()  早早地被俩个房客吵醒的瑞香，睁开眼睛见她们扛着提着包裹正要出门，便随口问道：“俩位大姐起得这么早哇？”

  “是呀是呀，对不住把你吵醒啦，大妹子，我们要去赶头班车。我们走了，你再睡个早觉啊。”其中一位扭头客气了一番，出门下楼了。

  瑞香看了看手表，时间还早。想睡又担心睡过了头，就穿了衣服靠在头上闭着眼睛打着哈欠小眯一会儿。昨晚辗转反侧了好长时间才睡着，现在想想都脸红——什么时候啊，不好好休息竟会想那事。难怪巧凤总是那么想男人呢，还真是有些悬乎……就这么胡思乱想地靠在上，直到窗户全白了才起下。梳洗后吃了早餐，然后带着考试必备的东西去了考场。

  考场上的事就无须多述了。瑞香考完上午的科目后，比较轻松地回到了旅店。吃过午餐退了客房后，在楼下的客厅里歇息了一会儿，然后提着旅行包又去了考场。考完下午的科目出来，已有一些考生陆续出了学校。

  瑞香提着旅行包刚走出校门，竟意外地看见杜和平微笑地站在那里。

  “小杜，你也来参加考试啊？”瑞香惊喜地问。

  杜和平摇摇头，笑着说：“不是。我是来九江办事，想到你今天要来考试，就顺便来接你。”

  瑞香听说是来接自己的，心里有一阵子乎，脸上却显得淡漠。她一手提着旅行包，一只手捏弄着甩在前的长辫子，说：“小杜，你这是干什么？谢谢你，我自己搭车回去。”边说边踩着尘土飞扬高低不平的路，朝前走去。

  杜和平见瑞香对自己的一番如此不惜，一心赶路去，心里有些不痛快，但他还是笑眯眯地走到她边，说：“瑞香，车站四点半的车早开了，你赶不上。”

  “我到立交桥那边去等车。小杜，你先走吧。”瑞香边走边说，见杜和平不紧不慢的跟着自己，也觉得自己有些过分了点，不管怎样说，人家也是一番好意。再说他既然已经来了，也不应该撇开他自己走啊。想到这，她停下来和颜悦色地对杜和平说，“你这是何苦呢？这样你也晚点了。”

  “没有关系，你跟我走保证你有车坐。”

  “你有什么办法啊？”

  “当然呢。”

  俩人边说边走到了前面的空场地上，就见一辆深红色的挂着庐山车号牌照的出租车停在那里。

  瑞香还在想是哪位山上下来参加考试的人预定的车啊？杜和平就向她伸出了手，说：“瑞香，请上车。”

  瑞香笑了笑，问：“这是你租的车呀？”

  杜和平拉开车门，作绅士状：“小姐，请。”

  瑞香这才知道是真的，她有些不知所措地说：“这怎么行呢？不行不行，我还是去立交桥那边去。”说着躲开杜和平牵她的手。

  “你这是何必呢？”杜和平学着瑞香刚才的腔调，说，“你到那还不是要坐车？走，上车吧，拉拉扯扯的有好多人看呢。”

  瑞香听他这么说，朝四周看了一眼，真的有不少人在看着自己，她的脸顿时红了。

  这时，出租车司机在车里按了按喇叭，说：“漂亮的小姐啊，快上车哦。我在这里等了好半天了，不要推了，早点上去好早点吃饭啊。”

  看到这种形，瑞香也就不好再推辞了。她低声说了句谢谢，赶紧弯着腰上了车。杜和平跟着上车后，坐到瑞香边随手拉上车门，对司机说了声：“老哥儿，开车。”

  “好咧。”司机发动车后，爬上了一段陡坡行驶不远拐了个弯，便迅速地向城东立交桥那次驶去。过了桥，路边有些要上山的人招手拦车，杜和平摆了摆手，司机就不管不顾地朝前开去。大约走了二十几分钟，从威家那往右一拐，开始上山了。

  一路上瑞香没说一句话，也不知道说什么好。

  杜和平虽说是把瑞香请上了车，他几次想开口说些什么，都因没有很好的话题，而没有张口。当出租车在盘山公路上转来转去时，他脱口而出道：“瑞香，你、你晕车吗？”

  瑞香点了点头。

  杜和平一听，忙跟司机说：“老哥儿，麻烦你开慢点儿。”

  司机点点头，车速慢了点儿。

  瑞香见状，心存感激地对杜和平笑笑，问：“小杜，你来九江办什么事啊？”

