三下四的人。我第一眼便看出你是个风尘中的奇女子。”

  “你到底想说什么？希望你先斟酌清楚，方可说出来。”

  “艾莲溪道：“姑娘切勿误会，我只是想请姑娘帮个忙，虽然我丝毫不知道姑娘的底细。”

  上官兰不做声，艾莲溪接着道：“我想请姑娘暂留玉步，在此等候半个时辰，如若我超过半个时辰尚不出寺，就请你渡江到城里转告一个人。”

  上官兰美眸闪动着疑惑的光芒，想了一下，道：“我耽延一个半个时辰，并不要紧，但你为何会说出深恐不能出寺之言？”

  “事情的始末一言难尽，此刻时机急迫，姑娘可否相助，还请明示。”

  “不行，那永德禅师是少林高僧，你的人看来虽不邪恶，但我却不知你的底细。”

  艾莲溪叹口气，作了一揖，便向青草古寺走去。走了数步，风声讽然微响，那位一身白衣，容光照人的上官兰已拦在他面前。

  “假使你再不说话，我可不是怕事的人，你自己估量一下，我会通知永德禅师提防。”

  艾莲溪万万想不到这位美貌姑娘竞要伸手管起闲事，征了一下，看她样子绝不会说着玩的，只好道：“此刻无暇多说，大概情形约在半年以前，我的两位盟兄身怀一件宝物，入此寺后便失去踪迹。

  我是专为此事而来。”

  上官兰谈谈一笑，道：“你的话是真是假，叫人难以判断。”

  艾莲溪道：“姑娘不肯相信，我也无法。”

  “刚才你要我通知的人是谁？这人既然不怕少林派的和尚，为何他不亲自前来？”

  那少年书生迟疑一下；才道：“那只是一个江湖朋友，我只请他把消息带回我家，并无别的意思。”

  上官兰听出疑点甚多，但想目下江湖上大概除了玄y教以外，再无人敢与少林作对，这艾莲溪不知是什么来历，居然如此大胆？想了一下，便道：“你姑且把那人的姓名住址告诉我。”

  艾莲溪不知她是有心相助，抑是要查自己底细，心下为难了一会儿，才道：“那位朋友姓曹名大鹏，年纪约在三十左右，住在南门的鸿盛客栈。”

  上官兰点点头，转身入林。艾莲溪呆了一会儿，便径自走入青草古寺。

  隔了大半个时辰，艾莲溪没有出寺，寺中一片寂静，又似是毫无事故发生。

  上官兰瞧瞧天空，心想幸好雨势老早停住，要不然身上不湿透才怪。她本想也入寺一探究竟，但又想到江湖上诡怪之事甚多，最好少管这等闲事。于是走出疏林，转出山环，却见那座金碧辉煌的道观依然甚是热闹。

  她渡过嘉陵江，便是南门，找了一会儿，便寻到那间鸿盛客栈。

  这客栈甚是简陋，门外还蹲着一堆人在赌钱。

  上官兰秀眉微皱，走入客栈，把那一堆赌钱的汉子都吸引得暂时停战，注视住她的背影。

  店小二笑脸相迎，上官兰冷冷道：“这里可有一个客人名叫曹大鹏？”

  店小二楞一下，道：“他就在门外……”说了一句，便大叫一声“曹大鹏”，竟是毫不客气。

  门外哄起一阵哗笑之声，顷刻间一个三旬上下，衣衫褴褛的汉子走进来，楞楞地注视着上官兰。

  她见此人完全是个无赖形状，眉头又是一皱，道：“你的房间在哪里？”

  曹大鹏那张黑脸泛起红潮，呐呐道：“小的住不起房问……”

  “那么过来这边。”她不耐烦地说，一面走向堵边。

  曹大鹏跟着走过来，上官兰低声道：“你识得艾莲溪么？”

  他墅然睁眼，道：“小的识得艾公子。”

  “他早先走入青草古寺，托我把此事转告你。”

  曹大鹏也不追问其中的情形，道：“就是这样，没有什么事了么？”

