是在董府被刺的，不也是被她带累的？”

  ”你敢说谢大人犯贱？找打呀你？谁不知道谢大人的傲骨铮铮，国舅爷那么大是气势都没吓住他。“

  “那你说，谢大人是不是贪图了那董家小姐的美色？”

  “我大伯说，那个小姐美则美矣，但还没有到沉鱼落雁闭月羞花的地步，可就是那股劲儿，特诱人……”

  “你大伯肯定喝多了！我原来见过董家小姐，那是什么劲儿？母夜叉钟馗妻，多好看也不敢要！”

  “我大伯可不是那意思！他说那股子劲儿就像是杯小酒儿，一口到嘴里，又软又香，咽下去，暖一路，让你舒坦得想笑……”

  “你大伯没花眼吧？怎么听着不像是一个人……”

  “你听听他大伯这话，就是个酒鬼说的！”

  “谢大人会不会也是迷瞪了，快被她打死了，还是想要她？”

  “谢大人不是那种人！你大伯肯定找不着媳妇，才想得发疯了。”

  “怎么找不到媳妇？我大伯年轻时，也人模狗样的！写诗作画，也不是没有名气，早就定下了亲事！那时董家小姐成了人们谈论家长里短时必骂的人，我大伯想反正董家小姐也没人敢要了，他这时求亲，娶她当妾，也不是没有可能。他就向我爷爷开了口，我爷爷听了怒不可遏，要把我大伯赶出家门，我大伯才死了心。”

  “咱们这儿说董家小姐好妒，怎变成了你大伯对董家小姐未遂的情事了？”

  “就是，那董家小姐一见谢大人身旁有人，就大怒而去，也是够醋的！”

  “这就是‘七出’之一呀，她要是这么善妒，谢大人就能休了她！”

  “可你说那时谢大人就追出去了，是不是真的怕她？”

  “哪儿怕？！你知道当初谢大人眠花问柳，睡过了多少人！不到两个月，至少半百！如果这叫‘怕’，那‘不怕’还不自己开妓院了……”

  “不是说谢大人成了……太监吗？怎么还能……”

  “那他们怎么还有孩子？”

  “抱养的呗！谢夫人开了孤儿院，里面捡几个顺眼的，认成儿女就是了。”

  “谁不知道谢大人那么折腾就是为了退陈家的亲事……”

  “看看！谢大人是想和董家小姐在一起！”

  “我倒觉得谢夫人慈悲心肠，这些年，收了那么多孤儿，有百十来个吧，不会是个恶毒心肠的女子……”

  “我可是亲眼，亲眼！看见她未出阁时，在街上骑着马，有人挡了她的道儿，她一鞭子把那个人打了个跟头，血流满脸呀。那个人刚要骂，有人按住他说那时太傅的女儿，骂了她，是找死啊！”

  “我爹说，那时，全城谁不知道她！太傅的权势如日中天，她打了多少人，没一个敢出声儿的。”

  “我亲戚说谢夫人从不打骂下人，谢大人对谢夫人也一向和颜悦色……”

  “你亲戚是谢府的仆人，说不定是谢夫人付了她银子，让她这么到处说的！这种手段，谁不知道！我就是相信她虐待了谢大人！那些事儿，真是没有人性！”

  “那为何……”

  洛修文大咳了一声，“诸位，这才是这个故事的精华之处啊！也是我为何感兴趣的原因。”

  “公子为什么这么说？”

  洛修文放下笔，“请问，谁见过董家小姐以前温顺的样子？就是谢大人脱了奴身之前？我是说亲眼见的？”

  大家互相看了看，“没有，我见过她凶的样子……”

  “洛公子没问凶样儿，问的是温顺的样子！”半天没人说话。

  洛修文得意地一笑，“没有吧？那么，谁有见过那董家小姐在谢大人脱了奴身之后暴烈的样子？”

  大家又皱眉，有人迟疑地说：“不仅是没见过，真的是听都没听过。”

  洛修文拍了一下桌子，“着哇！这中间，一定发生了什么！我就要解开这个迷！”

  大家一片赞叹声：“洛公子真是明眼人哪！就是，为这事儿，多少人都吵了多少架了，谁也说不服谁！”

