庭前芍药妖无格，池上芙蕖净少情。唯有牡丹真国色，花开时节动京城。－－唐人刘禹锡《赏牡丹》

  韩国都城新郑的西门外，簇拥的人群中，夹杂着低沉的啜泣之声。

  昨夜一场淅淅沥沥、不期而至的新雨，润湿了残花绿柳。轻飏的暖风，又催得花瓣枯萎、飘零。正是桃花、李花凋谢、众芳摇落的暮春时节。

  此时，没有人再为春日的远去而伤怀，因为他（她）们都在为即将远行的韩非揪心、祈祷。

  韩国上卿韩非眼含热泪向前来送行的父老们揖手告别，韩国都城里文武百官都来相送。

  韩王安与韩非肩并肩，边交谈、边在驿路上行进，君臣相送一程，难舍难分。侍从们牵着马不远不近跟在身后。

  韩王安：韩非，防人之心不可无！论怎样，你一定要给本王、给韩国活着回来啊！此去洛阳，处境凶险，若是遭到秦人暗算，你且先保住自身安全，再做它图。你如何去做，本王也不会埋怨你，你看看这些父老乡亲们，他们是掏心窝子地对待爱卿呀！

  韩非：大王，为何要羁留秦王的妃子德妃呢？

  韩王安：若是那秦王扣留爱卿，他也别想再得到德妃桦辛。

  韩非：那秦王薄情寡恩，大王未曾听说到赵国公主淑妃之事吗？若其怀小人之心，则其又如何会去顾惜一个女人？臣以为，君子有杀身而成仁、无求生以害仁，这样做不妥当呀！

  请吾王恩准，释德妃与韩非同去洛阳。

  韩王安思虑片刻：好吧，那就传命，让她跟你一起走吧。

  韩非一行伴随秦王爱妃德妃的车仗，与韩王挥手为别、西行而去。远山如黛，前路漫漫。

  洛阳东门外，李斯身着华贵的黑色绫罗礼袍，腰束玉带，他正骑在马上向远方眺望。

  韩国使团的车队、马队缓缓而行，清晰地进入视野。就要与久违的学弟韩非见面了，李斯按捺不住心头的激动，策马扬鞭迎上前去，一群卫士们也蜂拥随同而去！

  韩非从车窗中看到了那飞驰而来的骏马，听到了李斯急切的呼唤：贤弟！－－－贤弟！

  韩非迫不及待地跳下马车，奔跑向前，白色长袍的飘带随风飞舞起来。“兄长！－－－愚弟来了！”

  李斯跳下马，抛弃马的缰绳，张开手臂，飞跑上前。

  “哈哈哈－－哈哈哈－－”两个人热烈地拥抱在一起，仰天大笑，又一同翻滚在草地上。

  韩国使团的车队、李斯的护卫们也都停下来，目瞪口呆地看着两个大男人，在蓝天、白云映照下的芳草地上，纵情地撒欢－－－－－跳跃、拥抱、翻滚。

  李斯紧紧挽着韩非的手臂，向众人走来，那神情仿佛在说：你们看，这是我的贤弟!

  而韩非抚着李斯的肩膀，也好像在告诉大家：来，认识一下，这是我的长兄！

  众人满心欢喜，德妃桦辛在华丽的辇车中看到这动人的一幕，也忍俊不止。

  李斯主持了秦国为韩国使团举行的盛大欢迎仪式。

  二百名盛装的殳仗队员组成宽阔的通道，殳仗队身后两边整齐地分列着由五千骑兵组成的军阵。欢快的鼓点和悠长的号角，欢迎着远方的客人。

  古代的长殳是一种礼器，殳首去掉了矛戈的尖锐部分，呈圆形或柱状，以示善意、和平，现代成为仪仗队。

  李斯与韩非策马巡视着秦军的军阵，坐骑的銮铃发出清脆悦耳的和鸣。

  韩非问李斯：兄长，近来可曾有师傅的音信？

  李斯咳嗽两声：嗯，有啊！前几个月师傅给我捎信来说，他老人家身体还好，一切都好，让徒弟们放心呢。－－咿？你不曾接到老夫子的书信吗？

  韩非：我已经有半年多没有师傅的音信了，心里很是惦念。唉！事务繁忙，一直也脱不开身，去看看他老人家。

  李斯看着韩非略显单薄的身姿：贤弟消瘦了不少，莫要太过操劳啊！

  韩非轻叹一口气：兄长倒是红光满面，气色不错，只是也增添了不少白发。没办法呀，诸事烦乱不说，韩国本就国小军弱，还总有盗贼惦记着呀。

  李斯闻言尴尬地说：是呀，是呀！愚兄这里也不容易。

  众人渐次入城不提。

  当晚，李斯又出面为韩国代表团摆酒洗尘。席间，李斯发表了热情洋溢的欢迎辞。韩非代表韩国使团，也对秦国的盛情宴请表示感谢。美酒佳肴、觥筹交错、气氛和谐融洽。

  李斯豪爽地劝酒：贤弟，再来共饮一樽！

  连续几樽酒下肚，韩非自感不胜酒力，推辞道：兄长盛情难却，韩非却实在是不能再喝了。

  李斯：唉！－－明日里也暂时无事，秦王且安排大家，去行宫园林观赏牡丹，盛景奇观，巡游花海啊！大家今夜就别拘束啦，来，来，来，一醉方休！

  秦国枢密府副使终离宗也举起酒樽：“韩大人，长史敬的酒怎能不喝呢？我来陪同共饮！”

