众人忙俯身施礼，静待皇帝入座。

  皇帝坐下定后，看到正用不快的眼神望着自己的爱女，不禁笑了笑，“不好意思，我刚才睡过头了！”迟到的当事人说出了让闻者跌倒的话。

  抬眼望着眼前黑压压的一片人群，虽然心中有了底，但皇帝还是为这过千的群众吓了一跳，没想到居然来了这么多的人，这可真让他始料不及，看来自己还是低估了这个宝贝女儿的水准，皇帝在心中不禁有了这样的觉悟。

  不过他如果知道待会儿还要发生事故的话，那打死他也不会答应让这个宝贝女儿全权处理这件事。可是毕竟不是未卜先知的神仙，他自然料想不到接下来要发生的事。

  皇帝清了清喉咙，大笑一声，道：“法斯特帝国自先帝开国以来，便是以武立国，自古以来，非有军功之人，不得受爵，若无此尚武精神，我国哪有今日之繁荣富强，令大陆诸国侧目。决斗之气，流传已久，虽有伤亡，却也体现出我国的武人之精神，但寡人可惜国之豪杰为此而损失，甚为不忍！”

  众人忙连声称道，陛下仁慈，乃我国之福。

  皇帝喝道：“克里夫！叶天龙！”两人应声上前，躬身静候圣意。

  皇帝满意地点头，道：“两位均是人中之龙，国之英杰，今次寡人将你们的决斗改到来宫廷来举行，是希望给你们一个最公平的机会，各展绝技，为我们表演绝世剑法。”

  两人连忙称是。叶天龙的肚子里却在暗笑。

  等宣布完决斗的规则后，叶天龙和克里夫飞身上台，各据一角，决斗终于要开始了。

  “锵！”克里夫首先拔出了他腰间的宝剑，扣指一弹，宝剑发出龙吟。

  “一剑光寒震九州，这剑就叫寒光剑，请千骑指教！”

  说罢，斜剑横指，虽脸含笑意，却掩饰不住心中的杀机。

  叶天龙微微一笑，也慢慢抽出了自己的剑，两脚不丁不八，稍稍侧身，剑指南天。

  钟声响起，决斗开始。

  克里夫将身子一躬，剑柄贴着胸前，整个人如拉紧的弓箭，蓄势待发。叶天龙抱剑而立，一副气闲神定的模样，他已经打定主意，完全静下心来，等待克里夫先手攻击。

  台下的尤那亚和他身边的一个男人交换了一个惊异的眼神，那男人点点头，沉声道：“有点古怪，克里夫的底子怎么虚了？”

  尤那亚突然道：“三招？”

  “不，五招！如果五招不能解决问题，那对克里夫会很不利！”那男人拍了拍尤那亚的肩膀，“三师弟，你的进步很大，快赶上我了。”

  尤那亚心中一阵冷笑，他早已看出了，但他故意说错了招数，就是给他的师兄一个表现的机会。不要将自己的底牌全部露出，这是帝王学的第一要点。他尤那亚一直是身体力行不止的。

  此时场中有数的几个高手也发现其中的问题了，纷纷暗中猜测是谁在当中弄鬼。

  克里夫开始动了，运气三周后所满含的肃杀气势连台边的众人都可以感觉到，这如同利箭在弦，不发则已，发则骇人。

  望着叶天龙的两眼射出森寒杀机，克里夫猛一挺腰，低喝一声，借力手往前推，寒光剑电射而去，疾刺对方心坎，又准又狠。

  台下等得心焦的众人立刻爆发出震天的喝彩声。

  虽然剑未到身前，剑尖上的杀气已经让叶天龙感到一阵心惊，但他强忍心中的惧意，依然如故地站立，连脸上的肌肉也不曾动一下。

  排空而来的剑气让他不由寒毛直立，寒气透心而来。眼看就要到胸口了，突然剑尖上扬，直奔他的咽喉。

  这时叶天龙才动了，身形急退，同时剑身一偏，剑脊撞上了寒光剑的剑尖，金铁声清鸣，两剑分荡开来。

  在众人的喝彩声中，两人战在一起，只见克里夫步步紧逼，叶天龙节节后退，左躲右闪。一阵金铁声响过后，两个人换了位置。虽然两人都是脸上显出汗水，但叶天龙的情况比克里夫要糟许多，身上的衣服已经有了几处剑痕，划开的地方皮肉依稀可见。