  上官兰发觉这个形如无赖的汉子，眼中s出坚毅的光芒，暗感奇怪。她知道江湖上无奇不有，许多风尘异人，往往就厕身于贩夫走卒行列之中，也许这曹大鹏便是风尘奇人之一，遂收起轻视之心，微微，一笑，道：“没有了。”说罢转身便走。

  曹大鹏在后面问道：“姑娘贵姓？可许见示？”

  上官兰心中一动，懊然转身，只见这相貌平凡的江湖人，突然变得气宇轩昂，双目奕奕，s出奇光。转眼之间，已判若两人，不但在气度方面，便是相貌也似乎更改了许多，瞧起来甚是英俊。

  她注视着这个奇怪的人好一会儿，渐渐发觉他的眼中，流露出冷漠无情而又锐利的光芒，心中更觉奇怪。

  曹大鹏毫不畏怯地和她对视，片刻之后，双肩微轩，道：“姑娘请吧。上官兰这回才转身走出客栈，到了街上，但见行人都不住地注视自己，本想穿过此城，继续上路。但适才许多令人疑惑奇怪之事，又使她不想立刻离开。心中迟疑好久，便转出南门外，找到来时所见靠近江边的一座尼底。先是进去随喜瞻仰，然后取出银子作为香油钱，顺便借个地方歇息一下。淹中尼姑见她出手阔绰，甚是奉承，让出一间静室给她。

  这时天已入暮，她用过斋膳之后，便说明要借宿一宵，随即紧闭房门，和衣躺在床上。

  躺了一会儿，忽然想到半夜渡江的话，怕找不到渡船，便一骨碌起来，开门出去。转出前面到庙堂，只见外面大门己关上，但好几个年轻尼姑都挤在门后，似乎向外面窥看到什么奇怪的东西。

  她心中暗暗一笑，暗想如果自己遁入空门之后，经过悠长的寂寞岁月，不知会不会像这些尼姑们一般，事事都爱大惊小怪。

  一个尼姑忽然回头瞧见堂中长明灯下的白衣姑娘，连忙拍拍其他的人，都汕汕走入淹堂内。

  上官兰微微一笑，忽然出去，走到外面那扇大门之后，找到一条缝隙，向外一窥。

  暮色苍茫中，但见一个汉子坐在底门外两丈远处的一块石头上。

  这汉子相貌狰狞，而且没有一条手臂，煞是古怪可怖。

  上官兰窥瞧了一会儿，便走回角堂内，暗自想道：“这其虽然断去一臂，但那神情架式一看而知身怀上乘武功，若然他是故示形迹来监视我，未免欺人太甚。我只需花点儿银子，请一位师父帮忙，那其定要中计无疑。”

  转眸一看，只见本淹住持刚好走入席堂来。

  她取出一块银子，大约有十两重，向那老尼姑道：“我看贵淹并不宽裕，出家人本以清修为主，如为俗务分心，岂能专心清修。”

  老尼姑眼都花了，楞然问道：“姑娘这是什么意思？”

  上官兰道：“请你派一个小师父，头上披着青巾，缓缓向北走去，这一点儿银子就捐送贵淹添点香油。”

  老尼姑道：“姑娘可是当真？”

  她笑一下，道：“我骗你做什么？”

  老尼姑正要叫人，上官兰忽然皱皱眉头，道：“算了，这法子不好，怕会连累你们。”

  老尼姑呆了一阵，面上现出怒色，道：“姑娘不该拿我们出家人取笑。”

  上官兰把银子放在她手中，一言不发，返静室取回小包裹和长剑，一径出淹，也不理那老尼姑说什么话。

  出了淹门，那独臂汉子双目大睁，眸中精光闪闪，凝视着她。

  她也不理他，飘飘向渡头那边走去，走了数丈，蓦地回头，只见那独臂大汉远远跟来。她在心中冷冷一笑，趁着天已入暮，没有什么行人来往，忽地施展脚程，一瞬间已移前数丈。这时江边两面都有房屋，她奇快折入一条冷巷之内，纵越过数间房子，然后又跳落巷内，不赴渡头，径奔南门。

