东房和西房都铺着香榻，房中的油灯，都在咝咝地燃烧着，可两人女人都不在房中，天篪坐在当间的腾椅上看书，看了一会儿书，他已经很累了，他想休息，一时站起身，伸个懒腰，打个哈欠，他又不知道到哪房去休息了。

  今天晚上他是去东房陪婧媛呢，还是留在西房依然陪白菡呢，他为这事为难起来。和婧媛一别近三年了，最初的日子里，她有些恨婧媛不争气，怎么在乡下和丁大安这样一个下人胡搞，让他丢尽了面颜，他便想从心里完全抺掉这女人，可是时间长了，那怀恨渐渐淡去，又产生了隐隐的思念。是呀，一个女人，一个年轻轻的女人，一个人生活在乡下，也太不容易了。渐渐地他就把她释怀了，事情忙起来，顾不上是恨还是思念，总之是无所谓了。

  现在阴差阳错，他们突然又走入这样的境地，是令他无论如何也没有料及的，想想他又十分地感谢婧媛。

  早先买下这乡下的土地，只是有那么一点打算，并没一定指望真的有一天要回到老家杨家桥来。有的时候是无意插柳柳成荫，要不是当初的一个念头，怕现在真的无立身之地了。人生就好像赶一趟集，孤苦伶仃地随处流浪，一转脸回来，还回到了原来的出发点，依然两手空空，这说不上是谁捉弄了谁。好在乡下有这立身的地方，有婧媛守着这么多年，让他一回来，就有了个安稳的窝，想想实在是应该感谢这个女人，这个女人对于他，这个女人的前辈秦老先生对于杨氏家庭太有恩了，他怎么能说把她冷落就冷落了呢？

  因此天篪想来想去，再不能让婧媛心冷了。

  按理这么多天，这么多年。他回到婧媛身边，多少又有点寄她篱下的歉意，他应该好好地爱一回婧媛，弥补给她这多少年思念。可是那白菡又怎么办？他也和那两个女人一样为难，他不知道自己到底属于谁了。就这样坐在当间看书，看困了，睡着了。

  第二天晚上，白菡把杨夏哄睡之后，对婧媛说，姐，我累了，我先回去睡了，白菡便留下婧媛在跟天篪和孩子们在厢房里说话。

  天篪抱起杨春说，还想爸爸吗？

  杨春说，不想。

  天篪说，那你想谁？

  杨春说，我想韩露。

  天篪看婧媛问，韩露是谁？

  婧媛打了个寒战，她立即想起了许多过去的事，想起了韩满堂，想起马长宝，又想起了那个雷雨之夜……她说，韩露是他在刘庄小学的一个同学，老师的儿子，老师死了，他的儿也不念书了，被他的叔叔收养。那孩子，现在很可怜……

  杨春说，妈，韩露为什么不上学了？

  婧媛说，他跟叔叔去了。

  杨春便不再问，天篪说，春儿在乡下，亏你了。这两年也苦了你了。

  婧媛低头不说话，丁大安的事，一直让她抬不起头来。天篪说，天不早了，我们休息吧？

  婧媛看了天篪一眼，说，你在哪休息，昨天一夜……

  天篪笑了说，你说呢？我该在哪休息？

  婧媛说，你还是随白妹妹去休息吧。我不是你妻子了。

  天篪说，那一纸不算，在我心中你还是妻子！

  婧媛说，那白妹妹是什么？

  天篪嗫嚅了一会没有说出来。如果婧媛是妻子，白菡就是二房了，如果白菡是妻子，她就是休了的女人，这实在不好回答。

  婧媛说，这么多年了，我习惯一个人睡觉了，乍乍再和你睡怕不习惯。你还是随妹妹睡去吧，她习惯你了。

  天篪有些不忍，把婧媛送入东房，用掌摸一摸她的铺，深秋了，铺上硬硬的生冷。说，一直这样铺……

  婧媛说习惯了，总之铺多了，也没温暖，一个女人永远没有暖铺……

  天篪抱住了她，亲吻着，婧媛没迎接，也没拒绝，她紧绷着一颗心，不让它激动。这么多年了，她都忍受过来了，不能一见到男人，就不要脸了。她知道西房的耳朵在听着，心在守着，她就这样没里没面地把男人留下来？要不是世道有变，她怎么能再得到男人？不是男人的心意回归，是有点趁人之危了不是？她要得到男人，也该是男人从心里想要她了，而不是这样需要她接受帮助的日子，换取男人。所以婧媛不想这么把白菡的男人抢回来。