  克里夫的俊脸上露出狞笑，“下一招定要你的狗命！”说罢，剑若游龙，刺向叶天龙的右眼，手臂快要伸直时，剑身一抖一颤，然后直奔对方的肩窝，同时脚步前移，锁住对方将要移动的方位，动作一气呵成，速度之快如电石火花，看得众人目定囗呆，都为叶天龙担心起来。

  叶天龙状极狼狈地上身后仰，一手撑在台上，整个身躯转动，似乎是万分惊险地躲过了这一招。

  台下众人不禁沸腾起来，那些支持克里夫的人纷纷大叫，“杀死他！快出绝招杀死他！”

  “对，绝招！绝招！”

  柳琴儿看得是花容失色，抓住玉珠的手，问道：“怎么会这样，你不是说他不行了吗？”

  玉珠虽然心中也感到有些紧张，但还是安慰她说道：“没有关系的，克里夫是持续不了多久的，他只要一用那“闪动连击”，就会知道不对了。我只是奇怪，克里夫自己怎么会不知道？还有，公子不止这点实力的，他又为什么在藏拙呢？”

  “什么？”柳琴儿转惊为气，“天龙在干什么？害得我这么担心！”

  这时台上的两人已经交手三四回合了，叶天龙每每在惊险之时都能躲闪过去，虽然有些狼狈，但也有惊无险。这让台下的人看得激动不已，纷纷站立起来，又是跺脚又是鼓掌，口中不住叫嚷着。

  “克里夫，好样的！”

  “克里夫，杀死他！”

  “克里夫，我爱你！”这话可引起了男伴的不悦，他们转而支持叶天龙了。

  “叶天龙，坚持下去！”

  “好好打，争取干掉克里夫！”

  台下混乱激动的场面让在上面的皇帝也坐不住了，他也开始为叶天龙鼓劲了。发现皇帝也加入了，那两个早看叶天龙不顺眼的俏侍女也开始嚷嚷起来。看到自己的杰作有这样的效果，美丽的倩公主不禁眉开眼笑，大为得意。

  这时候，已微感有些疲惫的克里夫连退两步，他心中不禁诧异自己为何这般体力不济，而叶天龙却还是那样子，看上去和刚开始交手时没多少差别。心急之下，他忍不住运气，开始准备施展绝招了。

  觉得自己的精气神前所未有地凝结，心中正在大喜的叶天龙见克里夫突然脸色一变，然后变得潮红起来，正在奇怪之际，突变发生了。

  只见克里夫身形连晃，在台上现出了几个人像，同时向叶天龙挥剑攻击，台下的众人不禁发出一阵惊呼和兴奋的叫声。

  “闪动连击！”

  “哇！是闪动连击！”

  “好厉害啊，克里夫居然使出闪动连击了！”

  看过柳琴儿使用后，叶天龙已经心中有数了，他不慌不忙运起全身的气将剑挡在身前，同时有技巧地逐步往后退。

  克里夫不禁心中冷笑，“看你躲过几剑！”心思未完，他突然感到一阵发虚，似乎是浑身脱力的感觉，他不禁大骇，这是怎么回事？难道说有人在暗中做了手脚，可是自己怎么会不知道呢？难道和昨晚的那场春梦有关吗？

  这些想法一瞬间在克里夫的心头掠过，他的身形已经慢下来了。叶天龙感到克里夫的身形一滞，马上看准时机，长剑精确地击中了寒光剑。

  这时，让所有人目瞪口呆得事发生了，看起来占尽优势的克里夫非但是被破了“闪动连击”，而且整个人身形一震，在清越的金铁相交声中，他那有名的宝剑寒光脱手飞了起来，在空中翻腾着划出美妙的轨迹，落在了台面之上。