  走入南门，停步等候片刻，尚不见那独臂大汉追来，知道已把他甩掉，便转身向鸿盛客栈走去。

  远远忽见两人从栈内出来，其中一个颇似日间见到的曹大鹏。她不管是不是，先隐身在屋角。

  不久那两人纵步过来，其中之一果真是那曹大鹏。

  上官兰两道秀眉紧紧锁住，心想这曹大鹏当真奇怪，隔了一些时间，又变了不少。最初见他时一副猴琐下贱的样子，后来说话时已变得迥异凡俗，而现在看来，不但举止从容潇洒，而且面皮白净得多，双目棱威隐隐，已变成一个道地的英雄男儿。

  在他旁边的一人，年约四旬，相貌平凡，但步履问轻快稳健，显然也是个武林健者。不过此人异常沉默，从店门走到这里，曹大鹏偶然说过一两句话，他只默默听着，一句也不回答。从他恭敬的神色看来，又不似是因身份较高而不作答语。

  这两人刚刚走过她藏身之处，忽然停步，跟着一条人影从江边那面疾奔而来。晃眼间已到两人跟前，却正是那独臂大汉。

  上官兰暗中一笑，想道：“这回真巧，且听听他们对答，便可知道这些人的来历动向。”

  那独臂大汉向曹大鹏躬身行礼，粗声道：“小的快要气死啦，那妞儿居然给溜出眼底。”

  上官兰大觉奇诧，心想这曹大鹏原本像落拓江湖的无赖，但居然还有手下，真是出人意料之外。

  只听曹大鹏冷漠地道：“溜掉就算了，我要你去监视她的行踪，不过为了她的衣着举止，使我想起另外一个人。”

  独臂大汉又道：“她的身法快极，教小的想起今日方始听到江湖传说的瑶台白衣女似的。”

  曹大鹏晤一声，道：“这传说是真是假，目下尚不能确定，试想武林之中，谁能把那几个高手都作弄得灰头土脸？玄y教中除了朱玲爱穿白衣之外，再也没有别的人了。朱玲目下怎肯再踏入江湖？但除了她之外，既是玄明门下的人，又怎会和西门渐过不去？故此我看传说大有问题。”

  旁边那个沉默的中年汉子点头晤了一声，独臂大汉却粗鲁地道：“小的曾经多方查证，这传说怕不会假。”

  曹大鹏冷哼一声，道：“去吧，姓艾的怕已给那些和尚弄死。”

  三人迈开大步，直奔江边。

  上官兰呆在原地，脑中不住地想着他们早先的话。她所能了解的，便是最近江湖上必定发生了一件惊人大事，此事瞬即传遍了江湖。内容到底如何，她可连贯不起，但其中必有西门渐和穿着白衣的女人，而这白衣女人曾经和西门渐作对。

  不过曹大鹏又说过有许多高手被作弄得灰头土脸，到底是哪些人？她自然无法凭空臆测出来。

  假如白风朱玲竞出江湖，则石轩中决不会置身事外，如是他们两人，当然有能力作弄任何高手。但上官兰却深知石轩中不会再踏入江湖，他甚至连鬼母也不愿再斗，除了此事，还有什么原因能令他们出马，重作冯妇？她呆想了一阵，那三人早已走得无影无踪，她走出隐身之处，自顾一下身上白罗衣，忽地一笑，忖道：“我也赶到青草古寺去，设法查问一下那江湖传说究竟是怎么一回事。”