  其实杜和平下山来完全是为了来接瑞香的。早上他到大林路去准备吃早餐，见瑞香她们没有出来摆摊，他不知道出了什么事。在别的摊上吃了点东西后，看看天色不早了，他去了瑞香的住处。见房门紧闭的，他上前敲了几下，把个睡得正香的巧凤给吵醒了。

  迷迷糊糊的巧凤听出是杜和平的声音，便骂道臭电线杆清早你跑来敲什么门嘛？把我的好梦都给敲得没有了。穿好衣服的她打开门来一问，原来是他早上来吃早点不见她们出摊，有些不放心才来看看的，就说明早来吧，瑞香昨天下山考试去了。

  得知瑞香只考一天试，而且是在九江师专附中考试后，杜和平一上午在单位都无精打彩的，总觉得有件什么事要做而又不知要做什么。

  下午去上班的路上，看到满街来回揽客的出租车，他猛地拍了一下脑门，心想那瑞香考试完后车站的班车早走了，她只能到立交桥加油站去等便车。我何不租辆车下去接她？一路上些近乎，说不定俩人关系会有些进展。主意一定，他随即给科室打了个电话请了个假，在街上拦了辆出租车就下山来了。

  杜和平捏了捏手指的关节，弄得咯咯作响地说：“单位让我下山来买一些账本账页的，我听巧凤说你今天在下面参加考试，就顺便来把你带上去。”

  那司机听杜和平空口说白话，心里好笑，也懒得揭穿他，吹着口哨一心地开车。

  瑞香知道是搭便车，就安心些。她怕是杜和平特意包车来接她，那就有些担待不起了。望着车窗外滚动的云雾，她无话找话地说：“好大的雾啊。”

  杜和平附合道：“是啊，雾好大。”便没有下言了。

  那司机见包车人下山接了这么个漂亮的女孩上车，直羡慕他艳福不浅。开了一段路后，发现这个同自己下山时还蛮有话说的小伙子这会儿都放不出几个，就有些替他着急：，就这么个水平还想泡小妞，真是浪费了大好机会。为了打破车内的沉闷，他边开车边问：“这位小姐，我看你好面熟啊，不知在哪里见过？”

  瑞香一手撑着车窗一手扶着座椅，以免子摇晃不定碰到杜和平上，听司机这么说，便回答：“应该见过，我是在大林路边卖麻辣面的。”

  “卖麻辣面的？”司机一听回头看了看瑞香，恍然大悟：“是你呀，麻辣面西施。平时总看你戴着帽子系着围裙，难怪没把你认出来哟。兄弟耶，你好有艳福哦。”后一句是对杜和平说的。

  “麻辣面西施？”瑞香一时没有反应过来。

  杜和平侧着子对瑞香说：“你还不知道吧？好多人都说你是‘麻辣面西施’呢。说是原先有一部电影叫《芙蓉镇》，里面有一个卖豆腐的女人长得好漂亮，人称‘豆腐西施’，所以就有人叫你是‘麻辣面西施’的。”

  听说是这样的，瑞香不好意思地瞟了杜和平一眼，红着脸说：“哪有这么叫的噻……”

  司机接着说：“你这一摘帽子更叫漂亮了，没叫错。哎，是你人漂亮还是你的面下得好啊？总看到有不少人在你那儿吃面。”

  “师傅明早来尝尝看，保证你吃了还想吃。”瑞香一提到麻辣面，就有些兴奋。顺带做做广告，去吃面的人多当然好啰。

  “明早来尝什么啊？”一不留神，司机的“油”劲上来了。

  “麻辣面啊。”瑞香答道。

  司机笑了起来，他知道瑞香听不懂自己的弦外之音，就没有再说什么。

  天色渐渐暗了，从车窗左边望下去，远处那烟波浩瀚的鄱阳湖，被一抹斜阳照得波光粼粼的……而山里的盘山公路上空却下起了雾雨。司机启动了刮雨器，打开了前后的车灯，车速明显又慢了些。

  出租车左弯右拐摇摇晃晃的，瑞香有些疲倦了。昨夜下半夜她的睡得不太好，加上今天连参加了两次考试，人显得困乏得很。她眯上美丽的眼睛靠在靠背上，迷迷糊糊不知不觉地倒在了杜和平的肩上。

