秦朝的司法机关有王国中枢和地方两级：

  （1）廷卫是秦朝中央最高司法机关，位列九卿之一。其职责是审理皇帝诏令审理的案件，以及地方上诉案件和复审郡县不能裁断的疑难案件。重大案件须经皇帝裁决，才能定案。皇帝实际掌握着最高司法权。

  （2）地方行政长官郡守县令兼理司法，自行审断辖区内的一般案件，重大疑难案件要报送中央廷卫审理。县以下的基层组织乡、亭、里，也有一定司法权。

  秦律规定的主要犯罪行为有：1、危害皇权罪，也就是谋反或污蔑君王、王室。2、侵犯财产和人身罪，盗窃、诈骗、伤害及杀人。3、官员渎职罪。4、妨害社会管理秩序罪。包括私自卖酒给秦国本地人、未成年人，逃避徭役赋税、扰乱治安等等。5、破坏婚姻家庭秩序罪。夫殴妻、通奸、妻私逃、擅杀子、子不孝、子女控告父母、卑幼殴尊长、**等等，秦律禁止杀子，特别是禁止杀嗣子。秦律对家庭内部**行为的惩罚同样十分严厉，比如《法律答问》中说：“同母异父相与奸，何论？弃市。”

  秦律规定的刑罚主要包括8大类——笞刑、徒刑、流放刑、肉刑、死刑、羞辱刑、经济刑、株连刑；

  (1)笞刑。笞刑是以竹、木板责打犯人背部或臀部的轻刑，是秦代经常使用的一种刑罚方法，秦简中有“笞十”、“笞五十”、“笞一百”等多种等级，大多针对轻微犯罪而设，也有的是作为减刑后的刑罚。

  (2)徒刑。徒刑即剥夺罪犯人身自由，强制其服劳役的刑罚。主要包括以下几种：城旦舂（男犯筑城，女犯舂米）、鬼薪、白粲（男犯为祠祀鬼神伐薪，女犯为祠祀择米）、隶臣妾，（将罪犯及其家属罚为官奴脾，男为隶臣，女为隶妾）、司寇（意为伺察寇盗）、候（发往边地充当斥候）。

  3、流放刑。包括迁刑和谪刑，都是将犯人迁往边远地区的刑罚，其中谪刑适用于犯罪的官吏，但两者都比后世的流刑要轻。

  4、肉刑。即黥(或墨)、劓、刖(或斩趾)、宫四种残害肢体的刑罚，它们源于奴隶制时代，在秦时不仅沿用，且十分广泛。从云梦秦简来看，秦的肉刑大多与城旦舂等较重的徒刑结合使用。

  5、死刑。秦代的死刑执行方法很多，主要有：

  1）弃市，即所谓杀之于市，与众弃之；

  2）戮，即先对犯人使用痛苦难堪的羞辱刑，然后斩杀；

  3）磔，即裂其肢体而杀之；

  4）腰斩；

  5）车裂；

  6）阮，即活埋；

  7）定杀，即将患疾疫的罪人抛入水中或生埋处死；

  8)袅首，即处死后悬其首级于木上；

  9)族刑，通常称为夷三族或灭三族；

  历朝历代，最狠的刑罚莫过于“夷三族”，“三族”是指父、子、孙。也有说是指父族、母族、妻族。秦代的被判处”诛三族“的主犯，一般会“具五刑”：即先在额头上刺字；再依次.剜掉鼻子；.割掉手指脚趾；乱棍打死或腰斩，将死尸的头割掉；最后剁成肉酱。《汉书、刑法志》所说：“当夷三族者，皆先黥、劓、斩左右趾，笞杀之，袅其首，菹其骨肉于市。其诽谤詈诅者，又先断舌，故谓之具五刑。”