  整个沸腾的大殿在这一瞬间突然静止了，几乎是落针可闻，所有的人张着合不拢的嘴巴，用极不相信的眼神，呆呆地望着台上的两人。即使是心中有点数的几个人也因为这太过突然的变故而一时反应不过来。

  克里夫更是惊骇万分，刹那间他的脑中一片空白，从巅峰到谷底的变化也太快了，快得让他连多想一下的时间都没有。他也不相信叶天龙突然会变得强大起来，但无情的事实告诉他，刚才叶天龙剑上传来的内劲比先前的要大上一倍还多，加上他又突然的体力不济，两相一交，后果就是克里夫的寒光剑脱手，这可是他出道以来从未有过的事，简直是剑手的奇耻大辱。

  叶天龙是最先反应过来的人，他向前踏上一步，大喝一声，将手中的宝剑举过头顶，那种雄浑豪气，让人觉得这一剑劈下，将是石破天惊。被一震而醒的克里夫慌乱地连连后退，此时的他已经有些乱了阵脚。

  台下的人都被这声大喝惊醒，望着如闪电惊雷一般向克里夫劈去的长剑，一些女人不忍地闭上眼，不由发出惊叫声，任谁也看出克里夫已经失去了战意，虽不知是何原因，但在众目睽睽之下，叶天龙是凭真本事突然反败为胜的，而他此时所表现出来的气势又说明了他并不像刚开始人们所看到的那样差劲。那只有一个理由，就是叶天龙起先藏起了自己的实力。

  剑虽未到，可如山的劲气已经完全笼罩了克里夫的身躯，心中的惊骇和后力的不济，让他无法作出完美的闪躲动作，眼看着剑到了他的头上，克里夫不禁闭上了双眼，“完了！”他真不甘心就这么莫名其妙地败落。

  长剑在克里夫的头上停住了，叶天龙冷冷地望着眼前的敌手，他知道自己已控制了全局。

  “杀死他！”

  “杀死他！”

  台下的人群突然爆发出疯狂的叫声，群情激昂得根本不像方才在为克里夫呐喊助威，叶天龙不禁为之一楞，他本来以为大家会叫出为克里夫求情的话，那知这般家伙居然落井下石。

  “你们想，老子偏偏不干！”叶天龙突然大笑一声，将手中的长剑一抛，在众人不解的眼神中，和身冲上前去，拿出自己最得意的拳脚功夫，对着克里夫一阵狠揍，打得他鼻青脸肿，软瘫在台上。

  “把你打成猪头，看你这张臭脸还怎么去勾女人，哼哼！”叶天龙最后在克里夫的身上加了一脚，然后转向傻看着自己的裁判们喝道：“决斗结束了！”

  这时才回过神来的观众不禁顿足大骂，今天的决斗真是太一波三折了，变化之快让人眼花缭乱。他们中不少人纷纷从怀里掏出张纸片，望台上倒地不起的克里夫抛去，一时间，空中纸片飞舞，让叶天龙大开眼界，“原来帝都的决斗还有此种风俗，失败者要被别人丢这些东西的，新鲜，新鲜！”

  忙着去抱冲上来的柳琴儿和玉珠两女的他浑然没有听到那些人口中正在破口大骂，“什么狗屁的无敌剑客，害得老子输了这么多的钱！”、“什么玩意儿！”

  将激动不已的柳琴儿和玉珠搂在怀里，叶天龙分别在两女的耳垂上轻咬了一下，低声道：“现在我最想的是什么，你们知道吗？”

  〃23〃

  钟声再度响起，同时传来宫卫的喝声：“肃静！”