  杜和平起先也极力避免与瑞香体相碰，后来见她睡着了靠在了自己肩上，一时紧张得不得了，只得硬撑着体不敢动一下。望着瑞香浓密的长发长长的睫毛和高的鼻梁动人的红唇，他想如果瑞香是清醒地主动靠在自己的肩上，那是多么幸福啊。这会儿她靠在自己肩上，尽管也温馨也幸福，却有种偸来的感觉……

  出租车在半山上行驶着，刮雨器发着“武武”的声音。杜和平将边的风衣拿起搭在瑞香的上，自己也假装睡着了，眯着眼睛支撑着瑞香温软的体。

  此时此刻，杜和平和瑞香乘坐的出租车正行驶在北山公路上。一九五二年十二月动工，历时八个月建成的北山盘山公路全长24公里，有四百个弯道。据说当年修筑这条公路时，常有蒋介石残余打冷枪搞偸袭，紧张得很。山高林密，峭壁悬崖，工程之艰苦难以想象……多年前，九江城里有一位卖酒糟的矮个子老头，时常坐在架在两个盛酒糟的木桶上的扁担上，喝着小酒，摸摸自己的红鼻头，开口便是：“一九五二年，本人在庐山修桥铺路……”惹得不少的顽童围着他跟着他，边走边喊一九五二年，本人在庐山修桥铺路……竟成了黄昏时分小城里的一道风景。

  出租车过了垃圾场，弯道要大些路面也平坦许多。云雾渐渐散去，远远看到大月山上的一个巨大的银白色的球体在暮霭中折着光泽。司机把车档提了一下，速度快了许多。

  休息了一会儿的瑞香醒过来，意识到自己的脑袋是靠在杜和平肩上，不觉脸红了。她忙抬起头来移了下体，睁开眼睛看到杜和平的风衣盖在自己的上，就有了些感动。见杜和平也睁开了眼睛，便红着脸小声地说：“不好意思，谢谢。”说着拿起风衣递给了杜和平。

  接过风衣的杜和平关心地问：“没有睡冷到吧？”

  瑞香摇了摇头。

  进了北山园门，远处渐次出现的灯火，给人以归家的感觉。杜和平扭头望着低眉含羞的瑞香，心里疼的不得了，他对瑞香说：“马上就要到了，我们在外面吃了饭再回去吧？”

  瑞香抬头看了看他，微笑地说：“我还是回去吃饭，你去忙你的吧。”

  “我有什么可忙的？吃了饭回去也不迟嘛。”杜和平非常想跟瑞香在一起多呆一会儿。

  “你不是帮单位买了账本吗？还是先送回单位去吧。谢谢你小杜，不然我还要够等车的。”

  说话间，出租车在街心公园的停车场停了下来。

  杜和平等瑞香下了车，便付钱给司机。那司机用手指头指了指他，说；“兄弟耶，加把劲。像你这么追女孩哪还行。跟女孩在一起要多扯多哄，你这么三拳打不出俩来，完全是瞎的……”

  杜和平笑笑下了车，顺手把车门关上，那司机一踩油门走了。

  瑞香见杜和平除了手腕上搭着件风衣外，什么也没拿，急忙提醒他：“小杜，你买的账本还没有拿下来啊。”

  “我，我……”杜和平一时不知道怎么回答好，站在夜风中的他脸顿时红得像个关公。这是一个不会撒谎的男人。

  “你还不赶快去追？”瑞香以为他是忘了把账本等拿下车。

  杜和平见瑞香这样关心自己，很是幸福陶醉，不脱口而出：“车上没有东西……”

  “什么？”瑞香后退了半步，她看了看笑眯眯的杜和平，猛地醒悟过来，“你不是下去买账本？你是专门去接我？”

  杜和平点点头。

  瑞香见他点了点头，心里是一团糟。她摇了摇头，神色庄重地说：“小杜，你真不该这样，我不知道跟你说什么好？”

  “那就不要说什么。瑞香，你看天都黑了，我们吃点饭再回去好吗？”杜和平站在瑞香面前低声地说。

  “谢谢你，小杜，我不在外面吃饭。我走了，你快回去吧。”瑞香抬头看了看杜和平，和颜悦色地说。

  “你就这么难请啊？”杜和平见瑞香不肯在外面吃饭，就说，“那我送你回去。”

  瑞香摆摆头，说：“不要不要。再见，小杜。”说完就转朝西谷方向走去。

  晚风阵阵，霓虹灯闪闪烁烁。站在半边街台阶下的杜和平，望着瑞香渐去的窈窕影，一种悲凉一丝惆怅袭上心头……