  渡江之后，天已全黑，好在她不须问道，一径奔上锦屏山去。

  山环内那座道观灯烛辉煌，虽在夜间，仍然显出一派香火繁盛的气象。

  她走入疏林，耳中隐隐听到寺内传来僧侣诵经之声，但到她走出疏林之后，诵经之声忽然中止。

  跟着一片火光升起，好像是寺中失火。上官兰疾然绕入寺去，放眼一望，敢情是大殿上燃起十余支火炬，照得四下通明，并非失火。

  一会儿工夫，寺中和尚们陆陆续续出现，都聚集在大殿之内。最后是肩披大红架装的破贪大师走入殿内，全寺一共二十余僧侣鸦雀无声。

  破贪大师环视僧侣一眼，峻声道：“近半年来本寺常有江湖宵小夜间侵扰，本座今晚要处罚祸首。”一众僧人面面相域，正不知祸首是谁，破贪大师已道：“这祸首便是监寺大师永德，适才他已知悔，本座罚他在本寺井室之内，面壁十年。”随即提高声音喝道：“护法重光禅师何在？”

  殿后有人朗声一应，含气敛劲，显然是个武功高强之土，跟着两条人影转出来，当先的一个是永德大师，只见他目光呆滞，双手合十，生硬地迈步前行。后面是个胖大和尚，肩披黄色架裳，腰间斜挂一柄戒刀，左袖卷起，露出黑毛茸茸的粗大小臂，在那小臂之上，套着五枚银光灿然的圆环。

  这胖大和尚不时轻推永德和尚，缓缓走到破贪大师前面。

  破贪大师举袖障目，意思是不忍多看，道：“永德禅师你既甘受本座约束，面壁思过，本座虽有不忍之心，但格于寺规，无可如何，重光禅师你陪他到井室去吧。胖大和尚朗应一声，又轻轻推着永德大师后背，向后面缓缓走去。

  一众僧侣见这道德深重的监寺大师如此下场，不觉俱为之惨然，谁也没有发觉永德大师有甚蹊跷。

  所有僧侣都默然无言，破贪大师朗宣一声佛号，挥手命众僧散去，蓦地一阵强风吹刮入殿，把十余文火炬吹得摇摇欲灭。

  强风过后，火炬恢复正常，光线照处，只见一个衣衫褴褛，年约三旬的汉子，站在大殿门口。

  这人身上虽然破烂，但气宇轩昂，人也甚为英俊，一望而知不是等闲之人。

  不少和尚们为之惊噎出声，都诧怪得不会移步。大门那个怪客冷冷一笑，从容不迫地走人大殿，双目s出冷漠锐利的光芒，凝注在破贪大师面上。

  破贪大师也y鸳地凝视着这个怪客，脸上丝毫不露喜怒之色。

  这怪客走到破贪大师面前不及一丈之处，便停下脚步，冷漠地道：“你搞什么鬼及你的来历，与本公子无干，懒得理你。但本公子却要索回一个人，此人性艾名莲溪，乃是在你返寺之后，方始在此寺之内失踪的。”

  这人衣衫褴褛，但气派却大，而且自称公子，令人难测底细。

  破贪大师点点头，道：“贫僧知道有这么一个人，施主你贵姓大名？”

  那滥镂怪客冷漠地道：“本公子久已改名换姓，原来的姓名连自家也忘了，现在的姓名是曹大鹏。”

  他歇一下，嘿嘿冷笑数声，又道：“这个名字起得不错，大鹏是可以制服雕熊之类的乌兽。”

  所有的僧侣们都不知道他的说话有什么意思，破贪大师却微微一晒，道：“这个却不见得。”转眼环视众僧，道：“你们可散去休息。”

  二十余僧侣都遵命散掉，宴时殿中只剩下四人，一是破贪大师，一是那褴褛怪客，还有两个和尚，都长得身材高大，年约五旬左右。

  这两名僧人刚才杂在众僧之中，并不觉得怎样，如今冗然独立，便显得和普通僧人不同，眉宇间都流露出煞气，腰间各系着一柄戒刀。

  破贪大师口角带着微晒，道：“曹大鹏你凭三言两语，便想把姓艾的带走，贫僧要是从你心愿，却伯日后被天下英雄耻笑。”

  曹大鹏谈谈道：“废话少说，你心想怎样，快说出来。”