  喧闹的人群才蓦然发觉自己是在无忧宫里，而且大殿上还有一位尊贵无上的陛下，个个不禁立时收口，鸦雀无声地望着从皇位上站立起来的皇帝陛下，等待他的金口发言。

  清了清喉咙，陛下注视着站在柳琴儿和玉珠两女之中的叶天龙，抚掌道：“天龙你果然是英雄豪杰！寡人非常高兴，非常高兴！来人，将“烈焰赤煞”取来！”

  宫卫应声而出，片刻之后，那宫卫双手捧着一把通身赤红的宝剑出现在众人的面前。那一瞬间，人群起了轻微的骚动，不少人更是轻呼出声。

  “叶天龙！”皇帝望着走到自己的跟前屈膝跪下的叶天龙，高兴地说道：“你能在可致克里夫于死地时，放过了他，足见你有仁心；而先抑后扬的战术使敌手之心骄躁，可见你的谋略；那突如其来的惊人一击则证明了你的武艺。我国能有你这样的智勇双全之将，真是天神的祝福！”

  尤那亚听得是怒火中烧，父皇居然这么看中这个家伙，把这个无聊的贱民说得天花乱坠，他还不是运气好了点，真不知道这个克里夫是怎么啦，无缘无故地功力大损，知道自己不行了，就不要上场嘛！白白成就叶天龙的名声。再说他看叶天龙也是个不懂为将之道者，斗者，生死之道，有机会能将对手置于死地，就要赶尽杀绝，不留后患。

  叶天龙自己也没想到这个看起来像个普通老头的皇帝居然会说出这些个道理来，看来这老头还是很有一套的，怪不得能在皇位上坐了这么久。他连忙施礼称谢，一时间他是听得连自己也几乎相信起来，好像自己真是如皇帝所谓的有这么多的优点，他不禁暗暗忖道：“怎么平日里我都没有发现呢？”

  皇帝褒奖了一通后，随即宣布将“烈焰赤煞”赏赐给今天的胜利者叶天龙，虽然起先心中有点数，但听到这个消息，众人还是一阵轰动。

  柳琴儿更是兴奋异常，她知道这“烈焰赤煞”是世上极少的上古神器，它和于凤舞的裂风枪是同出一脉的神器，只是它具有的是火的属性，拥有了它，一个三流的剑士也会变成一流的，因为在它的辅助下，剑主人可以轻易发出高级魔法师才会的火系魔法，而且只要消耗极少的体力，可以说是每个练武者梦寐以求的宝物。

  叶天龙接过这把“烈焰赤煞”，入手便觉此剑比想像中轻了不少，虽然是套在剑鞘里，可一股温热的感觉扑面而来，特别是手和剑鞘相触的地方，隐隐传来奇异的热量，这与一般森寒的剑气有着天差地别，而且这股热量有种使人安定平静地感觉。细看之下，古拙的剑鞘上刻绘着火焰的图案，还有些奇怪的符文。

  皇帝欣喜地望着叶天龙道：“希望天龙你能善用此剑，建立更大的功业！”

  叶天龙连忙跪谢，口呼万岁。

  在别人又羡又嫉的目光中，叶天龙和柳琴儿、玉珠走出了大殿。

  看到柳琴儿爱不释手地把玩著“烈焰赤煞”，叶天龙不禁问道：“这剑究竟有什么好处？我看大家都无限向往的样子。”

  柳琴儿闻言不禁大奇，道：“难道你不知道？”

  叶天龙和玉珠同时摇头，叶天龙还加了一句，道：“我知道它一定是很奇妙的神剑，因为刚才我拿着它时，感觉非常奇怪！”

  柳琴儿呆呆望着他，半晌才吐出一口气，道：“怎么会有你这种人的？”她摸着剑鞘道：“神剑啊神剑，你落到这人手里，真是太可惜！”然后她问道：“上古神器知道吧？”

  叶天龙和玉珠一起点头。

  “那就好，”柳琴儿道：“这剑原不是叫这个名字的，“烈火剑”才是它真正的名字！”

  叶天龙和玉珠同时叫起来，“怎么不早说呢，说“烈火剑”，那谁不知道啊！真是的！”