  “敢情他们吵岔了道儿！洛公子一语道破了关键之处啊！我相信你就是洛公子了！”

  洛修文上唇压住下唇，点了头，鼻子出了下气，接着说道：“大家可有什么见解或猜想？”

  一个人左右看看，探了脖子说道：“我就知道是为什么！”

  “噢？！快来讲讲！”

  那个人清了下喉咙，舔嘴唇，洛修文翻了下眼睛，说道：“再来壶好茶，多加些茶碗！”

  “多谢洛公子！其实这事儿，就是在谢大人成了……太监……这个关节处！”

  洛修文提笔，“请细讲讲！”

  “洛公子，谁不知道当初那董家小姐蛮狠无理，又好男色……”

  “哪里说了？”

  “说的对！不好男色，一个大姑娘家去买人家谢大人干吗？！”

  “也是，闺中女子，买个单身男子，还长得那么好看，说是为奴，嘿嘿嘿……”

  “就是！她好美色。话说谢家遭难之前，有一日，董家小姐在街上行走，看到了谢大人，那时的谢公子！只见那谢公子，风雅俊秀，神采飘逸。董家小姐春心萌动，当场就把谢公子掠去到了偏僻之地，行了苟且之事……”

  “的确，谢大人是不会干这种事的！”

  “那谢公子受辱，但顾及颜面，没有声张。可董家小姐回了府，三月后发现自己珠胎暗结，就让人去谢家求亲……”

  “可被谢公子严拒了！”

  “对呀，那时谢公子就说董家小姐闺德有差！”

  “他当然能这么说，他被董家小姐……”

  “董家小姐气愤难当，但又不能声张，忍气吞声，于乡间农舍，生下了一子。为了表记他的生父，就在那孩子的名字中，用了个‘言’字！”

  一处单间里一声巨响，大家都往那个方向张望，有个伙计跑到单间的门帘处问道：“客官都好？”里面哼了一声说：“都好，不必打搅。”

  这边大家都回了头，继续看着讲话的人，那人眨动眼睛，说道：“在谢家遭难之时，董家小姐得了机会，去买了官奴谢公子，恨他不允婚，让自己没了名分，又生了孩子，日后嫁不了人了，就对他下手残忍，把他弄成了太监……”

  “能怎么把人弄成太监的呢？谁能仔细讲讲？……”

  “你有病吧？喜欢听这种事儿？！你接着快讲呀。”

  “谢家复官后，长子不在了，谢公子自己也不能人事了，谢家的香火只在那个董家小姐生的孩子身上！所以，董家以势利逼迫，再许诺朝中的支持，谢家以血脉承继为念，谢公子就同意和董家小姐成亲。董家小姐遂了心愿，想到日后也没别人了，自然就安生了，老老实实地和谢大人过日子，不像以前那么骄横，但也不会容下女子。谢大人心灰意懒，懒得和她计较，就随遇而安至今……”

  “倒也有道理……”

  “就是年岁不对。”

  “怎么说？”

  “他们的长子的确是叫常言，但今年有十九二十岁了，在京城就像以前谢大人一样，以诗才闻名，容貌也是异常英俊……”

  “这不就对了嘛！”

  “可谢大人今年不过三十五六，谢夫人据说比他小一两年，这么满打满算的话，谢大人十五岁，谢夫人十四岁就有了这个孩子，怀孕十个月，那董家小姐十三岁就得和那时十四岁的谢公子……”

  “那也成呀！多少夫妻不都是十三四就圆了房！”

  “也是，可让个十三岁的女孩子去强抢一个男子，有点儿太……”

  “谁‘让’了？！她自己想那么干！董家小姐从小就恶誉满城，十来岁时据说就把一个小丫鬟打得半死，她要的东西一定得拿到手。那谢大人自幼就仪容秀美才华出众，如果让那董家小姐看上了，那还能跑得了？”

  “我不是跟你说我亲戚是看着谢大人长起来的？我亲戚说听谢府的仆人讲，谢大人从小就脾气倔强，他父亲常常对他打骂罚跪，还借故不给他饭吃，可他饿晕了也不认错。他那个性子，董家小姐不见得能强得了……”