  破贪大师面色一沉，道：“贫僧平生当真少见像你这般狂徒，你还有什么帮手，可即唤来此处，立即解决一切，免得纠缠不休。”

  曹大鹏两眼一翻，望着殿顶，冷冷道：“本公子已足够制伏你们，如若不能，别人来也没用。”

  破贪大师怒极反笑，道：“当真狂得可以，重生禅师你到外边巡视一下，不论是外人或本寺僧侣，一律擒拿人殿。”

  “旁立两个高大和尚其中之一应一声，持起左袖，露出一片眩目银光，原来小臂上也套着五枚银圈。

  他脚尖一点，便飞纵出殿，身法轻捷奇快，已远超武林中一般的好手。

  片刻间这重生和尚手提戒刀，返回大殿，恭身道：“殿外并无人迹。”

  破贪大师道：“辛苦你了，重回禅师可向这位施主请教几手。”

  另一个高大和尚口中应一声，极快地持起左袖，登时银光四s，敢情他的左腕上也套有五枚银圈。

  他脚尖一点，庞大的身形有如行云流水般移到曹大鹏面前，又快又稳。

  曹大鹏双目仍然仰视殿顶，冷傲无比。重回和尚促声道：“好小子，你这是自寻死路，可怪不得我心狠手辣。”

  曹大鹏突然转目瞪视着他，冷冷道：“你身入佛门，却依然不改绿林口吻，真真可笑。”

  重回和尚目露凶光，狞笑一声，候然一掌劈去。这一掌出处劲风低啸，咸势非同小可。

  曹大鹏左手起处，一拍一托，手法巧妙异常。重回和尚掌力忽然被对方托高了数尺。呼一声从敌人头顶掠过，正是有力难施，心头微凛，不知对方这一招叫做什么名堂。但他毫不停顿，右手一发便收，奇快地掣出戒刀，一招“渴甥奔泉”，刀光如雪，猛攻过去。

  曹大鹏向左一闪，蓦地脚踏震宫，身法奇诡莫测，反而绕近那重回和尚身后。重回和尚身随刀转，寒光急划向对方胸腹之间。

  曹大鹏使出怪招，左手划个圈，发出一股潜力，护住自身，右手不知如何已伸人刀光之中，一掌切下。

  这一招不但诡怪绝伦，同时暗寓无限危机，要是重回和尚来得及改变刀势，立即可把曹大鹏一条右臂卸下。但重回和尚身在局中，不识破法，招法方自微滞。曹大鹏一掌切下，正好切在戒刀背上。

  重回和尚但觉虎口大震，戒刀脱手。这时他性命要紧，不管那柄戒刀，径自疾然侧跃开去。

  曹大鹏也不追迫，冷冷道：“萤火之光也敢与皓月争辉，正是自取其辱，吮，艾莲溪何在？”

  破贪大师面色微变，迈步上前，道：“尊驾神勇盖世，本寺无人堪以匹敌，艾施主就在殿后，请。”

  曹大鹏面上毫无表情，依着那住持和尚指示的方向，大步走去。

  破贪大师紧走两步，赶在前面领路，转入殿后，穿过一道门，处身在一座偏殿之内。

  只见殿中心有根高达一丈的石柱，柱上用铁链捆着一人。两手反缚在往后，动弹不得。此人面目韶秀，正是那年轻而风度翩翩的艾莲溪。

  破贪大师道：“贫僧甚感抱歉，只因这位艾施主双手腕间扣着掏环，内藏暗锁，扣上之后，必须十二个时辰以后，方能自开。”

  说时一直走到石柱之后，伸手拉着那枚钢环，运足真力一拉，却没拉动。

  曹大鹏冷冷一笑，走过去一瞧，果然那个钢环粗如儿臂，不似普通的手拷。他走到石柱后面，双手分抓住那个钢环，运力一拉，试出那环并非绝对无法拉得开。当下凝神调运真气，把全身真力完全贯注在双掌之上，然后缓缓向外分拉。

  那个钢环虽是粗如儿臂，但因内藏暗锁，不是全部实心，此时已发?