  6、羞辱刑。指剃光犯人的头发和胡须、鬓或惩罚女犯的**示众。

  7、经济刑。秦律中对轻微罪适用的强制缴纳一定财物的刑罚主要是“赀”，

  一是纯属罚金性质的“赀甲”、“赀盾”；

  二是“赀戍”，即发往边地作戍卒；

  三是“赀徭”，即罚服劳役。

  8、株连刑。主要是族刑和“收”。收，亦称收孥、籍家，就是在对犯人判处某种刑罚时，还同时将其妻子、儿女等家属没收为官奴婢。

  举例说明：对逃役的惩罚，秦代男子16周岁开始服兵役和劳役，服役期间，须自备衣粮和常规兵器，而且要限时到达，误期即予严惩，因而就有逃役规象。《秦律·徭律》规定：“失期三日五日，谇；六日到旬，赀一盾；过旬，赀一甲。”谇是羞辱，赀是罚款。还规定：服役期间如果逃亡，则“黥为隶臣”或“刑为城旦”，贬之为奴隶强制劳动。后人解释陈胜起义的原因时，通俗的说法是：归罪于“秦法：失期者斩”，这并不足为信！

  中国的监狱夏代被称为丛棘，亦称“棘丛”。商代监狱为“牢”。《说文解字》译为“牢，闲养牛马圈也”，也就是为了防止奴隶脱身，奴隶主将奴隶用绳索捆绑起来，圈于“牢”内，不使脱逃，后又发展为“画地为牢”。意为画地为圈，坐圈为牢。周代的监狱多称作“圜土”，“筑土表墙，其形圜也”。也作囹圄，意为令囚犯闭门思过，改恶为善。春秋战国时代将监狱称之为“狴犴”。“狴”、“犴”是两种传说中的兽名，因在牢门上常画它们的形状，故将监狱称之为“狴犴”。其实，“狴犴”是牢狱一种，且多为石室。越王勾践就是被囚于吴国的狴犴——石室。秦代的监狱逐步分为中央狱和地方狱，李斯和赵高均囚于咸阳狱。

  秦代廷尉负责的是高级法院和高等级监狱，廷尉诏狱，是指廷尉按皇帝旨意管理的监狱，主要囚禁将相大臣、皇亲国戚。

  不象西汉有”永巷掖廷”那样单独关押女犯，秦代一般不关押女犯。

  古代对妇女的贞节非常重视。妇女一旦进了监狱，很容易成为狱吏、牢子们凌辱的对象，要想保持贞节，事实上是很难的。汉代法律也规定，妇女非本人犯法，而因连坐等原因要被判刑的，一律不得监禁；需要拘讯的，也只在她的住所内讯问。明朝的《大明律》“妇人犯罪”条中也规定：妇女除犯死罪及奸罪要入监收禁外，其余犯罪一律交丈夫或亲属收管，听候传唤，不得入狱监禁。清朝法律也有大致相同的条文。这些规定的目的，都是为了防止女犯收监后遭受虐待、凌辱。但女犯一旦被关进监狱就难逃厄运。

  而那些必须被关押的女犯，不是犯杀夫死罪，就是犯通奸罪等重罪，也就是死路一条，不必再去顾及女子的贞节了。

  秦代监狱的狱具，主要有桎、梏、杻、枷、钳、锁、笞、杖、铁索、脚镣等。而狱中囚徒则均需穿囚服、戴刑具。对于囚徒的衣食供给，一般由囚徒家属供给；倘若由官府供给，则需延长劳役时间来抵消或由其家人按价交钱。

  秦代的刑罚是有宽大处理规定的，也是宽严相济：

  1.刑事责任能力的规定——秦律规定，凡属未成年犯罪，不负刑事责任或减轻刑事处罚。

  标准：秦律以身高判定是否成年，大约六尺五寸为成年身高标准，低于六尺五寸的为未成年人。

  2.区分故意与过失的原则——秦律重视故意与过失犯罪的区别。

  处理：故意诬告者，实行反坐；主观上没有故意的，按告不审从轻处理。

  3.盗窃按赃值定罪的原则——秦律把赃值划分为三等，即一百一十钱、二百二十钱与六百六十钱。对于侵犯财产的盗窃罪，依据以上不同等级的赃值，分别定罪。一般赃值少的定罪轻，赃值多的定罪重。

