“杰克，这是法式杂鱼汤，尝一尝吧。”芙蓉给西尔弗盛了一碗。“我刚才在另一个学院桌上拿回来的。”

  佩蒂尔姐妹的眼睛好像正在发出噼里啪啦的电光，赫敏低着头，看不清她的脸色，但是显然不会太好。

  “谢谢，你太客气了，芙蓉。”西尔弗也不敢多话。

  “这个时刻终于到来了，”邓布利多说。谢谢你，白胡子老头“三强争霸赛就要开始了。我想先解释几句，再把盒子拿进来”

  “我要说明我们这学年的活动程序。不过首先请允许我介绍两位来宾，因为还有人不认识他们，这位是巴蒂克劳奇先生，魔法部国际合作司司长，”礼堂里响起了稀稀落落的掌声“这位是卢多巴格曼先生，魔法部体育运动司司长。”

  给巴格曼的掌声要比给克劳奇先生的响亮得多，这也许是因为他作为一名击球手小有名气，也许只是因为他的模样亲切得多。他愉快地挥挥手表示感谢。刚才介绍巴蒂克劳奇的名字时，克劳奇既没有微笑，也没有挥手，依旧是那副严肃刻板的样子。

  “在过去的几个月里，巴格曼先生和克劳奇先生不知疲倦地为安排三强争霸赛辛勤工作，”邓布利多继续说道，“他们将和我、卡卡洛夫教授及马克西姆夫人一起，组成裁判团，对勇士们的努力做出评判。”

  一听到“勇士”这个词，学生们似乎更专心了。邓布利多似乎也注意到他们突然静默下来，只见他微微一笑，说道：“费尔奇先生，请把盒子拿上来。”

  没有人注意到费尔奇刚才一直潜伏在礼堂的一个角落里，此刻他朝邓布利多走来，手里捧着一只镶嵌着珠宝的大木盒子，那盒子看上去已经很旧了。同学们出神地看着，兴致勃勃地议论着。

  “今年勇士们比赛的具体项目，克劳奇先生和巴格曼先生已经仔细审查过了，”邓布利多说这时费尔奇小心地把盒子放在他面前的桌子上，“他们还给每一个项目做了许多必要的安排。一共有三个项目，分别在整个学年的不同时间进行，它们将从许多不同方面考验勇士考验他们在魔法方面的才能他们的胆量和他们的推理能力当然啦，还有他们战胜危险的能力。”

  听到最后一句话，礼堂里变得鸦雀无声，似乎每一个人都停止了呼吸。

  “你们已经知道了，将有三位勇士参加比赛，”邓布利多继续平静地说，“分别代表一个参赛学校。我们将根据他们完成每个比赛项目的质量给他们评分，三个项目结束后，得分最高的勇士将赢得三强杯。负责挑选勇士的是一位公正的选拔者，它就是火焰杯。”

  说到这里，邓布利多拔出魔杖，在盒子盖上敲了三下。盖子慢慢地吱吱嘎嘎地打开了。邓布利多把手伸进去，掏出一只大大的削刻得很粗糙的木头高脚杯。杯子本身一儿也不起眼，但里面却满是跳动着的蓝白色火焰。

  邓布利多关上盒子，把杯子放在盒盖上，这样礼堂里的每个人都能清楚地看到它了。

  “每一位想要竞选勇士的同学，都必须将他的姓名和学校名写在一片羊皮纸上，扔进这只高脚杯，”邓布利多说，“有志成为勇士者可在二十四小时内报名。明天晚上，也就是万圣节的晚上，高脚杯将选出它认为最能够代表三个学校的三位同学的姓名。今晚，高脚杯就放在门厅里，所有愿意参加竞选的同学都能接触到它。”

  “为了避免不够年龄的同学经不起诱惑，”邓布利多说，“等高脚杯放在门厅后，我要在它周围画一条年龄界线。任何不满十七周岁的人都无法越过这条界线。”

  “那万一有十七岁以下的人能够突破这条界线呢”乔治韦斯莱举手大声说道。麦格教授朝他投去警告的目光。

  “这个问题问得很好。”邓布利多看上去并没有生气。“不过请你相信，十七岁以下的巫师，基本上是无法突破这条界线的，当然，万一真的有十七岁以下的巫师能够通过，把名字投到火焰杯里，那么自有火焰杯决定最后的人选，我和其他裁判并不干涉火焰杯的选择。”

  “不过我要警告诸位。”邓布利多看见下面交头接耳，兴奋异常的学生说道，“贸然尝试突破年龄界线绝对是一个愚蠢的主意，会有意料不到的严重后果。”

  “另外，我还要说一句，千万不要企图让高年级的学生帮你把名字投进去，火焰杯的火焰会灼伤那些不诚者。而发现这种情况的话，各学院的院长们也要对此进行严肃处理，禁闭一个月是最低处罚。”

  “最后，我想提醒每一位要参加竞选的同学注意，这场争霸赛不是儿戏，千万不要冒冒失失地参加。一旦勇士被火焰杯选定，他就必须将比赛坚持到底。谁把自己的名字投进杯子，实际上就形成了一道必须遵守的、神奇的契约。一旦成为勇士，就不允许再改变主意。因此，请千万三思而行，弄清自己确实一心一意想参加比赛，再把名字投进杯子。好了，我认为大家该睡觉了。祝大家晚安。”

  “看来你没机会参赛了呢，小帅哥杰克。”芙蓉凑到西尔弗耳边，“但也许你能想出什么办法突破那条年龄界线”

  芙蓉恶劣地笑了起来她瞧见赫敏正狠狠地掐着西尔弗的腰间软肉。

  章节目录 第十六章 作弊与惩罚

  “你太令我失望了，西尔弗，没想到这么长的时间过去了，冠冕的完成进度甚至还不到一半，真是太糟糕了。 ”

  “智慧的拉文克劳，我不得不要反驳一句

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