  “怎么没强？！孩子都有了！”

  “就是真的为了那个孩子，也不见得就要娶董家小姐，谁不知道谢大人的父亲是个老不修的家伙……”

  “他爹？过去的谢御史？怎么了？”

  “你不知道？谢大人府上的管家姓张，是个被休了的女子，以前还坐过牢！她想在跑马大道旁卖吃的，可谢府不允府中人士从商。她就辞了工，出来做事，抛头露面的！没有检点！谢御史竟然去求娶她！那女子的生意做得越来越大，赚够了银子！那个谢御史和她成婚后，一直住在了她家！”

  “这不是入赘了嘛？！”

  “真是无耻啊！张姓女子比谢御史年轻二十多岁！谢御史是贪色又贪财！两个人生了个儿子，给谢大人添了个比他小二十多岁的弟弟……”

  “啊？他这么做，是不是为了续谢家的香火？“

  “那个儿子从母姓，姓张！”

  “也是，谢家世代官位，怎么能染了铜臭气！”

  “所以就只能靠着谢大人和董家小姐的那个儿子来……”

  老店家咳了一声道：“你们想岔了！那孩子根本不是谢大人夫妇亲生的！”

  一片喧哗：“不可能！”

  “谁不知道，那常言十岁时，谢大人就携他参加皇上祭天大典，那孩子说了什么，皇上哈哈大笑，拍了下那孩子的头，说让他年年都来。常言十四岁开始参加诗会，虽然谢大人再也不写诗，可每次都到场给那孩子助阵……”

  “你说谢大人为何不再写诗？”

  “这才是真的清高呢！谢大人掌管商部，如果写了诗，那些想巴结他的人还不使劲说好话，谢大人不想邀人恭维呀！”

  “反正谢大人对常言的喜爱众所周知……”

  “可他的名字怎么不叫谢常言呢？”

  “不跟你说了吗？董家小姐背着人生了他，怎能冠以谢姓？”

  “那后来成婚了，还不用谢姓？”

  “习惯了呗！或者，谢夫人以此要挟，如果谢大人娶了妾，就不让儿子用谢家的姓！”

  “那些别的孩子，可用了谢姓！一共，一、二、三个！谢之平，谢之安，谢之语，两儿一女，和那些孤儿院的孩子，用的‘常’姓不同……”

  “不同也不是亲生的！你想想，当初谢大人不想当驸马，御医都说他不行了，哪儿生得出孩子？！”

  “这倒好，谢大人抱养的孩子们都姓了‘谢’，谢家亲生的后代，姓了张！可够乱的。”

  “就是，谢大人如果能有孩子，至少是个驸马！还用和那董家小姐在一起？”

  那个单间里有一声大响，大家这回只看了一眼，有人说：“怎么那么大响动？”

  “喝醉了呗！”

  老店家终于抢了个开口的时机：“我跟你们说，那常言不是他们的儿子！”

  “您老怎么就这么不开窍儿呢？！……”

  洛修文抬头说：“我想听听老店家为何如此肯定常言不是他们的儿子。”

  老店家在椅子上坐得舒服了些，慢悠悠地说：“想当初，十五年前，是个夏天，天儿热，我那天没几个客人，就一个天天在我这儿坐着掐手指的算命先生……”

  “老店家，您不会讲到猴年马月去吧？如果下雨的话，我们家的被褥……”

  “你回家去！老店家，是不是要讲怎么遇上的谢大人？”

  洛修文有了些精神，“老店家请详谈。”他刚要喝茶，又加了一句：“关于谢大人的事情。”

  “当然是有关谢大人的事了。话说，我正在发愁家中米缸快见了底儿，一连几天……”

  “您怎么看见谢大人的？”

  “我那时还不知道那就是谢大人，只远远地，看着两辆马车在那空宅子前停了，下来了几个人。我就留了心，因为那宅子空了几年了，荒得……”

  “那几个人是什么样？怎么过来的？”

  “是两对年轻的夫妻和一个四五岁的孩子。他们在那儿站了会儿，就冲我的茶棚走过来了，我心里高兴呀，这不是银子吗？</dd>