  4.共犯罪与集团犯罪加重处罚的原则——秦律在处罚侵犯财产罪上共犯罪较个体犯罪处罚从重，集团犯罪(5人以上)较一般犯罪处罚从重。

  5.累犯加重原则——本身已犯罪，再犯诬告他人罪，加重处罚。除去耐为隶臣外还要判处城旦苦役6年。

  6.教唆犯罪加重处罚的原则——秦律规定，教唆未成年人犯罪者加重处罚。教唆未满15岁的人抢劫杀人，虽分赃仅为十文钱，教唆者也要处以碎尸刑。

  7.自首减轻处罚的原则——秦律规定：凡携带所借公物外逃，主动自首者，不以盗窃论处，而以逃亡论处。如隶臣妾在服刑期间逃亡后又自首，只笞五十，补足期限。若犯罪后能主动消除犯罪后果，可以减免处罚。

  8.诬告反坐原则——秦律规定，故意捏造事实与罪名诬告他人，即构成诬告罪。诬告者实行反坐原则，即以被诬告人所受的处罚，反过来制裁诬告者。

  不但如此，对于罪行轻微的，还可以上交罚金或其他财务换取减轻或免予处罚，并有详细的规定。从云梦秦简来看，秦代的赎刑范围非常广泛，从“赎耐”、“赎黥”、“赎迁”，到“赎宫”“赎死”，均可赎免。

  秦代不仅审慎关押女犯，处决女犯时，除了砍头，一般也是绞刑或鸩杀，这跟后世许多王朝处决女犯时所采取的大量变态、残忍的手段相比较，反而明显要“文明”许多。

  我们来大致了解过秦代的法律及刑罚，就会得出一个结论：秦代的刑罚，实际上远非后世詈骂的那样残酷，至今还没有发现有一条秦代的刑罚是战国时期秦国所独有的！

  秦法中算是最残暴的“具五刑”，也比后世的“凌迟”轻太多！

  西汉政权建立后，减少了死刑的种类，体现出了一些人道，算是比秦代有了文明进步。但看到吕后残杀戚夫人的手段，你还会继续骂秦代刑罚残暴吗？

  另外还有专家指出，西汉文帝政权把黥刑(墨刑)改为髡钳城旦舂(去发颈部系铁圈服苦役五年)；把劓刑改为笞三百；把斩左趾(砍左脚)改为笞五百，斩右趾改为弃市死刑。事实上，犯人被笞三百，要么当场死亡，要么脏器损伤多活几日。所以，《汉书》作者班固称其为“外有轻刑之名，内实杀之”。

  汉景帝继位后对肉刑制度作进一步改革。如将文帝时劓刑笞三百，改为笞二百；斩左趾笞五百，改为笞三百。又颁布《令》，规定笞杖尺寸，以竹板制成，削平竹节，以及行刑不得换人等。

  中国历代统治者为镇压恐吓反对派或压制百姓，所采取的种种刑狱手段是极其残酷的，并且普遍滥用。当然，严惩民愤极大的犯罪分子，也符合中国“杀人偿命、欠债还钱”的根深蒂固的文化传统特点。

  秦代的法律的调整经历了商鞅时期的从严，吕不韦时期的从宽，而李斯时代的特征是什么呢？应属于宽严相济！

  统一战争时期法律从严、战后需要恢复稳定又要镇压叛乱，应当有一些怀柔政策。况且，李斯虽然是法家人物，但他骨子里受过几十年的儒家“仁义”思想熏陶和深造，不可能在立法和执法方面没有一点体现。

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