  韩国大臣彰武：“韩大人贵体不合，我来陪终离大人畅饮吧！你若喝一樽，我先喝一樽，再替韩大人一樽！”

  终离宗不服气：拿酒来！试试彰武大人的海量！终离宗连干五杯，脸不变色，瞥着那彰武牛饮10杯，依旧气定神闲。终离宗大呼：好汉！继续来！又一连气干了九樽，他的脸和脖子涨红起来，身子有些摇晃了。

  再看那彰武连珠箭一般将18樽烧酒灌进一个空酒坛，扬手提将起来，咕咚咚一饮而尽！犹自在喝彩：好酒，不错！俺们山里人没喝过这等好酒，还有没有？终离大人，再来！

  终离宗看着心惊，张大嘴巴、气势顿时矮了三分：“酒倒是有，这喝法太硬啊!－－俺先吃会儿菜。”

  酒席上**迭起，韩国与秦国众臣酒桌上互不相让、捉对厮杀，各有胜负。

  最终除了卫士们和负责倒酒上菜的侍者，席间还能站起来的只剩下三个人，韩非、李斯和一个不喝酒的秦国小吏。

  李斯：贤弟，说到喝酒嘛。我觉得当年，我初到兰陵投靠师傅的那一夜，跟贤弟喝的酒，乃是世上最甘冽香甜的酒！

  韩非笑对：兰陵美酒虽佳，却是兄长的心境好啊！当年，兄长囊中的烧饼，也格外好吃哩！想来，能不费分文而入夫子学馆者，也确实没有几个人呀！没有师傅，兄长那硕鼠登天之梦，又如何可幻化成真？

  李斯瞥见席间，除了他们两个和一群醉态可掬的韩国、秦国官员，竟还端坐着一位秦国小吏，在那里悠闲地啃着脍炙，似是在侧耳倾听，顿时心下大怒。

  李斯手指那人喝道：众人皆醉，汝因何独醒？怠慢宾朋，岂有此理！

  那小吏唬得屁滚尿流，急忙丢下手中的脍炙之肉，抱起一个酒坛“咕咚咚”把自己也灌醉了！

  李斯、韩非相视大笑。

  那名自己喝醉酒的小吏，一连气沉醉了两日三夜。睁开眼睛，第一件事情就是说：“酒，－－拿酒来－－”，后来，此人忽然变得千杯不醉，让众酒徒们叹为观止，人送外号称之为“酒场不倒翁”。结果他很快就获得攒升，最终晋身为秦国外史姚贾手下的国宴大司席，成了秦国的酒仙。

  李斯无意之中，又为秦国开发出了一个不可多得的人才！

  第二日，日上三竿时，众人才邀集起来，前去秦国洛阳行宫观赏牡丹。

  牡丹花，是一种花型巨大、美艳的花卉，在中国有2000多年的栽培历史，“花团锦绣，绝冠中华”。现代以河南洛阳，山东菏泽，四川彭城、成都，甘肃兰州、临夏，广西的灌阳为著名栽培地。

  牡丹的母本原产地是秦岭和巴山的北麓，原本是一种野生的灌木，植株矮小，叫做芙蓉。后人用芍药做砧木与之嫁接后，逐渐成为牡丹。

  洛阳的牡丹，自古就很著名，牡丹花也人称洛阳花，有“洛阳人惯见奇葩，

  桃李花开未当花。须是牡丹花盛发，满城方始乐无涯。”之说。历代文人墨客吟咏赞美牡丹的诗文，灿若星河。

  先秦的牡丹，跟今日我们寻常见到的很不相同，它是一株株牡丹树！枝干粗壮、花团锦簇，

  阵阵异香、沁人心脾。何人不爱牡丹花？占断城中好物华。疑是洛川神女作,千娇万态破朝霞。

  树树牡丹，花枝绽放、浓艳欲滴，奇香满园。

  李斯称颂：重华叠翠，人间仙境，总领群芳是牡丹啊！

  韩非感慨道：此物神韵如画，观者如仙。却是深锁禁宫高墙之内，普天之下，识者无多。

  李斯：贤弟！牡丹富贵，名花择主啊！秦王倾慕贤弟之才，喜读尔之佳作，度之足可等身啊。

  韩非俯下身去，仔细观瞧碎石堆里的一丛幽兰，“兄长，韩非最喜爱的，是这幽兰的孤芳，待到秋天它开花的时节，任是生于空山僻野中、无人来赏识，也蕊含正气，不失为花中君子啊！兄长，我还记得嫂嫂楚湘当年最爱的，也是兰花吧？

  李斯半晌无言，信步走了很久才说道：贤弟，兄长都是为了你好啊。

  韩非抱拳：多谢兄长了！韩非虽然愚钝，但也知晓守死善道，与国尽忠，不可弃也！</dd>