  婧媛推开天篪说，回白妹妹那去吧，昨天一个晚上我想通了，你是白妹妹的男人。

  天篪有些失落，便往房外走，走了两步，又转过脸来说，你不想要我？

  婧媛说，不想。习惯了……

  天篪走了。

  婧媛随着天篪的脚步声移向西房，她的心顿时碎了，她盼了多少年，终于把天篪盼到身边了，她是多少想要男人呀，她的心想要，她的身更想要，她恨不能天篪一夜把她的心揉碎，把她的身撕烂，可是她怎么就这样赶他走了呢！

  婧媛怎么也睡不着，她侧耳细听，西房里的动静，她听到白菡的轻松一声咳嗽，那声咳嗽虽然声音很小，但十分清晰，她知道白菡虽早早睡去了，却不会睡着，她是怕两人再向昨天晚上那样熬到天亮，不好回房，所以才早睡去，把所有安排权利交给她。好一个多心眼的人儿！

  婧媛怎么会随意让你捉弄呢！她把天篪再推给她，看她怎么办。

  婧媛想想，自己这样做，应该是对的，从她是姐姐说，不能抢妹妹的东西，是对的，从先来为主说，她不能在人家庭落难的时候趁人之危，什么东西都一并要回来，再说，这也能看出闻名新安镇的白大小姐，白掌柜的到底有多大气量。

  这时候，已经不是争一个男人的问题了，而是两个人比起了胸怀。

  白菡真的没有睡着，当天篪和婧媛从厢房来到正屋的时候，她就侧耳听他们的动静，当她看到当时的灯影暗下去，就知道他们入东房了，一时白菡的泪就下来了，她好心苦！她自从嫁给杨天篪成了他不明不的的妻子，说是正室，乡下明明有个女人在。说不是正室，那女人又不在身边，这样倒也罢了，她本是有家业的人，嫁夫从夫，把白家的珠宝行盘出去了，现在又出了事。回到乡下逃命，却又和别的女人平分男人，想想倒不如死在新安镇，还有个完整的男人陪着她见阎王，现在在乡下，日后走出去，庄上的人叫她杨大太太还是杨二太太？她和秦婧媛一直住在一起，无论外人怎么称呼，事实上她就是一个二房，小老婆！

  白菡本来就扭着心态，却又不能表白出来，人安静下来之后，第一选择是想到怎么先生存，所以她不能在这一开始就跟天篪，也跟秦婧媛弄红脸，那她多没教养。至于这睡觉的事，也不是回事，三妻四妾的男人又不是天篪一个，女人总是轮着来，这下乡第一夜就让她们俩给守过去了，这第二夜把男人让给秦婧媛又会怎样？何况天篪的童贞就是秦婧媛的？白菡想是想通了，可心里就是受不了。

  等天篪从东房来到西房白菡身边的时候，白菡又好不自羞呀，幸好自己抑忍住了，没有把不快表达出来。原来人家秦婧媛没有要天篪。

  白菡说，怎么不在姐姐房中休息？

  天篪说，她让我来陪你……

  白菡说，我这两天很累了，我不要你陪，我想自已好好睡一觉。你还是去陪姐姐吧。

  天篪有些为难，天篪为难的是他不知道这两人女人谁说的话是真话，谁说的话是假话，或者说，她们说的话都是真话，或者她们说的话又都是假话，就是因为他不知道她们到底要他干什么，他才不知道自己怎么办。

  其实天篪这时一点也不想那儿女之事，他就想躺在女人的身边好好地睡一觉。自从在新安镇出了事，他先是被吓懵了，之后便悄悄盘点转出去和遣散用人，然后辗转出逃，这半个月几乎没有一次深睡过，现在到老家了，没人找到他了，安全了，他就想好好地睡一觉，可是两个女人都不收留他。他也知道女人有女人的心思，是在拿他当宝贝，互相推让。他想，不就为一个男人吗，也难怪为争一个皇帝，嫔妃们煞费苦心争宠。等我睡了一觉，养足精神，把你们一个个做了便是。天篪在内心就这么想，想得简单而粗野。

  这一夜，他又一个人看书睡着了。