  叶天龙还兴致勃勃地说道：“怪不得，我摸上去怎么会有发热的感觉，原来是这个神器啊！早就听说过它的神奇之处，它什么时候叫这样一个名字的，害得我还认不出来了！”

  柳琴儿好笑道：“谁叫你是小地方的人，这么好听响亮的剑名居然会没听过？它是被皇家收藏后，才取了这样一个好听的名字，就像凤姐的裂风枪一样，那枪也有个好听的名字，叫“裂地青煞”。只有立下大功的重臣，皇帝才会将这类神器赏赐下来。”她爱惜地抚摸着赤红的剑鞘，“据说以前三太子殿下想叫陛下把这神器给他，皇帝陛下也没有答应，真不知道你是哪点被陛下看上了，居然把这神剑也赏给你了！”

  叶天龙将手一摆，神气的说道：“你没有发现我的优点吗？鄙人的好处是说也说不完，”两女闻言一阵娇笑，大有“鬼才信”的模样。

  叶天龙看到柳琴儿和玉珠都做着鬼脸，不禁将脸一扳。

  “敢取笑本大爷我，看我怎么收拾你们！”

  “夫君大人，饶命啊！”两女大有默契地相视而笑，一齐娇声道。

  未走出五十步，三人正在说笑之际，突然一个侍女来传，“公主殿下有请叶天龙万骑长！”

  叶天龙冲着柳琴儿和玉珠一笑，“看到没有，又一个发现本大爷优点的人！”柳琴儿和玉珠摇摇头，相视而笑。

  叶天龙跟着这个侍女七拐八弯，又经过一道长长的花廊，到了一个种满奇花异草的大院子。将叶天龙领到屋门前，那侍女施礼道：“公主殿下请大人自己推门进去，小婢告退。”说罢，一个人飞似地逃走了。

  满头雾水的叶天龙望着那个侍女的背影，心道：“莫不是里面有什么古怪？别是个陷阱，等着老子掉进去。”

  正在踌躇不前之时，忽闻里面有个清脆的声音传出，“怎么不进来，怕我吃了你？”那声音娇俏，带着一丝笑意，又似不屑。让叶天龙听得心痒痒，胆气顿升。

  叶天龙轻轻推开了虚掩的房门，提气稳步踏进了屋内，迎面正是那个娇美俏丽的倩公主，她正笑靥如花地望着自己。

  望着倩公主那迷人的娇靥，叶天龙正待开口，突然身后的房门无风自闭，“砰”的一声，关得严严实实，让他不禁吓了一跳。

  看到叶天龙警惕的眼神，倩公主道：“父皇口中智勇双全的叶万骑怎么是个这么胆小鬼，真是让人失望啊！”

  叶天龙突然往前跨了一大步，身后微风飕然，气流隐隐波动。

  “把你的两个侍女叫出来吧！我知道她们在这里。”

  他盯着倩公主美丽大眼睛，双手微抬，“不然的话，休怪我无礼了！”

  在叶天龙的身后果然现出了小春和小秋的身影，小春喝道：“大胆狂徒，竟然在公主殿下面前这般无礼。还不跪下！”

  叶天龙闻言，不禁猛的一愣，不错，自己只是一个小小的男爵万骑长，在天潢贵胄金枝玉叶的公主面前哪里容得自己放肆，一想到这里，他不禁心神电转，心道：“这个小妞将自己招来，葫芦里不知卖的是什么药？没办法了，她可比自己要高好多级，人在屋檐下，不得不低头。”

  叶天龙恭敬地施礼道：“下官叶天龙见过公主殿下！”

  倩公主坐在椅子上，将白嫩的小手一摆，道声：“免礼！”

  望着抬起头来的叶天龙，倩公主说道：“方才在台上，你为什么不把克里夫杀死？没听见大家的叫声吗？”

  叶天龙似笑非笑地看着倩公主娇美的俏脸，道：“难道说公主殿下想看到血淋淋的场面吗？克里夫也是帝国的贵族，而且，”他停下来，拿眼睛扫了一下走到公主跟前，两边站立的两个俏丽小侍女，“他也是个挺英俊的男人，我可不想被场上众多的美女所憎恶啊！”

  倩公主俏脸一扳，“你胆子倒不小，敢在我面前胡言乱语，克里夫那个油头粉面的家伙，哼哼，”说到这里，她突然笑起来，看着小春和小秋，道：“我的这两个丫头倒是挺喜欢他的，至于本大公主呢，……”

  看着美丽的倩公主诱人的浅笑，那两个俏丽的小侍女粉脸微红的娇羞模样，叶天龙胆气更长，笑嘻嘻的接道：“那公主殿下一定是喜欢我这样的强壮类型了！”

  小春和小秋脸色一变，正待开口喝斥，倩公主已经“噗哧”一声笑出来，摇着螓首道：“看来你这家伙还真不是普通的色胆包天，这样的话也敢在我面前说出来，”她似笑非笑地望着叶天龙，“你不怕我跟父皇说你非礼，然后把你处死吗？”

  叶天龙呵呵笑道：“我看殿下您不会这么狠心吧！我还没有跟殿下算帐呢。”

  倩公主闻言，奇道：“你有什么东西和我算吗？”

  叶天龙理直气壮地说道：“当然有，殿下您藉着我的决斗大赚了一笔，再怎么说，也多少给我这个出了大力的人分一点吧！我在台上可是把戏演足了，让那些出钱的人都看得大呼小叫，直呼过瘾吧？”

  “喔，是吗？”把声音拉得长长的，倩公主的脸色突然一变，“小春，小秋，给我将这大胆狂徒揍一通！”

  叶天龙吓一跳，这倩公主怎么说变就变，他本能想抬手抵抗，哪知方一举手，只见倩公主飞快的念了一句，小手一指，叶天龙骇然发现自己好像被无形的大蛇缠住了身躯，顿时动弹不得，眼睁睁地看着小春和小秋的粉拳朝自己脸面招呼过来。

  “难道是无形气缚！”叶天龙心中大叫：“我的妈，这个小妞还真不是吹的，这么轻易就使出了空气魔法中的无形气缚，能将自己这样的高手困起来，她的无形气缚已经是非常高明了，而且她是什么前奏也没有，也不作势，就坐在那里简简单单便使出这高阶魔法，这可绝非一般魔法师能做到的。”

  这些念头在叶天龙的心中一闪而过，他奋力一挣，同时顺着两女的拳头应声后倒，险而又险地躲了过去。

  倩公主道声：“好！又在我面前表演那高明的身手了！这次看你能躲多久？”然后对小春和小秋说道：“你们给我好好揍他一顿！”

  两女兴奋地应声：“是！”便双双纵身上去，手脚齐动，对着叶天龙拳打脚踢。她们每人都有一身不俗的功夫，又对叶天龙深恶痛绝，特别是小秋，一想到自己的chu女之身就糊里糊涂地丧失在他的手上，昨夜那让她痛不欲生的蹂躏又上她的心头，让她不禁痛恨不已。

  可怜叶天龙浑然不知自己是哪里得罪了这几个疯女人，居然这么被打，手脚都被无形气缚所制的他只有在房间里一跳一跳地逃避小春小秋两女的拳脚追击。他口中不住的大叫道：“公主殿下，住手！别玩了！”

  倩公主却是满怀欢喜，看着满屋子乱蹦的叶天龙，笑得花枝乱颤，道：“方才在台上的威风哪里去了？还敢在我的面前胡说八道，哼哼，不知所谓，莫明其妙的家伙，居然坏了我的好事！”

  叶天龙气喘吁吁的躲避着，身上早已挨了不少拳脚，亏得皮粗肉厚，加上两女年少，内劲不足，倒无大碍。他闻听此言，连忙叫道：“我哪里坏了殿下的事？您